这突如其来的灾难对高淑娟一家是致命的打击，高淑娟病弱的母亲当时就晕厥过去住进了医院。高淑娟的两个哥嫂请假赶回来安葬完父亲陪了母亲一段时间，但都因为还要回去工作，两个儿子就打算把老母亲接到自己的身边照料，可老太太一直不放心还没成家的女儿，二来也考虑到儿子媳妇照顾自己会有诸多的不便，还是执意暂时跟女儿生活在一起。高淑娟的两个哥哥拗不过老太太，临走前只好把老母亲托付给妹妹和姚存毅了。
肩上挑起这个重担，姚存毅并没有感觉这是一个负担，还一直感谢老天眷顾他，让他再次拥有了一个慈祥的妈妈。为了排除老人心里的伤痛，他们俩暂时放弃了新房的布置。老人出院后，姚存毅也住到了老太太家里以便于更好地照顾她，从此，姚存毅和高淑娟基本上都是吃住在高淑娟的母亲家中，虽说两人是照顾老太太的，但老太太也心疼女儿女婿上班辛苦，所以，每天下班前老太太都拖着病弱的身体，先把米饭焖上，把菜洗好、切好，他俩下班回来后把菜一炒，一家三口就可以开开心心地吃饭了。老太太对这个老实厚道的女婿更是疼爱有加。三个多月过去了，在姚存毅和高淑娟的细心陪伴下，老太太的身体一天天好转起来。
但是姚根发却是一天天着急上火：儿子姚存毅一天到晚只顾照料丈母娘，连新房都不收拾了，这要等到啥时候才能结婚呀？虽说高淑娟的父亲去世后，姚根发知道高家的情况，可自己早已把儿子可能年底结婚的消息在洼子村和厂里放出去了，如果到时候办不成，自己的这张老脸往哪儿搁？眼见着进入腊月快过年了，姚存毅却一直不提这事，姚根发也只能干着急。
姚根发正在为姚存毅婚礼的事犯愁呢，大姐姚根莲匆匆忙忙赶到城里来，叫姚根发一家赶紧回去，说八十多岁的老娘恐怕熬不过这个冬天了，现在躺在床上水都咽不下了。姚根发听说后赶紧把姚存毅和姚存刚一起叫了回来，本来他想把高淑娟也一起叫上回老家，让老母亲也看看这个城里的孙子媳妇，但转念一想：高淑娟的父亲刚去世不久，她身上还戴着孝呢，让她现在去见老人不吉利，便只带了姚存萍兄妹仨赶回老家去了。
自从王秋妮和姚存兰的事情发生以后，王家的亲戚们便义愤填膺的把李菊香揪到了乡政府，要求公安局立即枪毙她！但因王秋妮不是李菊香推下河的，姚存兰也是自己跳下去的，虽说她俩的死都跟李菊香偷着换亲有着密不可分的关系，但李菊香并不是直接杀害她们母女俩的凶手。农村因换亲逼死人命的不在少数，并没有那一个会因此而判刑入狱吃枪子。李菊香被拘留办了几天学习班也就放了出来。虽然老实懦弱的姚根粮此次并没有像以往那样惧于李菊香的淫威而轻易原谅她，二十多年来还第一次挥起烧火棍把李菊香痛打了一顿，意志坚决地要把李菊香休掉，但在几个儿子的极力规劝下，在李菊香的痛哭流涕下，在患病卧床的老母亲的苦苦哀求下，姚根粮无奈地自己蹲在墙角抱头痛哭。李菊香继续留在了姚家当她的长子长媳，短时间的低眉顺眼不久，随着时间的推移，李菊香又逐渐气势嚣张管起了一家老老少少，姚根粮对她的惟命是从又归回了原位。
当然，李菊香知道姚根发和他的儿女对自己犯下的滔天大罪恨之入骨，再也不敢像以前那样如履平地般地进出姚根发家了。但姚根发的老母亲还在活着，姚根发眼看着自己八十多岁病魔缠身的老娘住在大哥家靠李菊香侍候着艰难度日，在这种情况下他对李菊香也是无可奈何，为了老娘他还得硬着头皮经常要回洼子村住在大哥家里看看老娘。李菊香虽然在姚根发面前明目张胆地要钱的频率收敛了不少，但她心里清楚得很，只要老太太活一天，那个大孝子姚根发就得屈服于她一天，自己不摇他，他也会乖乖地送钱来的。
回到家时，大哥姚根粮请的神汉巫婆正在屋里跳大神驱鬼呢，姚根发扑到床前，看见母亲只能对他们翘手指打招呼的劲了，看来想熬过春节去都没希望了，姚根发坐在床前紧紧地抓住老母亲骨瘦如柴的双手掩面大哭起来。
神汉巫婆跳了半天，突然停下来神秘地告诉姚根发：还有一个办法可以使老人家病体痊愈，长命百岁。姚根发一听精神为之一震：“大仙哪，别说一个办法，就是十个办法我也会个个去照办的！”
神汉说：“冲喜！就是你们姚家近日赶紧办一件喜事，越热闹越好，用那个喜气把盘旋在老人家身上的晦气冲走，这样的话，老人家不仅能活过今年冬天，再活几年都没问题。”
