房间里的光线随着暮色渐沉而变得昏暗，药味指尖在膝盖上轻轻敲击，沉默片刻后抬头看向尘：“尘，你有何看法？”

尘身体微微前倾，语气平静却带着不容置疑的笃定：“不算高见。首先，实力是根本 —— 必须抓紧培养族里的年轻强者，不然就算攒下再多资源，没有守护的力量，也只会引火烧身。其次，想办法做些和其他忍族不冲突的生意，比如宇智波的火遁卷轴、特制苦无，这些都能换些进项。” 他顿了顿，补充道，“但这只是治标。来之前，我和族长谈过更彻底的法子。”

药味若有所思地点头，指尖摩挲着茶杯边缘：“你的建议倒是实在。只是…… 族人骨子里那点傲气，你也知道。毕竟宇智波是木叶的创始家族之一，让他们放下身段去做小生意，怕是很难接受。” 他忽然抬眼看向尘，眼中闪过一丝期待，“不过，如果是你出面牵头，或许有几分可能。你现在的名声，族里的年轻人都佩服。”

尘却叹了口气，靠回墙壁，目光落在窗外渐亮的灯笼上：“我身份太敏感。” 他轻声解释，“‘赤刀修罗’的名号在外，木叶高层本就盯着宇智波，我贸然介入族里的事务，只会让他们更警惕，反而给家族招来麻烦。”

药味脸上的期待淡了下去，他何尝不知道这个道理，只是实在没别的办法了。“也是……” 他低声应着，语气里满是无奈。

“药味，” 尘站起身，拍了拍他的肩膀，“这几年你多费心，做点稳妥的小生意，多盯着族里的孩子们修炼。下一代，才是宇智波的根。”

药味被他说得一愣，随即哭笑不得地抬头：“尘，我才 21 岁，还没到老得只能看孩子的地步吧？”

尘嘴角勾起一抹浅淡的笑意，没再接话，转身拉开房门。暮色已经浸透了整条小巷，远处宇智波族地的灯笼次第亮起，在夜色中连成一片温暖的橘红。

“我回家休息了。” 他留下这句话，身影很快融入巷口的阴影里。药味站在门口望着他离开的方向，晚风掀起他的衣摆，手里还攥着那只没喝完的茶杯 —— 尘的话像一颗石子，在他心里漾开圈圈涟漪，却也让他在沉重的现实里，抓住了一丝微弱的方向。

——

傍晚的暮色像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖住宇智波族地的屋顶。尘推开自家那扇略显陈旧的木门，门轴发出 “吱呀” 一声轻响，惊飞了檐下栖息的麻雀。院子里的杂草已被清理干净，显然是幽影时常打理的缘故，石板路上还留着淡淡的猫爪印。