魔门残锋周身缠绕的黑气如跗骨之蛆，即便被长剑斩断，还会顺着伤口钻入经脉；
那些被魔气侵蚀的倭寇，双眼赤红如血，连疼痛都感觉不到，只会疯狂乱舞。这些诡异的魔气，是他此行最想解开的谜团。
来到竹屋前，莫潇轻轻叩了叩竹门，指节与竹材相撞发出“笃笃”的声响：
“郑老爷子，莫潇前来拜访。”
门内立刻传来郑然之苍老而平静的声音，带着几分岁月沉淀的悠然：
“进来吧。”
莫潇推开门，带着小米儿和柳昤双走了进去。
屋内陈设简单，一张竹制躺椅，一张旧木桌，墙角堆着几摞线装古籍。
郑然之正坐在躺椅上，手里拿着一把蒲扇慢悠悠地扇着，扇面上画着水墨山水，边角已经有些磨损。
他穿着件洗得发白的灰色道袍，须发皆白，却面色红润，一双眼睛虽浑浊，却总能看透人心。
“弟子见过郑老爷子。”
莫潇和小米儿齐声躬身行礼，语气恭敬。柳昤双也跟着屈膝行了一礼，轻声道：
“晚辈柳昤双，见过郑老爷子。”
“坐吧。”
郑然之抬了抬下巴，指了指旁边的三张竹凳，
目光缓缓扫过三人——小米儿依旧是那般带着尊敬的笑意，柳昤双衣摆沾着草叶，而莫潇虽神色平静，
眉宇间却藏着一丝挥之不去的凝重。他放下蒲扇，指尖在椅柄上轻轻敲击：
“好了，别寒暄了。看你的样子，似乎有心事？”
莫潇没有隐瞒，直截了当地说道：
“老爷子，弟子此次回来，是想向您请教关于魔气的问题。
在魔门残锋等人的战斗中，弟子发现魔气不仅难以清除，寻常真气难以抗衡，且会让常人变得凶戾嗜血，不知您是否有化解之法？”
郑然之闻言，脸上的悠然瞬间褪去，取而代之的是深深的凝重。他坐直身体，将蒲扇放在身侧，沉吟片刻才缓缓开口：
“魔气的确非同寻常，它与寻常的真气有着本质的区别。”
郑然之指尖摩挲着道袍的衣角，目光投向窗外的竹林，仿佛透过层层竹叶看到了久远的过往：
“寻常的真气，是由天地灵气入体，经五谷杂粮滋养，在腹丹田中缓缓转化而成，
性质平和中正，既能滋养五脏六腑，又能支撑武学招式，就像谷里的清泉，润物无声。”
他顿了顿，语气愈发郑重：
“但魔气不同，它是由人心的恶念滋生的——‘煞气、怒气、浊气、欲气、杀气’，这五气便是魔气的根源。
魔门之人往往刻意放纵这些恶念，以自身精血为引，将五气凝练为魔气，再通过掠夺他人的生机、天材地宝甚至气血丹药来壮大自身。
你想想，这样的力量怎能不诡异？”
小米儿听得咋舌，他的神情有些难看：
“那岂不是越坏的人，魔气越强？”
“可以这么说。”
郑然之点了点头，继续道，
“当魔功修炼到断岳境以上，周身的气血会彻底与魔气融合，转化为墨黑色的魔血。
这种血不仅威力大增，还能腐蚀寻常兵器和真气。
寻常侠客的心意、功法、招式是相辅相成的，比如你练的‘秋风草木诀’，心越静，真气越灵动；
但魔气与修炼者的恶念是相互助长的，恶念越重，魔气越凶，
比寻常的煞气更烈，比寻常的杀气更毒，比寻常的邪气更恶。
所以江湖上许多成名高手，真气浑厚，兵器精良，却偏偏栽在魔门手里，就是因为寻常力量根本无法抗衡这种邪异之力。”
莫潇听得眉头紧锁，手指无意识地攥紧了袖口——他想起溶洞之战中，一位姓倭寇明明真气不弱，却被残锋的魔气缠上，
不到片刻就邪气尽消，经脉溃散，最后被一刀枭首。
“那难道就没有办法化解魔气吗？”
他追问道，语气里带着几分急切。
郑然之看向莫潇，浑浊的眼睛里闪过一丝赞许：
“你不必担心。
你完善修炼的‘长空皓月真气’，这些年经你在江湖中打磨，又融合了柳姑娘家传的‘醉狂歌’要义，
已经达到了至净至清至寒的境界，堪称天下第一‘正净功法’。
皓月能驱散黑暗，你的真气也能涤荡魔气，再配上你自悟的凛苍剑意，
剑势如皓月当空，锋芒所及，魔气根本无从立足。”
莫潇心中稍安，可随即又想起小米儿，眉头再次皱起：
“那小米儿呢？他的‘秋风草木诀’能化解天下万种真气，可上次对付何辛浮的魔气，就显得力不从心。”
“草木诀重在‘化’，而非‘克’。”
郑然之解释道，
“魔气并非真气，而是恶念凝聚之力，草木诀能同化真气，却无法同化恶念。
想要用草木诀化解魔气，必须将功法境界提升到断岳境，
让自身真气达到‘化生万物’的层次，才能将魔气中的恶念剥离净化，否则只是徒劳。”
小米儿闻言，有些无奈的地垮下肩膀，手指轻敲着竹凳的缝隙：
“断岳境啊……我现在才刚到‘踏浪境’中期，这得修炼到什么时候啊？”
“你这孩子，急什么。”
郑然之笑了，眼角的皱纹挤在一起，
“你天生灵脉通透，是修炼草木诀的奇才。
当年你师父我修炼到破空境境用了七年，你只用了三年；
如今有莫潇的真气帮你，假以时日，必定能突破断岳境，说不定还能超越你师父。”
小米儿听了，眼睛又亮了起来，挠着头嘿嘿直笑。
郑然之收了笑意，又道：
“至于其他寻常侠客，没有你这般正净的真气，
也没有小米儿的灵脉，想要对抗魔气，
只有一个笨办法——不用真气为主御敌，转而用气血催动招数。”
“气血？”
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