沙海的风卷着血锈味灌进甲缝，张绣的战马喷着白气，前蹄在沙地上犁出深沟。

他望着溃逃敌骑扬起的尘烟，指节把刀把攥得泛白——那片月桂纹碎布还攥在左手，边角刺得掌心生疼。

三个月前，他的亲卫队长就是在贵霜商队里发现密信，转天就被毒箭射穿了咽喉。

\"追！\"他的声音像砂纸擦过刀背，\"追出百里，掀了他们老巢！\"

偏将王铁的马凑过来，铠甲上还挂着半片敌箭：\"将军，弟兄们三天没正经吃饭了。\"话音未落，身后传来新兵小栓子的闷哼——那孩子正把最后半块干饼掰给受伤的伙夫，嘴角沾着碎渣。

张绣突然想起昨夜篝火边，小柱子捧着烤土豆说\"想回家种这个\"的模样。

那孩子今天没跟着冲锋，他被留在三百里外的辎重队——可刚才沙地上那截染血的青布，正是小柱子母亲缝给他的肚兜。

\"传我令。\"他拨转马头，刀锋在夕阳下划出冷光，\"马料分一半给伤兵，剩下的掺沙喂。\"王铁一怔，随即点头：掺了沙的马料能撑着战马多跑半日，却会磨坏马牙——可这仗，本就没打算留退路。

追击的马蹄声碾碎了黄昏。

汉军像一群红了眼的狼，咬着敌骑的尾巴不放。

直到月上中天，前方终于露出黑黢黢的城墙——东岢坨，乌孙南方最紧要的关卡。

刁盱踉跄着撞进城门洞，锁子甲上的血还在往下滴。

他扯下头盔摔在地上，青铜鹰羽断成两截：\"关城门！

快关！\"城墙上的守军手忙脚乱拉绞盘，吊桥砸下的声响惊飞了几只夜鸦。

\"将军，汉军追上来了！\"亲卫的声音带着哭腔。

刁盱抹了把脸上的血，这才发现那血不是自己的——刚才替他挡刀的亲兵，此刻正被拖去喂狼。

他突然想起三天前在帐中夸下的海口：\"区区汉军，本将带三千骑就能踏平。\"现在倒好，三千骑只剩八百，连狼首旗都丢了。

\"去！\"他踹了信使一脚，\"骑最快的马，告诉于茂勋将军，说...说汉军有妖法！\"信使连滚带爬翻身上马，马蹄溅起的泥点落在刁盱靴面上。

他望着城楼下影影绰绰的火把，喉结动了动——那些火把离得太远，不像是要攻城的架势。

\"将军，汉军扎营了！\"了望手的喊叫声让刁盱猛地抬头。

月光下，东岢坨外三里处果然支起了十几顶帐篷，篝火稀稀拉拉，连巡夜的脚步声都听得真切。

他摸着腰间的玉牌——这是乌孙王亲赐的虎符，此刻却烫得慌。\"他们累了。\"他突然笑起来，\"累得连警戒都松了。\"

子时三刻，东岢坨的城门吱呀开了条缝。

刁盱带着五百精骑摸出来，马嘴都缠着布。

他望着远处那几簇将熄的篝火，心跳得比战鼓还响——只要冲过去砍了汉军主将，就能把损失说成大捷。