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火影办公室的窗纸被秋风吹得簌簌作响，卷着几片枯黄的木叶贴在玻璃上，像谁遗落的碎信。猿飞日斩坐在堆积如山的卷宗后，烟斗里的烟草燃到了尽头，留下一截焦黑的灰烬，他却浑然未觉，指节在桌面上轻轻摩挲着一枚旧木叶护额。

“日斩，这两三个月村子和宇智波的关系越来越僵了。” 转寝小春推了推眼镜，镜片反射着窗外的阴翳，“巡逻队在族地边缘的冲突比上个月多了七成，警务部提交的任务申请被压了一半，再这么下去，这层窗户纸撑不了几年。”

水户门炎端起冷茶灌了一口，粗瓷杯底与桌面碰撞出闷响：“富岳那老狐狸最近在族里频繁集会，听说连支脉的几个刺头都被他压下去了，怕是在憋什么大招。”

日斩终于抬起头，苍老的眼睛里沉淀着化不开的疲惫，却又透着一丝不容置疑的坚定：“嗯，我已经让人暗中接触鼬了。” 他顿了顿，声音压得很低，“那孩子心性沉稳，天赋又高，两三年后让他进入暗部，既能为村子效力，也能……”

后面的话没说出口，但办公室里的人都懂。让宇智波的天才进入暗部，既是拉拢，也是制衡，更是埋在宇智波心脏里的一根刺。

忽然，日斩的语气沉了下来，握着护额的手指猛地收紧，指节泛白：“门炎，小春，你们还记得老师的教诲吗？”

二代火影的名字像一块冰投入滚烫的茶汤，让办公室的温度骤降。门炎的脸色严肃起来，小春推眼镜的动作也顿住了 —— 他们都记得，那位银发的火影临终前攥着日斩的手，反复强调 “宇智波的血脉里藏着叛乱的种子”，那不是猜忌，是用半生血火换来的警惕。

“打压宇智波，是老师的意志，也是为了木叶的安稳。” 日斩的声音里带着一种近乎沉重的使命感，“这几年必须盯紧了，绝不能让他们有机会叛乱。” 他拿起桌上的一份密报，上面用朱砂标着几个宇智波族人的名字，“尤其是那些在训练场偷偷练习禁术的激进派，门炎，你安排暗部多盯着点。”

“明白。” 门炎点头时，下颌线绷得很紧。

小春看着窗外火影岩上二代的雕像，忽然轻声道：“只是…… 这样下去，真的能避免流血吗？”

日斩没有回答，只是重新往烟斗里填烟草。火折子 “嚓” 地一声亮起，橙红的火光在他布满皱纹的脸上跳动，映出眼底深处的挣扎与决绝。烟雾缓缓升腾，模糊了他的表情，也模糊了办公室里那道无形的裂痕 —— 一边是木叶的 “火之意志”，一边是宇智波的千年骄傲，而他们这些站在权力中心的人，只能在平衡木上小心翼翼地行走，直到某一天，再也撑不住为止。

秋风卷着更多的落叶撞在窗上，发出细碎的声响，像在为这场注定没有赢家的博弈，提前奏响了序曲。