姚根发听完还没缓过神来，姚根莲就叫嚷开了：“这好办这好办！我家大侄子正好年前准备在城里结婚，那可是天大的热闹事呀……”
神汉说：“那这是再好不过的了。婚事原本定在前的，老人家病在后，这说明是天意呀，老人家命中注定是不该今冬走哇。”
李菊香白了姚根莲一眼，冷笑着着对神汉说：“热闹有啥用，那是在城里办事，又不是在洼子村，相隔近百里地，这晦气还能冲走？”
神汉肯定地说：“能，一定能！就是远隔千里之外，只要是你们姚家办喜事，我敢给你打保票，老人家再结结实实活几年没问题。”
“你打保票？你打保票就能再活几年了？那要是活不过今冬，我到哪儿找你去……”李菊香对神汉不依不饶。
不等李菊香再说下去，姚根莲突然从一旁冲向李菊香，边撕扯着她的头发边大骂着：“你这个恶毒的女人！不安好心，你就想盼着我娘早点咽气你就高兴了……”
李菊香对突如其来的袭击也毫不示弱，勇猛地揪着姚根莲的衣领迅速与她扭打到一起，身边的人反应过来后急忙上前把她们拉开。
李菊香被推攘到一边，披散着篷乱的头发破口大骂：“你们都******少在老娘面前装好人，个个装得跟孝子贤孙似的，可你们哪个有本事把老太太接到你们自己家里去侍候？姚根莲！你也别装孝女，有本事拿出行动来让我李菊香看看，把你娘接你家去呀，让她活再一千年我都没意见！这么多年老太太就指望我一个人伺侯，凭什么呀？她是生我了还是养我了？她没有其他儿女呀……”
不等她骂完，姚根发的三弟媳妇和四弟两口子就蹦到了她面前与她对骂起来：“你个泼妇，真******满嘴喷粪！你一共管了老人几天呀？你给她端过几碗饭？老娘病重这些日子，你躲得比兔子还快，今天看见二哥回来了，你又冲上来假装善人颠倒黑白来了，你不就是想在二哥面前抬高自己从二哥那里多骗点钱吗？”
“就是，这么多年来，你凭着那张满嘴谎话的不烂之舌蒙了二哥家多少钱了？今天趁老太太咽气之前还想骗一回？你别想把好事都自己占全了！我们也是一直在轮流侍候着！”……吵着吵着，几个人又扭打到了一起。
姚根发对这种场面已是司空见惯了，没有几次回家他们不上演这出戏的，对此，他都有点麻木了。他没有上前去拉开她们，只是非常气愤地背着手走到院中，大声喊着儿子：“存毅！存毅！”
姚存毅穿过乱哄哄的人群来到父亲面前，看着怒气冲冲的姚根发。 姚根发铁青的脸：“你赶快回城里收拾房子，马上结婚！越快越好！”
姚存毅简直不敢相信自己的耳朵：“你说啥呢爸，那房子都没刷，这时候哪儿来得及呀？”
姚根发怒吼道：“没刷就这么结！谁让你早不收拾的？一天到晚只会围着老丈母娘和那个高淑娟转！自从定了婚，你心里还有没有我们姚家人？眼里还有没有我这个当爹的？你这几个月回来了几回？”
姚存毅知道父亲又要把眼前家人吵闹打架的无明火发泄到了自己身上了，觉得很窝心，但也不敢明吵，他不满地申辩到：“这不是有特殊原因吗？她爸刚去世，她妈身体又不好，三天两头的住院，淑娟的心情也一直没有缓过劲来 ……”
姚根发暴跳如雷：“你个混蛋就会替人家考虑，你就不会替老子想想？你既然这么懂事这么孝顺，你也孝顺孝顺你奶奶！你马上回去跟高淑娟说：这几天之内立即结婚！不然你就不是我儿子！”
“爸，这咋可能呢？她爸去世才几个月？她还带着孝呢……”
“守孝也得结婚！”姚根发不容反驳：“你看看你奶奶现在这个样子，你就这样眼睁睁地看着你奶奶等死！”
“奶奶有病可以到医院治嘛，干吗我非要马上结婚……”
“你耳朵聋了，没听见刚才人家神汉说要冲喜！”
“爸，这都是迷信你也信？”
“老子就是信了！你必须立即结婚！”姚根发咆哮道。
姚存毅也高声犟了起来：“你咋这么霸道？你也得为别人家想想，她爸才去世多长时间呀？她哪有心情结婚？”
“不能结也得结！老子今天就做这个主了！你现在就回去跟她家说去！”
姚存毅蔫巴犟的脾气又上来了，把头一扭：“我没脸说这话，要说你自己去说！”
姚根发气呼呼地抡起胳膊扇了姚存毅一耳光：“你这个不孝的王八羔子！还没结婚就把媳妇供上了，你个没出息的东西！”
那边打架拉架的人一看这边打起来，忙又一窝蜂地跑到这边来了。