陈子元没说话。

他望着校场边缘，几个老兵正蹲在雪地里，用刀尖在冻土上刻字——\"李二牛，常山真定人王铁柱，陈留己吾人\"。

字迹歪歪扭扭，却比任何军报都烫得人心头发疼。

\"会听见的。\"他说，\"等咱们打通商路，驼铃响起来的时候，他们的名字会跟着丝绸、茶叶、瓷器，传到大月氏，传到波斯......\"

\"报——南路军已过朱雀门！\"

传令兵的喊声响彻校场。

陈子元转头望去，只见南门外的官道上，一面\"文\"字旗正翻山越岭而来。

文聘骑在枣红马上，腰间的鱼肠剑穗子被风吹得猎猎作响，他每经过一个茶摊，都会勒住马，从怀里摸出几枚铜钱丢进老妇的竹篮——那是他当年在刘表麾下时，母亲教他的\"过乡礼\"。

\"文仲业倒是没变。\"张辽笑着摇头，\"当年在江夏，他追着我跑了三十里，就为了还我落在江边的酒葫芦。\"

话音未落，又有北地的寒鸦掠过头顶。

陈子元抬头，正看见北路军的旗号从城北的烽火台后升起。

张绣骑在西凉马上，手中马鞭指着远处的居延泽，对身边的偏将道：\"记着，进漠北前每人发五斤盐，马料里拌上胡麻——去年有个小子贪嘴吃了马料，拉了三天肚子。\"

\"将军！\"队尾突然传来一声喊。

一个少年兵跌跌撞撞跑过来，怀里抱着个陶瓮，\"这是我娘腌的酸黄瓜，说让将军路上开胃！\"

张绣翻身下马，接过陶瓮时特意弯着腰，免得碰到少年的头：\"替我谢你娘，等回来时，我让厨房炖锅羊肉，连你娘一起请。\"

少年的脸瞬间红到耳根，抱着空瓮跑远了。

陈子元望着张绣拍马离去的背影，忽然想起昨夜密报里的一句话：\"车师后国的老人们还记着，当年张济将军过境时，给每个孩子发了块糖。\"

\"子元大人！\"

急促的脚步声从身后传来。

陈子元转身，见尚书台的小吏抱着个漆盒，额角还沾着雪：\"贵霜密报！

刚从敦煌飞骑送来的！\"

他指尖微颤着打开漆盒。

羊皮纸上的字迹还带着沙粒，是敦煌太守赵俨的亲笔：\"贵霜副王率三万骑出蓝氏城，已过葱岭，前锋距疏勒仅七日路程。\"

寒风卷着雪粒扑在脸上，陈子元却觉得掌心发烫。

他望着校场上正在集结的三路大军，忽然想起今早朝会上，刘备说的那句话：\"三年不够，便五年。\"

\"去告诉陛下，\"他对小吏道，\"让尚食局的鹿肉羹多备些——等打完这仗，要请的人，比想象中更多。\"

小吏跑远了。

陈子元摸出袖中另一封未拆的密报，封皮上是孟光的字迹。

他望着远处御花园里的雪松林，那里的地底下，埋着他去年让人从美洲带回来的土豆种。

\"等开春......\"他低声道，指腹轻轻抚过封泥，\"该去看看了。\"