石韬的驼队在雪幕里走了三日，木匣始终被他抱在怀里。

羊皮手套早就浸透了血渍，贴着胸口的位置硬邦邦结了层冰壳。

他望着远处忽隐忽现的汉家烽燧，喉结动了动——那木匣里不止是刘豹信使的人头，还有左贤王漏搜的半片绢帛。

昨夜宿营时，他借着篝火烤手，木匣缝隙里掉出块指甲盖大的丝帛。

上面歪歪扭扭的匈奴文他认不全，却恰好能辨出\"康居\"二字。

陈子元说过，康居是西域最会做生意的小国，商队足迹能到葱岭以西。

石韬把丝帛塞进腰带，手指在羊毛毡上擦了又擦，雪风灌进帐篷时，他打了个寒颤，突然明白北单于那句\"狼最恨被攥住喉咙\"的意思——他们都在攥对方的喉咙。

北单于的金帐里此刻正闹得沸反盈天。

左贤王把染血的碎布拍在案上，羊皮灯映得那些\"墙高十丈，金瓦覆顶\"的字迹泛着红光。

右谷蠡王的刀尖挑着块青铜箭头，那是石韬前日送来的\"汉家礼\"——箭簇淬着蓝汪汪的毒，扎进牛皮靶子能没入三寸。\"汉使说这是辽东新炼的精铁。\"他用舌头舔了舔箭头，突然笑出声，\"比咱们的骨箭强十倍。\"

\"刘豹那老狗想吃独食！\"左贤王拍案，狼皮帽上的红缨子乱颤，\"他说要打并州，转头就派人勾连康居，当咱们是草原上的傻黄羊？\"

北单于没说话，手指摩挲着狼头刀柄上的珊瑚珠。

石韬送的盐巴还堆在帐角，白得晃眼——他记得十年前大汉断了盐路，整个匈奴的牛羊死了三成。

现在这些盐块每粒都像根针，扎得他后槽牙发酸。

可那碎布上的\"十年用度\"更烫人，他能听见底下首领们粗重的喘息，像一群饿了整冬的狼。

\"派人去康居。\"北单于突然开口，帐中瞬间静得能听见炭火爆裂的响。

左贤王的刀尖\"当啷\"掉在地上，右谷蠡王的手还停在箭头旁，指甲掐进掌心。\"带五十精骑，顺着康居商道往西探。\"北单于的目光扫过众人，最后落在左贤王脸上，\"你派阿古达去。

那小子的马快，舌头也紧。\"

左贤王喉结动了动，刚要应，北单于又补了句：\"再派三拨人去雁门关。\"他扯下腰间的狼牙坠子，\"盯着汉使的动静。

石韬说陛下要送五十车铁器，我倒要看看，是铁器先到，还是刘豹的刀先砍过来。\"

帐外突然传来马蹄声，康居王的马车碾过积雪，发出细碎的咯吱声。

石韬前日说康居王\"最懂西边的沙海\"，北单于记得清楚——那小个子国王总缩着脖子，像只被踩了尾巴的沙鼠。

此刻他掀帘进来，皮靴上的铃铛叮铃作响，看见案上的碎布时，膝盖直接磕在了毛毡上。

\"大单于。\"康居王的声音带着哭腔，额头抵着地面，\"小的的商队最远到过月氏，再往西...再往西是大宛，大宛往西是...\"