覃清与丁陌娘隐在人群中，见观主元夷子佟春溪已然出手，才略松了口气。只是这锁甲卫虽武艺平平，却几乎围满了覃府四周，想要以少敌多、逼退太微宫的鹰犬，又岂会这般容易？

丁陌娘脸上忧色更重，不仅是为覃府担忧，更想到了麟迹观众道冲撞太微宫的后果，只怕是再无宁日……

覃清脸上泪痕已干，取而代之的是焦灼和紧张：“丁师叔！师父与那军将争辩起来了。极可能要动手，咱们须上去相助……”

丁陌娘又加大手中力道、将覃清按住：“不可！月希子，那锁甲兵显然想尽捉你覃氏之人。看他们对你胞弟都能下狠手，若你再凑上去、岂不正中下怀？元夷子师姊绝非轻率之人，咱们还是静观便可。”

却说方才佟春溪一通冷嘲热讽，说得几个锁甲卫面色微惭。

那军将脸上、已是罩上一层寒霜：“元夷子道长，本将劝你莫管闲事！这小和尚既是覃氏子弟，便是太微宫要捉拿之人。若尔等执意要胡搅蛮缠，先想想宫使大人、会如何处置你麟迹观坤道！”

佟春溪接着冷笑道：“只怕是你们打着王宫使的旗号，在城中作威作福、欺压良善！若果真是王宫使的意思，贫道正好随你们去太微宫、寻王宫使求证一番……”

两方哄哄嚷嚷、剑拔弩张，正待激斗一番。却陡见西面飞下一道红光，眨眼间，便将那小沙弥覃明卷裹而起、向坊外飞出！

围观小民见得神异，竟“呼啦啦”跪倒一片。有的大呼“观音显化、救苦救难”，有的却喊“佛祖显灵、普渡众生”，听得众锁甲卫惊疑不定、竟忘了追赶。

那军将却是暴跳如雷，一记耳光打在身边锁甲卫脸上：“还不快追！佛陀、菩萨俱是金光普照，岂有红光显形之理？定是妖物作祟！坊中诸民，勿再胡言乱语、以讹传讹！”

只有覃清，从那记耳光中似联想起什么，回顾那飞遁而走的红光，心中已有了几分猜测。于是陡然扭身、退出人群，便向那红光远遁的方向追去：“丁师叔！我去追覃明，娘亲、祖母便拜托您和师父了！”

言罢，已挣开阻拦。那娇小决然的翡色身影、却早已奔得远了。

坊墙如波，乌瓦如鳞。

红光卷裹着浑浑噩噩的覃明，在坊道、街衢间兜转，将一群锁甲卫远远甩在后面，宛如急慌慌的蚂蚁。他身悬半空，只觉身轻如鸢、耳畔风鸣，说不出的快意奇妙之感。

隐约觉得一只柔弱无骨的手臂，正环在他腰间，便如娘亲、阿姊搂着他时的感觉。难以言喻的馨香丝丝缕缕、逸散而出，钻入他口鼻间，更觉神清气爽、淡雅出尘。

他壮着胆子，试探道：“敢问仙师，可是佛国飞天姬？见弟子诚心礼佛、尊孝亲人，故来相救？”

“咯咯咯！小和尚倒也有趣，比那小道士心思可纯粹得多啦！姑姑偏不答你，叫你猜上一猜！”

答话之人，自然便是圣姑柳晓暮。她甩下杨朝夕、小蛮两个后，便自北向东、自东向南，又从长夏门直接奔入。却是实在放心不下覃府之人，想要趁那两个“蜗行龟速”的家伙赶到厚载门之前，先至永泰坊探个究竟。

随即，便看到覃府中进进出出的锁甲卫，已将留守的百合卫与双戈卫，或格杀、或重创，随意丢在屋脚檐下。她随手抹杀掉几个正侮亵百合卫尸身的恶徒，跃至府外，才寻到被捆在墙下的覃府家眷。正考虑是否出手，却见一个小沙弥自人群里钻出，义正词严地质问起这些满手染血的兵卫来……

覃明苦思冥想，依旧想不出救他脱险的究竟是哪路神仙，只得胡乱猜道：“似仙师这般蹑足虚空、驾气御风，想来不是观音娘娘、便是乾闼婆神啦！”

柳晓暮看看身后越来越少的锁甲卫，眼珠一转、接着笑道：“猜错啦！我与佛母孔雀明王乃是同修姊妹，乃是释迦佛的姨母、尊号‘九尾灵王’。今日仙游至此、偶行一善，小和尚不必放在心上。”

覃明搜肠刮肚，也没想起哪部经卷中、有“九尾灵王”的记载，只得懊丧道：“弟子佛学尚浅、孤陋寡闻，竟不知尊者之号。不知仙师本体为何？还请开示！”

柳晓暮忍着笑意道：“既为九尾，自然便是狐狸，小和尚难道没听说过‘九尾仙狐’吗？”

覃明顿觉苦闷非常，素日与师兄弟辩经、常常输多胜少。此时却听出些破绽，不由反诘道：“佛学博大精深、经卷包罗万象，却鲜有关于狐仙的譬喻。仙师莫非是与弟子说笑？”

柳晓暮再也绷不住，“咯咯咯”笑了起来：“小和尚果然聪慧。不和你说啦！后面还有条‘尾巴’没有甩脱，姑姑要专心应付一下。”

覃明听着她清泠悦耳的笑声，又见她总以“姑姑”自称，脑海中登时勾勒出一个簪花戴玉、裙衫华美的少妇模样。又想到爹爹一脉单传、自己又无这般亲和有趣的姑姑，心下不由一片惘然。

约莫盏茶工夫，柳晓暮已托着覃明、出了厚载门，落在一株大柳树下。

覃明满含期待，偷眼向她瞧去，却只见一个碎发蓬乱、肤色蜡黄、满目沧桑的村妇，正向东面张望，胳膊上还挎了一篮子绞丝。不由失声惊道：

“仙师……怎会是这般模样！”