官兵把信纸递给刘知州，刘知州扫一眼就吓着了，“黑风寨？！五十万？这是哪里冒出来的不要命的，居然敢敲诈我！”

师爷一下子反应过来，“看来土匪们进城了，快，挨家挨户的搜啊！”

“对啊，给我严查！”

府衙官兵们忙了一白天，又是搜山又是审讯，晚上还是没落着休息，全都出动去找人。结果么当然是搜不到了，夏江郡这么大个地方，人流可多着呢。土匪们分散开，假装不认识的陌生人陆续住宿同一家客栈，这样就谁都抓不到了。

次日天亮，熬了一天一宿的另一队的队长回来汇报。

刘知州急问，“找到了么？”

“没……”

“废物！”

他正琢磨着下一步怎么办，外面又有衙役来报，“大人，府衙门口有一大群民众来伸冤了。”

刘知州暗骂一声，这帮贱民不好好龟缩着，就知道来麻烦他！

等刘知州去了门口，这才看见了这“一大群”到底是多浩浩荡荡的数量。升堂会审肯定都挤不下——刘知州马上放弃了做做样子的打算，不耐烦的给师爷一个眼色。

师爷跑过去站在人前大声问，“你们怎么回事！为何来这么多人！”

下面的人期期艾艾的喊着：“大人啊，我家狗娃——就是荀阿良啊，他在您衙门当差，昨儿被土匪绑了！”

“土匪来送信了，要拿赎金赎人呢，一个人要五千两，我这小门小户的连五十都拿不出来啊！”

“我男人是跟着刘公子出去才被抓的，这钱不得府衙帮着出点么。”

“就是啊……”

他们喊得闹哄哄，但是刘知州还是听明白了。

疯了吧！一个人要五千？七十多人不是要三十五万？还敢来找他要钱，都不要命了么！

“肃静！肃静！”师爷扯脖子喊着，“知州大人家的公子也被绑了，你们能不能将心比心啊！这个时候来闹腾什么，你们都存的什么歪心思！”

人群里各个都不满的小声嘟囔，“知州大人有钱，俺们又没钱……”“就是，你咋不将心比心呢。”当然了，他们是不敢真说太大声的。

刘知州在后面咳嗽一声，师爷听了会意，和下面的人做保证，“都回去吧，官府一定会抓到土匪的，到时候各位的家人都能平安回来。”

“真能么……”大家是不太信，官府做不做事，他们还能不知道么。

师爷再三保证，“你们难道信不过知州大人么？大人家的公子还被抓了呢，肯定不会不管的！”