李大仁的嘴唇哆嗦着，眼里的恐惧渐渐被一种病态的疯狂取代 —— 他攥着衣角的手松了又紧，忽然磕了个响头，额角撞在金砖上，渗出血珠：“我去！我去敲鼓！只求侯爷说到做到，暗中帮我！”

郭勋看着他额角的血，嘴角勾起丝冷弧，伸手扶他起来，指腹擦过他额角的血痕：“本爵在朝中还有故旧，只要你闹出声势，自然有人为你造势。只是记住 —— 咬死了是马录陷害，其他的一概不知。” 他顿了顿，语气骤然沉下去，像从地底冒出来的，“若事不可为…… 找个没人的地方躲起来，总比被一锅端了强。明白吗？”

李大仁浑身一颤，忙点头如捣蒜：“明…… 明白！谢侯爷指点！”

待李大仁出了屋门，郭勋恶狠狠地盯着李大仁的背影心中骂道：“老子被你们害死了！想不到你们竟然是白莲妖僧，你们都去死吧！”

次日天还未亮，长安右门外的登闻鼓院就浸在晨雾里。守卫的军士抱着戟，眼皮耷拉着，忽然听见 “咚” 的一声闷响 —— 李大仁披麻戴孝，从人群里冲出来，扑在红漆鼓上，拳头砸得鼓面震颤，一声声 “冤枉” 撕破晨雾。

“青天大老爷！小民李大仁，状告山西巡按马录！” 他跪在滚烫的石板上，涕泪横流，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“他构陷我父张寅，说他是弥勒教匪李福达！严刑逼供，篡改黄册，害得我父要被凌迟，我兄弟要被斩首！求老爷为小民做主啊！”

鼓院御史匆匆出来，见他滚过钉板的腿上鲜血淋漓，染红了麻孝，忙让人将他收押。录供的书吏握着笔，见他说得颠三倒四，漏洞百出，却偏哭得情真意切，笔尖顿了顿，还是如实记了，连同那血痕斑斑的状纸，一起送进宫中。

都察院的书房里，金献民正捋着灰白长须，案上摊着马录的弹劾奏本，墨迹还透着新鲜。见小厮递来李大仁的状纸，他接过扫了几眼，嘴角勾起抹冷弧，随手丢在案角积压的文牍里 —— 那文牍上落了层薄灰，状纸压上去，倒像片被埋了的枯叶。

“无知小民，受人蛊惑罢了。” 他对侍立的掌道御史淡然道，指尖敲了敲马录的奏本，“铁证如山，岂是几声鼓噪能翻的？郭勋这是黔驴技穷了。”

掌道御史躬身应道：“那李大仁……”

“他送上门来了，还不把他交给锦衣卫？” 金献民端起案上的茶盏，茶汤还热着，茶香混着窗外的桂香，倒格外清爽，“按陛下旨意，收押李福达及一干家属。郭勋的‘对状’，先等等不迟。”