南巡王朝华美的马车之内，小公主阮月娥正好奇地掀开车帘的一角。她看着官道两旁那些因为她们的到来而驻足观望、神情麻木的大安百姓，那双黑白分明的大眼睛里，充满了不解。

她转过头，对着身旁那位正襟危坐、白发苍苍的老太傅，用清脆的声音问道：“太傅，天朝上国的子民，为何……看起来都那么不开心呀？他们穿得……还没有我们王城里的花匠好看呢。”

老太傅闻言，抚须长叹一声，眼中闪过一丝悲悯与无奈。

“公主殿下，您有所不知。天朝……也有天朝的难处。正所谓‘一家哭，何如一路哭’，有时候，为了维持这份‘天朝’的体面，总是要有人……付出代价的。”

见小公主脸上依旧是懵懂之色，老太傅随即又笑着安慰道：“不过，公主殿下放心。我等只需将父王备下的薄礼献上，想必大安皇帝龙颜大悦之下，赐予我等的珍宝，定会比我们带来的，多上十倍不止。这，便是‘天朝’的规矩。”

就在这三路人马各怀鬼胎，缓缓向着东门汇集之时，所有人都被眼前那人山人海的景象，惊得目瞪口呆。

那延绵数里、热气腾腾的粥棚，那数十万沉默而又麻木的饥民，构成了一幅充满了荒诞与悲壮的画卷。

“太傅……”

南巡公主阮月娥指着那片望不到尽头的粥棚，小脸上写满了好奇与困惑。

“那是什么？是在……过什么节日吗？”

没有人回答她。

因为所有人的目光，都已经被另一幅景象所吸引。

那些原本正埋头默默喝粥的百姓们，在看到这些衣着光鲜、气势汹汹的“外人”时，不约而同地，缓缓抬起了头。

那一道道目光，混杂着警惕、麻木，与一丝不易察觉的、如同野兽护食般的敌意，汇聚在一起，像一张无形的大网，将这三支各怀鬼胎的队伍，死死地罩在了中央。

百丈之外，那座茶楼的雅间之内。

萧雨微静立于窗前，她将这一切尽收眼底，看着那三支风格迥异的庞大队伍，看着他们与那数十万饥民之间形成的、充满了张力的对峙画面。

那双总是清冷如秋水的眸子里，终于，露出了一丝释然。

她用一种只有自己才能听见的、带着几分决绝的声音，轻声呢喃：

“他要的那股东风……来了。”