“也为父皇，为大明，在那万里海疆之外，立下一块永不沉没的基石！”

“儿臣知道前路艰难，但儿臣愿意去试！”

“儿臣的身体，能扛得住！儿臣的心，也不再是以前那般怯懦了！求父皇……成全！”

一番话，掷地有声。

乾清宫内陷入长久的寂静。

朱翊钧看着跪在下方，眼神炽热而坚定，与病前判若两人的长子，心中巨震。

他看到了恐惧背后的勇气，看到了怨怼之下深藏的责任感，更看到了一个年轻人渴望挣脱束缚、证明自己的强烈愿望……

他原本动摇的决心，在这一刻，被儿子眼中那簇火焰重新点燃，并且更加坚定。

回忆至此，朱翊钧缓缓睁开眼，望着乾清宫雕梁画栋的穹顶，嘴角泛起一丝复杂难明的弧度。

他低声自语，仿佛是在对昨日的自己，也是对现在的儿子说：“是啊……或许，这才是最好的安排。”

康王朱常洛的南洋之国，就此在父子二人复杂的情感与坚定的意志中，奠定了它的开端。

不过，接下来朱翊钧要应对的，不仅仅是前朝百官的想法，还有自己老母亲的想法……

李太后，要是知道了。

定会大闹一场。

想到于此，朱翊钧站起身……朝着乾清宫外走去。

而陈矩在后面跟着。

朱翊钧出了乾清宫后，径直前往了李太后的宫殿……

此时正值午时，李太后果然如朱翊钧所料，正在她设于偏殿的静室中做着午课。

她身着素雅的道袍，闭目盘坐于蒲团之上……

午后的阳光透过窗棂，在她身上洒下斑驳的光影，显得安宁而超脱。

朱翊钧在静室门口停下脚步，示意陈矩等人在外等候，自己则整了整衣冠，深吸一口气，方才轻轻踏入室内，对着那道虔诚的背影躬身行礼，声音刻意放得轻缓：“儿臣，给母后请安。”

李太后诵经的声音微微一顿，缓缓睁开了眼睛，脸上露出一丝恰到好处的讶异。

她这个儿子，勤于政事，寻常这时辰多半是在处理奏疏或召见臣工，极少会在这个时间点来打扰她清修。

李太后转过身，语气温和中带着探询，“这个时辰过来，可是有什么要紧事？”

“此时过来，确有一事，想与母后商议。”

他顿了顿，观察着母亲的脸色，声音放缓，却清晰地吐出那几个字：“是关于……常洛就藩之地的事情。”

“哦？皇帝终于为哀家的好孙儿选定藩地了？是何处？可是河南？还是湖广？总要选个离京城近些，富庶安稳的地方才好。”

“常洛那孩子，身子骨刚好，可经不起折腾。”

她的话语里，已然带上了预设的答案和浓浓的维护之意。

朱翊钧迎上母亲的目光，知道最艰难的一刻到了。

他沉默了片刻，终是缓缓摇了摇头，声音低沉却坚定：“母后，儿臣为常洛选定的藩地……是南洋府。”