“杨大人，敌军要撤了。”守城将领说道。

杨嗣昌看着撤退的敌军，说道：“不能让他们就这么轻易地走了。通知孙大人，带领骑兵追击，给他们一个教训。”

孙传庭接到命令后，再次带领骑兵杀出。在明军前后夹击下，南方势力损失惨重，狼狈逃窜。

“呼，总算是暂时击退了南方势力。”孙传庭擦了擦脸上的汗水，对杨嗣昌说道。

杨嗣昌点头，“此次虽击退了他们，但南方势力肯定不会善罢甘休。我们必须尽快修复城墙，补充防御物资，加强戒备。”

洪承畴此时也赶了过来，说道：“杨大人说得对。这次南方势力与江湖帮派勾结，给我们敲响了警钟，我们必须更加小心谨慎。”

杨嗣昌看着洪承畴，问道：“洪大人，那些江湖帮派成员都关押好了吗？有没有审问出什么有用的消息？”

洪承畴说道：“都关押好了。我已经安排人审讯，只是这些人嘴很严，暂时还没有问出什么关键信息。”

杨嗣昌思索片刻，“加大审讯力度，但不可用刑过度，以免他们死不开口。一定要问出南方势力的详细计划，还有他们是否还有其他内应。”

洪承畴应道：“好，我这就去办。”

杨嗣昌又对孙传庭说：“孙大人，你去统计一下此次战斗的损失，包括人员伤亡、防御器械损坏等情况，尽快安排修复和补充。”

孙传庭点头，“明白，杨大人。”

安排好一切后，杨嗣昌进宫向朱由检汇报战况。

“陛下，南方势力勾结江湖帮派，企图里应外合攻打京城。不过，在洪大人、孙大人和将士们的共同努力下，我们暂时击退了南方势力，也将潜入京城的江湖帮派一网打尽。”杨嗣昌跪地奏道。

朱由检听后，神色稍缓，“杨爱卿，你们辛苦了。此次能够化解危机，实属不易。只是南方势力必定还会再来，京城的防御不可松懈。”

杨嗣昌说道：“陛下放心，臣已安排洪大人审讯江湖帮派成员，力求获取南方势力的详细计划。同时，孙大人也在统计损失，尽快修复城墙和补充防御物资。”

朱由检点头，“好。杨爱卿，你要统筹全局，与洪爱卿、孙爱卿密切配合，务必确保京城安全。朕等着你们彻底平定南方势力的好消息。”

“臣遵旨！”杨嗣昌领命离开皇宫。回到衙门后，他立刻与洪承畴、孙传庭再次商讨应对之策。

“杨大人，经过审讯，那些江湖帮派成员终于松口了。他们说南方势力此次进攻只是试探，他们真正的计划是联合周边一些心怀不轨的势力，组成联军，对京城发动总攻。而且，他们在朝中似乎还有内应，具体是谁，这些江湖帮派成员也不清楚。”洪承畴向杨嗣昌和孙传庭汇报道。

杨嗣昌和孙传庭听后，脸色变得十分严峻。

“联合周边势力组成联军？看来南方势力野心不小。而且朝中还有内应，这可是个大麻烦。”孙传庭说道。

杨嗣昌沉思片刻，“我们必须尽快查出朝中的内应是谁，否则后患无穷。同时，要密切关注周边势力的动向，提前做好防御准备。洪大人，你继续审讯，看看能不能从这些江湖帮派成员口中挖出更多线索。孙大人，你安排探子，去周边势力地盘打探消息，摸清他们的动向。我在京城内调查朝中大臣，看看谁有可疑之处。”

洪承畴和孙传庭领命而去。然而，要查出朝中内应谈何容易，京城内大臣众多，且个个位高权重，稍有不慎，就可能打草惊蛇。而周边势力动向不明，他们是否真的会与南方势力联合，又会在何时发动总攻，一切都充满了未知。杨嗣昌、洪承畴和孙传庭能否在重重迷雾中找到线索，成功化解这场更大的危机？京城的命运再次被笼罩在一片阴云之下，紧张的气氛弥漫在每一个角落。

