秦挽霜的手指与他的指尖相触，像两片相击的玉。她没有避开，反而将地图往他那边推了推：“我让镇北镖局的人带了二十张强弩，会在酉时前送到。到时候让昭月守村口，她的剑气能挡阴兵的尸毒；倾雪在屋顶埋伏，用银针封喉；红妆……”她突然顿住，目光越过叶凡的肩，望向村口的方向。

马蹄声碎在雨里，像一把撒在青石板上的豆子。“报——！”浑身是泥的哨兵从马背上栽下来，膝盖砸在水洼里，“幽冥宫的阴兵……过了鬼哭崖！前锋已经到了五里外的乱葬岗！”

空气瞬间凝结。叶凡能听见自己的心跳声，一下一下撞着内天地里的九霄环佩。那枚玉琴突然发出嗡鸣，像是在回应远方越来越密的招魂铃。

他转头看向同伴，林昭月不知何时站在他身侧，剑鞘上的冰纹在雨里泛着冷光；苏倾雪的指尖扣着袖中的银针，眼尾的胭脂被雨水晕成了血点；楚红妆的蛊盒在掌心发烫，赤焰蝎的尾刺几乎要刺穿盒盖；秦挽霜的玉扳指在她指节上勒出红痕，那是她在用力攥紧地图。

“都过来。”叶凡张开双臂，将四个身影拢进雨幕里。苏倾雪的发香、林昭月的剑霜、楚红妆的药气、秦挽霜的龙涎香混在一起，像团烧在雨里的火。

他望着林昭月发间晃动的剑穗，想起她第一次拔剑时说的“剑随心走”；看着苏倾雪腕间的银铃，想起她在万花楼唱的“愿逐月华流照君”；盯着楚红妆脚边的蛊盒，想起她蹲在毒窟里给他摘草时的笑；最后望向秦挽霜眉峰，想起她挥剑斩刺客时说的“大楚的公主，从不会退”。

“前世我死在人心算计里。”他的声音很低，却像根烧红的铁钉钉进每个人的耳膜，“这一世，我要护着你们，站在这天地顶端。”他松开手，指尖擦过林昭月的剑穗，“昭月，村口交给你。”

又摸了摸苏倾雪的步摇，“倾雪，屋顶的柳叶镖，等我信号再发。”然后拍了拍楚红妆的蛊盒，“红妆，阴兵的尸毒，就靠你的赤焰蝎了。”最后握住秦挽霜的手，将虎符塞进她掌心，“挽霜，镇北镖局的强弩，由你指挥。”

林昭月的剑突然出鞘三寸，剑气卷着雨珠凝成冰棱：“我守村口，除非他们踩着我的剑过去。”苏倾雪的银针在指尖转出银芒：“屋顶的每片瓦，都会变成他们的墓碑。”

楚红妆吹了声口哨，赤焰蝎从蛊盒里窜出来，停在她肩头：“我的毒，会让他们的骨头都化成脓水。”秦挽霜将虎符按进胸口，玄色劲装被风掀起：“强弩的箭雨，会替大楚的公主，告诉他们什么叫天威。”

雨不知何时停了。阴云像块浸满墨的布，沉甸甸地压在村头老槐树上。叶凡抬头望向天际，内天地里的天道之力翻涌如潮，九霄环佩的琴音越来越清晰——那是前世他证道时听过的，天道共鸣的声音。

“该来了。”他摸出怀里的同心佩，玉坠子烫得几乎要灼伤掌心。远处的招魂铃突然齐鸣，像千万只手在拨弄绷紧的琴弦。村外的乱葬岗方向，腾起一片青灰色的雾，那是阴兵身上的尸毒，在暮色里漫成了海。

夕阳被阴云完全吞噬时，有人点燃了村口的火把。火光里，四个身影各据要津，像四把插在泥里的剑。叶凡站在老槐树的最高枝桠上，望着那片逼近的灰雾，忽然笑了。前世他死在阴谋里，这一世，他要让所有算计他的人知道——

与天同寿者，身边站着的，从来不是棋子。

暮色漫过村头的石磨时，灰雾里传来第一声阴兵的嘶吼。那声音像块碎玻璃，划破了即将降临的黑暗。