山脚下的脚步声像重锤敲在叶凡心尖。他转身时衣摆带起一阵风，正撞进村童染血的瞳孔里。那孩子不过八九岁，左边脸颊有道深可见骨的抓痕，怀里的小女孩更小，大概才五岁，额角肿起青包，裤脚的血已经凝成暗褐，正顺着他的手腕往下滴。

“别怕。”叶凡蹲下身，指尖掠过村童颤抖的手背。前世作为问道境大能，他最擅长安抚人心，此刻声音放得比哄幼弟时还轻，“慢慢说，后面有什么？”

村童张了张嘴，喉间发出破风箱似的嘶鸣。他突然松开怀里的女孩——那孩子竟还攥着半块烤红薯，许是藏在怀里没被抢走——用满是血痂的手往紫雾方向指。

叶凡顺着看过去，就见雾墙深处翻涌起黑浪，不是鬼兵那种摇摇晃晃的行尸，而是裹着甲胄的活人！刀枪的反光刺破紫雾，像一群择人而噬的恶狼。

“后...后营！”村童终于迸出两个字，“王老汉说...他们绕到西边山坳，要烧粮...烧粮！”

叶凡的太阳穴突突直跳。他早料到敌方不会只派鬼兵这种阴邪之物，可到底慢了一步——西边山坳是他们藏粮的地方，若粮食被烧，就算打退鬼兵，村民也得饿上半月。

他抬头望向战场：林昭月的剑网还在勉力支撑，楚红妆的蝶群被尸蛊追得七零八落，秦挽霜的火把快烧到指尖，苏倾雪的弩匣只剩最后一匣。

“苏寒！”他突然扬声，声音里裹着化罡境的内力，像一记闷雷炸在寒梅阁阁主耳边。

正用袖中银针刺鬼兵眉心的苏寒猛地转头。这位常年穿墨色大氅的中年男人，此刻大氅下摆沾着黑血，眉峰却依旧如刀。见叶凡招手，他足尖一点跃上土坡，腰间铁笛震落三片鬼兵指甲：“叶小友有令？”

“带二十个会武的村民，从侧路绕到西边山坳。”叶凡将腰间的青铜虎符塞进他手里，“粮车下埋着我前日布的‘星火阵’，你引他们到阵眼位置——记住，只守不攻，等我信号。”

苏寒捏着虎符的指节发白。这虎符是叶凡用内天地推演了三夜才铸成的，刻着“见符如见主”五个小字，此刻在他掌心发烫。他扫了眼山坳方向翻涌的黑雾，又看了眼叶凡眼底的沉毅，突然笑了：“当年我闯万毒窟时，也见过这样的眼神——你娘当年护着襁褓里的你，也是这副要把天捅个窟窿的模样。”

他转身时大氅猎猎作响，冲场边正在装弩箭的苏倾雪喊了声：“阿雪，爹去去就回！”苏倾雪的手顿了顿，弩箭“当啷”掉在地上。她弯腰去捡时，发间的珍珠步摇晃了晃，遮住泛红的眼尾。等再抬头，她已经重新拉满弩机，对着鬼兵膝盖就是一箭：“爹要是敢丢了虎符，回来我用毒针给你绣朵梅花！”

“倾雪，把剩下的弩箭给西边来的兄弟。”叶凡的声音又响起来，“红妆，分十只幽蓝蝶给寒叔，让他能定位粮车。”

楚红妆正咬着舌尖控制蛊虫，闻言歪头一笑。她指尖渗出一滴血，在掌心画出诡异纹路，十只蓝蝶从她袖口钻出来，绕着苏寒转了三圈，振翅往山坳方向飞去。她舔了舔唇角的血珠，对叶凡挤挤眼睛：“哥哥放心，我的蝶儿比狗鼻子还灵。”

“昭月，剑网往左边扩两尺。”叶凡又看向苍梧剑宗的圣女。林昭月正用剑脊拍飞三只扑上来的鬼兵，闻言剑尖微颤，剑网果然如涟漪般荡开。她眼角余光扫过叶凡，正撞进他回望的目光里。那目光像春溪破冰，带着点她从未见过的柔软——前世他见过太多生死，此刻才懂，能护着在意的人战斗，比独自斩尽八荒更痛快。

“挽霜！”他转向还在扔火把的长公主，“让村民把剩下的松脂火把堆在粮道入口，等寒叔信号就点。”秦挽霜应了声，反手将最后两把火把塞进村民手里。她的手掌心还留着断枪扎出的血痕，却在拍村民肩膀时笑出了声：“别怕，我们叶小先生说能赢，那就一定能赢。”