包拯接过来，喝了一口，没说话。

“皇上不想杀驸马。”

张卫国说，

“可他也不好直接让你放人。所以给你个台阶，让你自己下。”

包拯沉默了很久。

“可我不想下。”

他说。

张卫国看着他。

“张先生，”

包拯忽然抬起头，那双眼睛里有光，不是烛火的光，是别的什么，

“你说，我要是真把陈世美判了斩刑，皇上会不会恨我？”

张卫国想了想：

“会。”

“公主呢？”

“更会。”

“太后呢？”

“也会。”

包拯低下头，看着碗里的酒，忽然笑了。

那笑容很轻，很淡，像秋天的落叶。

“那我这官，怕是做不长了。”

张卫国没说话，只是端起碗，跟他碰了一下。

两人默默地喝着。

喝到第三碗时，包拯忽然问：

“张先生，你说，秦香莲那俩孩子，往后怎么办？”

张卫国愣了愣。

包拯放下碗，声音很低：

“杀了陈世美，公主恨我。可杀了陈世美，秦香莲能拿回她的公道吗？两个孩子没了爹，日后怎么活？”

他看着窗外漆黑的夜色，喃喃道：

“公理公理，公理之外，还有人情。”

张卫国沉默了很久。

然后他说：

“包希仁，你知道我为什么一直跟着你吗？”

包拯转过头，看着他。

“因为你总是想这些。”

张卫国说，

“别人只想案子该怎么判，你想的是判完之后，那些人该怎么活。”

包拯愣了愣，忽然笑了。

那笑容里，有一种说不出的东西，像是欣慰，又像是苦涩。

“张先生，”

他说，

“也就你懂我。”

张卫国端起碗，又跟他碰了一下：

“那就继续懂下去。”

嘉祐元年八月初三，陈世美被判斩刑。

消息传出，全城震动。

那天早上，天还没亮，刑场周围就挤满了人。

张卫国站在人群里，看见刑场中央立着三口铡刀，龙头铡、虎头铡、狗头铡。

那是包拯特意从府库里搬出来的，据说已经几十年没用过了。

陈世美被押上来时，脸色灰白，两条腿抖得像筛糠。

他一路走，一路喊：

“我是驸马！我是皇亲！你们不能杀我！公主会救我的！太后会救我的！”

没人理他。

包拯站在刑场中央，穿着官袍，脸色平静。他看着陈世美被押到铡刀前，忽然开口：

“陈世美。”

陈世美抬起头，眼睛里全是恐惧。

包拯说：“你还有什么要说的？”

陈世美张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

最后，他忽然跪下来，嚎啕大哭：

“包大人！包青天！我错了！我不该不认他们！我不该派人去杀他们！求您饶我一命！求您，”

包拯看着他，沉默了很久。

然后他挥了挥手。

刽子手上前，把陈世美按在铡刀下。那铡刀雪亮，在阳光下闪着寒光。

陈世美还在哭，还在喊，声音越来越尖，越来越凄厉。