木叶54年三月，水之国的隐秘洞穴里，岩壁上渗出的水珠沿着墨绿色的苔藓蜿蜒而下，在地面聚成一汪小小的水潭，倒映着洞顶仅有的微光，像一块蒙尘的铜镜。带土背对着洞口站在潭边，黑色风衣的衣摆被穿堂风掀起一角，露出底下绣着祥云纹的内衬。他没有回头，声音里带着一丝不耐：“绝，宇智波止水的踪迹，探明了没？”

绝的上半身从洞壁的泥土中缓缓升起，白色半边脸转向带土，黑色半边脸隐在阴影里：“带土，这就要动手了吗？” 他的声音像是两块石头在摩擦，带着惯有的阴冷。

“再拖下去，谁知道计划要被搁置到什么时候。” 带土转过身，面具上的单眼猩红如血，“木叶的局势正在变化，宇智波鼬已经晋升中忍，止水再这么压着族人，我们的布局只会越来越难。” 他抬手按了按面具边缘，指节因用力而泛白 —— 他能等，但黑绝口中那个 “复活母亲” 的计划，不能等。

绝的白色半边脸微微颔首：“好，我让白绝再查得仔细些，尽快给你消息。” 说罢，他的身体如同融化的泥浆，缓缓沉入洞壁的泥土中，只留下最后一点黑色的衣角没入苔藓深处。

洞穴深处，黑绝的意识在泥土中悄然流转。它感受着带土的焦躁，心底却泛起一丝嘲讽：“团藏那废物，早不死晚不死，偏偏被宇智波尘杀了。” 若是团藏还在，根本无需他们亲自动手 —— 那个老狐狸对止水的写轮眼觊觎已久，定会不择手段地除掉障碍，正好能借刀杀人，激化宇智波与木叶的矛盾。

“现在倒好，还得自己跑腿。” 黑绝的念头在潮湿的土壤中蔓延，像一条无声的毒蛇。它能感觉到带土对 “月之眼” 计划的执念越来越深，却不知道自己不过是棋盘上最卖力的棋子。

洞穴外，海浪拍打着礁石的声音隐隐传来，沉闷如鼓，像是在为这场即将到来的刺杀倒计时。带土依旧站在水潭边，猩红的单眼倒映在水中，映出一片扭曲的光 —— 他以为自己在掌控一切，却不知暗处的眼睛，正饶有兴致地看着他一步步走向既定的结局。

——

河之国荒野的风卷着沙砾，打在尘的黑色族服上，发出细碎的声响。他站在岩石顶端，望着木叶的方向，眉头微蹙，思绪已在风中盘旋许久。

“修为到了元婴圆满，能量积累速度比从前快了三成……” 他低声自语，指尖无意识地敲击着岩石，“这一年几乎没合眼，总算攒下 156 滴星空能量液。按这个进度，年末十一月初就能凑齐 256 滴，冲击化神期。” 可想到从幽影那里断断续续传来的消息，他的眼神沉了沉，“但木叶的局势越来越紧张，怕是等不到那时候了，得提前布局。”

双手迅速结印，低沉的咒文混着风声散开：“通灵术！”

白烟 “嘭” 地炸开，雾气中闪过一道灰影，幽影化作一只普通的黑色忍猫，轻巧地落在尘的肩头，尾巴尖还沾着几片木叶的落叶。“尘，好久没见了。” 它的声音细弱如蚊，只有凑近才能听清。