随着调查的深入，孙传庭派出的探子陆续传回一些关于周边势力的消息。

“杨大人，据探子回报，周边几个势力确实在频繁往来，似乎在商讨联合出兵之事。但具体的出兵时间和兵力部署，尚未查明。”孙传庭拿着情报，一脸凝重地对杨嗣昌说道。

杨嗣昌眉头紧锁，“看来南方势力联合周边势力的事情属实。我们必须加快调查进度，否则等他们联军形成，京城危矣。洪大人那边审讯情况如何？”

孙传庭摇头，“还没有新的进展，那些江湖帮派成员已经把知道的都说了，关于朝中内应，他们确实不知情。”

杨嗣昌思索片刻，“看来只能从京城内部着手调查了。我这几日暗中观察朝中大臣，发现工部侍郎赵大人最近行为有些异常。他频繁与一些不明身份的人会面，而且对京城防御工程十分关注，似乎别有用心。”

孙传庭惊讶道：“杨大人怀疑他是内应？但仅凭这些还不足以断定，万一打草惊蛇，就麻烦了。”

杨嗣昌点头，“我明白。所以我们要暗中调查，收集确凿证据。我打算安排一些可靠的人手，跟踪赵大人，看看他到底在搞什么鬼。”

就在杨嗣昌准备安排人手跟踪赵大人时，洪承畴匆匆赶来。

“杨大人，孙大人，我刚得到一个消息，赵大人负责采购的一批防御物资，质量似乎有问题。有士兵反映，新到的箭矢箭头容易脱落，盾牌也不够坚固。”洪承畴说道。

杨嗣昌脸色一变，“果然有问题。这赵大人若不是内应，怎会在防御物资上动手脚。洪大人，孙大人，我们必须尽快采取行动，不能让他继续破坏京城防御。”

孙传庭说道：“杨大人，我们要不要立刻将他抓捕审问？”

杨嗣昌思索片刻，“先别急。我们还没有掌握他通敌的确切证据，贸然抓捕，他可能会抵赖。我们继续收集证据，等证据确凿，再将他一举拿下。同时，安排可靠之人接管防御物资采购，确保物资质量。”

洪承畴和孙传庭点头表示赞同。随后，洪承畴安排人暗中接管了防御物资采购，杨嗣昌则加派人手跟踪赵大人。

几日后，跟踪赵大人的人传来消息，赵大人与一个南方口音的人秘密会面，似乎在商讨什么重要事情。

“杨大人，我们要不要当场将他们拿下？”跟踪的人问道。

杨嗣昌回复道：“先不要轻举妄动，继续监视，看看他们到底在谋划什么。等他们谈完，跟踪那个南方口音的人，看他与哪些人还有联系。”

又过了几日，跟踪的人再次传来消息，那个南方口音的人竟是南方势力派来的使者，而且他们已经确定了联合周边势力进攻京城的时间，就在半个月后。

“杨大人，证据已经确凿，我们可以动手了。”孙传庭得知消息后，对杨嗣昌说道。

杨嗣昌点头，“好，立刻将赵大人抓捕归案。同时，将这个消息告知洪大人，让他做好防御准备。我们只有半个月的时间，要在这半个月内加强京城防御，应对即将到来的联军进攻。”

孙传庭带领士兵迅速将赵大人抓捕。赵大人被抓时，还试图狡辩，但当杨嗣昌拿出他与南方势力使者会面的证据时，他顿时瘫倒在地。

“赵大人，你身为朝廷官员，竟敢通敌叛国，与南方势力勾结，意图谋害京城百姓，你可知罪？”杨嗣昌愤怒地问道。

赵大人面如死灰，“我……我也是一时糊涂，被他们的钱财迷惑。杨大人，饶命啊！”

杨嗣昌冷哼一声，“哼，饶命？你犯下如此大罪，谁也救不了你。来人，将他押入大牢，等候陛下发落。”

解决了赵大人这个内应后，杨嗣昌、洪承畴和孙传庭立刻开始加强京城防御。他们组织工匠日夜赶工，修复城墙，打造更多的防御器械。同时，训练士兵，制定详细的防御计划。

然而，就在京城紧张准备防御之时，又传来一个坏消息。南方势力似乎察觉到了他们的内应被抓，提前发动了联合周边势力的进攻。

“杨大人，不好了！南方势力联合周边势力的联军提前杀过来了，先锋部队已经距离京城不到百里！”一名士兵焦急地向杨嗣昌汇报。