喧哗声中，这一头巨象巨足踏过，轰隆作响，不多时已到了台前。再一声号角吹响，只见龙将军自巨象身上缓缓腾空飞起，方离开象身丈许，足下便立生了一片红黄蓝三彩祥云。龙将军踏了这一片三彩祥云，轻飘飘地飞至台中央，浑身绽放着耀目的青光，如一尊真神一般，令众人只可仰视。

众布甲兵士分作两队，一队跟随走上高台，分列在龙将军的两侧，另一队却围成一圈列于台前一丈外守卫。众人一拥而上，台前围了个水泄不通，只留一条丈余宽的通道。

“今年的选英大会由在下代为城主主持，不当之处，望乡亲父老们莫怪！”龙将军声音清朗，铿锵有力，整个场中听得一清二楚。

说完龙将军手一招，掌中多了一方帛绢。龙将军展开帛绢，朗声念道：“城主有令，一年一度选英大会今日如期举行。自辰时起报名，两个时辰后结束。不分男女老幼，不论出身贵贱皆可。却有一条，须五年内无劣迹，如被发现当场立毙，各位自行斟酌。”

众人听完并无异样神色，显然这个规矩年年如此，早已习以为常。

人群中有一人高声叫道：“敢问将军，今年能够入选金榜者有几个人？”

龙将军笑道：“城主大人殚精竭虑，倾尽心血为我等谋划，却今年生了些小小变故，名额有所减少，只得五十名。”

话音未落，台下立时一片哗然，道：“往年都是百余名，今年为什么减少了一半还多？”

“休得胡言！”龙将军脸罩寒霜，一声轻喝，声如炸雷，“纵然再少，也是城主的福泽。如果再要罗唣，小心当场夺了你的大好机缘！”

众人被少年龙将军的这一声断喝震慑住，一时噤若寒蝉。

龙将军巡视四周，再不多言，劈手掷下一物，乃是一方古色古香的石碑。这方古碑通体黑黝黝的，不过也并没有太多异处。

“这一方功德碑的功用想必诸位早已熟悉，本将军也不须赘述。”龙将军神色肃然，“凡有意者只需将任意一手置于功德碑上，就可知道是否符合初选条件。碑试成功后，方可进入正式选英的第一关。”

众人道一声晓得，人群中顿时涌出了数百人，于通道中自成一队，倒也井然有序。

辰时已到，龙将军举手示意，碑试开始。

一名年逾古稀的老者早在此等候，抢占了头名。

老者颤颤微微地走上台去，台下有人高声叫道：“李老板，你都一大把年纪了，却二三十年来始终过不了第一关，还是快快回家看孙子去吧……”众人一时哄笑。

老者倒不以为意，冲了龙将军拱手笑道：“李老头又来撞运气了，请将军多多照拂！”

“好说，好说。”龙将军笑道，“李老一心向上，精神可嘉，今日且为众人搏个好彩头，一举成功！”

“多谢龙将军吉言！”老者呵呵一笑，走到功德碑前，将右手放在碑上。

“铮”的一声，碑身立时一亮，半空中现出几行文字，众人瞧得清楚，乃是“李运德，年七十二，绸缎铺掌柜。一生品行端正，乐善好施，曾于三年前捐银三万助城灭敌，两年前捐绸缎五十匹助穷困者度过难关，一年前出资两百两助王小一家五口，功德可嘉，准予通过。”

众人交口赞叹，一时景仰之情溢于言表。

龙将军笑道：“李老的一片善心可昭日月，且请一旁等候。”

老者一脸得意，走至高台左侧站定。

第二位上台试碑的是一位年轻貌美女子，如意茶庄家千金，并无功过，亦准予通过。紧接着试碑的一位曾单手退敌十人的壮汉，既曾仗义相救受欺压的百姓，也曾一时冲动之下误伤了平民数人，龙将军只道功过相抵，准予台上等候。

试碑众人鱼贯而上，不多时已有五十余人通过。

这方功德碑果然神妙，凡测试之人近五年来的所做所为竟然一清二楚，无一丝一毫遗漏。

再上来的是一名满脸生了络腮胡须的凶恶大汉，这人袁飞识得，正是他方才将自己从人群推出的。这名恶汉来到碑前，缓缓伸出左手想要按下，却又缩回去换作了右手，思索再三后又换作了左手，犹犹豫豫，一时心中拿捏不定。身后的众人不奈，齐声高叫。

“罗唣什么，莫非心中有鬼，速来！”龙将军抬手一指，一道极细的白光射入了恶汉身内。

恶汉浑身一震，左手不由自主地按在了碑上，碑身立时亮起，一行文字空中显出，“吴有才，年三十六，以屠夫为业。曾于五年前的今日，嫉妒好友刘良家少年八岁碑试成功，设计诱其于乱魂岗，为死魂所杀，并嫁祸于药铺掌柜赵三，致刘良一家父亡妻疯，赵三一家妻离子散，赵三含恨而死。不仁不义，罪孽深重，不予通过。”