箭矢如暴雨般倾泻而下，瞬间将最前面的几艘海盗小艇射成了刺猬，上面的海盗惨叫着跌落海中。
“猛火油柜！放！”楼船上的指挥官怒吼。
数道粘稠的黑油被巨大的压力喷射而出，越过海面，浇洒在海盗船只和拥挤的码头区。紧接着，点燃的火箭落下。
“轰——！”
比之前“希腊火”燃烧更为猛烈的火焰腾空而起！大唐的猛火油配方经过李琰根据后世知识进行的些许改良，燃烧更为持久猛烈，粘附性极强。整个海盗巢穴的出口瞬间化作一片火海！数十艘海盗船被点燃，成了一个个人间炼狱。海盗们的惨叫声、船只燃烧的爆裂声、与大唐水师震天的喊杀声交织在一起，奏响了一曲残酷的海战交响乐。
亨里克爵士目眦欲裂，他看着自己苦心经营的舰队在火海中化为乌有，看着那些珍贵的“希腊火”连同发射装置一同被毁，几乎要疯狂。“顶住！为了上帝的荣耀！冲出去！”他挥舞着十字剑，试图组织反击。
但败局已定。大唐水师的战术执行得完美无缺。奇袭队破坏了最具威胁的武器，主力舰队则堵死了出口，用绝对的火力和装备优势进行碾压。海鹘快船如同灵活的鲨鱼，在火海边缘游弋，用弩箭和拍竿清理着任何试图突围的海盗小船。
战斗几乎变成了一场单方面的屠杀。
王老五指挥着“定远”号，冷冷地注视着这片由他亲手缔造的火海地狱。“陛下要的是全歼，传令下去，不接受投降，一个不留！”
就在大唐水师尽情收割胜利之时，几艘小巧快速的海盗船凭借着对暗礁水道的熟悉，侥幸绕开了主战场，贴着礁石阴影，试图从侧翼溜走。其中一艘船上，亨里克爵士满脸烟灰，甲胄破损，眼中充满了怨毒和恐惧，他怀里紧紧抱着一个密封的铜筒——里面是仅存的一份“希腊火”的残缺配方和部分结构图，这是他们最后的希望。
“快！再快一点！只要逃出去，找到威尼斯人或者骑士团的其他兄弟，我们还能卷土重来！”他声嘶力竭地吼道。
然而，他们并未注意到，在更远处的黑暗海面上，一艘线条优美、悬挂着红色孤帆的阿拉伯式帆船，正如同幽灵般静静地注视着这一切。船头，一袭红裙的卡特琳娜·斯福尔扎迎风而立，海风吹拂着她的面纱，露出下面冷艳而复杂的表情。
她看到了大唐水师恐怖的效率和毁灭性的力量，也看到了亨里克的狼狈逃窜。
“小姐，我们……”身旁的心腹低声询问。
卡特琳娜沉默了片刻，缓缓抬起手，指向那几艘试图逃窜的小船：“击沉他们……除了亨里克坐的那艘。让他走。”
“为什么？”心腹不解。
“让他把恐惧和失败的消息带回去，带给威尼斯，带给圣殿骑士团。这比一具尸体更有用。”卡特琳娜的眼中闪烁着智慧的光芒，“而且，我需要一份‘投名状’……李琰陛下，应该会喜欢这份礼物。”她看着大唐舰队龙旗的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
几枚沉重的弩箭呼啸着从红色帆船上射出，精准地命中了亨里克侧翼的护卫船。那几条小船瞬间解体沉没。亨里克吓得魂飞魄散，拼命催促水手划船，借着友舰用生命换来的空隙，仓皇遁入无尽的黑暗之中。
红色帆船则悄然转向，驶向大唐旗舰的方向。
长安，皇城司。 一份密报被迅速送入宫中。 “陛下，鸿胪寺眼线急报，威尼斯使者阿尔贝托午夜时分，派出一名死士，携带密信试图从南门潜出，已被我司擒获，密信在此。”沈迁将一份完好无损的密码信呈上。 李琰接过，只是扫了一眼那复杂的密码，便随手递给身旁的上官婉儿：“婉儿，你看看，破译一下。” 上官婉儿接过，仔细看了一遍，微微一笑，竟直接开口流利地翻译出来，其内容与阿尔贝托所写几乎不差！她自幼博览群书，智慧超群，在李琰的指点下，对密码破译亦有极高天赋。 “……建议或抢先一步，联合圣殿骑士团及一切可联合之力，给予大唐水师重创……”李琰听完，嗤笑一声，“困兽犹斗。将这封密信的内容，通过我们的渠道，‘不经意’地泄露给其他欧洲国家的使臣。特别是与威尼斯有竞争关系的热那亚、比萨之人。” “陛下是想？” “让他们狗咬狗。顺便，让所有人都知道，试图挑战大唐底线，会是什么下场。”李琰语气平淡，却带着不容置疑的威严，“另外，给阿尔贝托使者换个更‘舒适’的地方住，加派‘护卫’，没有朕的允许，一只苍蝇也不许飞出去。他，还有大用。” “臣明白！”沈迁心领神会。 处理完这些，李琰舒展了一下身体。阿史那云适时地上前，为他披上一件外袍，柔韧的手指在他太阳穴上轻轻按压。 “陛下，海上的消息，应该快来了。”上官婉儿轻声道。 李琰握住阿史那云的手，又揽过上官婉儿的纤腰，将两位爱妃拥入怀中，感受着战争的紧张过后难得的温存。 “朕知道。王老五不会让朕失望。”他的目光再次投向远方，似乎已经看到了那片烈焰焚海的壮观景象，也看到了更遥远的未来。 “等到卡特琳娜的‘投名状’送到，威尼斯人在事实和舆论上都将彻底陷入被动。收网的时机，就到了。”他的手指轻轻滑过上官婉儿细腻的脸颊，眼中燃烧着征服的火焰，“等解决了眼前的麻烦，婉儿，云儿，或许朕该带你们去见识一下地中海的阳光了。听说，那位托勒密的克利奥帕特拉女王，她的宫殿临海而建，奢华无比，收藏了无数奇珍异宝……” 他的话语带着笑意，充满了强大的自信和对未来的无限野望。风暴已经掀起，而他，则是掌控风暴之人。