秋分刚过，岐仁堂后院的菊花开得正盛，紫的、黄的、白的，攒在青砖墙角，把药香都染得带了点清苦的甜。岐大夫坐在前堂的竹椅上，手里摩挲着本清刻本《伤寒论》，阳光透过雕花木窗，在泛黄的纸页上投下细碎的光斑。
\"师父，这黄连得用酒炒吗？\"徒弟小杨蹲在药碾子旁，正碾着一堆黄澄澄的黄连，细小的粉末沾在他鼻尖上，像落了点金粉。岐大夫抬头笑了：\"炒黄连得用米酒，小火慢炒，炒到外皮带点焦斑就行。《本草纲目》说'黄连得酒引之上行'，本来它专清胃火，炒过了能顺着肝气走，专治那郁在里头的火气。\"
话音刚落，门口的铜铃\"哐当\"响了一声，撞得比平时都急。一个穿蓝布褂子的中年男人扶着个面色发青的人进来，刚到门槛就踉跄了一下，差点绊倒——扶人的是街口\"文渊书店\"的老板娘刘桂芬，被扶的是她丈夫，书店老板包文轩。
包文轩这模样，岐大夫看着心里一紧。这人平时总穿件洗得发白的中山装，戴副黑框眼镜，说话慢条斯理的，最爱在书店门口摆个小马扎，跟老街坊聊《红楼梦》。可今天他嘴唇发紫，额头上全是冷汗，双手死死按着肚子，腰弯得像只对虾，每走一步都\"嘶\"地吸口凉气。
\"岐大夫，您快救救老包！\"刘桂芬把丈夫扶到诊床上，自己急得直搓手，蓝布褂子的袖口都磨得起毛了，\"这都疼了一个多月了，越来越厉害，刚才在家疼得直打滚，手脚冰凉，跟摸冰坨子似的！\"
包文轩勉强抬起头，眼镜滑到鼻尖上，他也顾不上推：\"岐大夫......疼......就像有把锥子在肠子里头拧......\"话没说完，疼得浑身一颤，额角撞在床沿上，发出\"咚\"的一声。
小杨赶紧递过个枕头垫在他腰后，岐大夫已经搭上了脉。三指按在寸关尺上，凝神片刻，眉头慢慢皱起来：\"脉沉在底下，数得像打小鼓，这是沉数脉啊。\"他又翻了翻包文轩的眼皮，眼白上布满红血丝，再看舌苔，舌质红得发紫，苔黄腻得像抹了层芝麻酱。
\"桂芬，他这病是怎么起的？\"岐大夫松开手，从药箱里拿出个小陶罐，倒了点温水给包文轩漱口。刘桂芬叹口气，搬了个板凳坐在床边，一五一十地说起来——
这病得从一个月前说起。那天是包文轩五十岁生日，女儿从城里回来，拎了一篓阳澄湖大闸蟹，说是\"给爸补补\"。包文轩这辈子爱吃蟹，尤其秋天的蟹膏最厚，那天他就着姜丝喝了两盅黄酒，一口气吃了四只。
\"我就劝他少吃点，\"刘桂芬抹了把眼角，\"他说'一年就这时候的蟹最肥'，结果半夜就出事了，肚子疼得直哼哼，跑了三趟茅房，拉的全是稀水。\"
第二天一早，她陪包文轩去了社区医院，坐诊的王医生说\"准是吃凉了\"，开了平胃散和二陈汤，说\"这两剂药能燥湿化痰，把胃里的寒气逼出去\"。药吃了三天，拉肚子是好了，可肚子疼没见轻，反而变成一阵一阵的绞痛，疼起来直冒冷汗，不疼的时候又跟没事人似的。
\"后来王医生又说，'准是寒气没除干净'，\"刘桂芬声音发颤，\"给换了理中汤，还加了生姜、肉桂，说'这药劲儿大，准能把寒气连根拔了'。可吃了没两剂，老包这疼得更邪乎了，不光肚子疼，连两胁都胀得跟塞了棉花似的，夜里疼得没法睡，蜷在床上像个虾米......\"
\"那手脚冰凉是咋回事？\"小杨忍不住插话。刘桂芬往包文轩手上瞅了瞅，他的手现在还凉得吓人，指甲盖泛着青紫色：\"疼得最厉害的时候就这样，脚底板凉得像踩在冰窖里，盖两床被子都捂不热。王医生说这是'阳虚'，又加了附子，结果越吃越重......\"
包文轩这时缓过点劲，喘着气说：\"昨天......昨天试着喝了口热粥，刚下肚就疼得差点背过气......\"
岐大夫听完，拿起桌上的茶壶给刘桂芬倒了杯茶：\"您先别急，我给包先生查查。\"他让包文轩平躺，手指轻轻按在他腹部：\"这儿疼得厉害？\"按到肚脐周围时，包文轩\"嗷\"地叫了一声，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌。再按两胁，他疼得直摇头，说\"像有气在里头窜，胀得慌\"。
\"小杨，记下来。\"岐大夫直起身，\"腹痛阵作，痛时手足厥冷，两胁胀痛，拒按，纳差，舌红苔黄腻，脉沉数。\"他转向刘桂芬，\"包先生这病，根源确实在吃螃蟹上，但不是寒气没除，是寒气郁在里头，变成火了。\"
\"火？\"刘桂芬眼睛瞪得溜圆，\"他手脚凉得像冰，咋会是火呢？王医生一直说他是寒......\"
\"这就叫'热郁似寒'。\"岐大夫拉过把椅子坐下，指着墙角的煤炉说，\"您看那炉子，要是烟囱堵了，火苗再旺，屋里也暖和不了，炉口还会冒黑烟。人肚子里的气要是堵了，火气散不出来，憋在里头，外面就会发冷，这就是'厥逆'。《伤寒论》里说'四逆者，四肢厥冷也'，可四逆不一定都是寒，有寒厥，也有热厥。\"
他拿起桌上的《伤寒论》，翻到\"少阴病\"那篇：\"你看这说的，'厥者，阴阳气不相顺接，便为厥。厥者，手足逆冷是也'。寒厥是阳气太少，热厥是阳气被郁住了，就像水渠被石头堵了，上游的水漫出来，下游却干得裂口子。\"
小杨蹲在旁边听得入神，手里还攥着那本《神农本草经》：\"师父，那包先生这是热厥？\"
\"正是。\"岐大夫点头，\"他一开始吃螃蟹，螃蟹性寒，确实伤了脾胃阳气，就像给炉膛泼了瓢冷水，这时候用点温药本没错。可错就错在，他这寒气没散出去，反而郁住了——包先生平时爱琢磨书里的道理，遇事总爱钻牛角尖，肝气本就不顺畅，再加上这阵子疼得心烦，肝气一郁，就把脾胃的寒气裹在里头了。\"
他拿起三根手指比划着：\"这就像三层夹心饼：外层是肝气郁，中层是寒气裹，里层早就郁成火了。王医生只看到外层的寒，一味用姜桂附子这些大热的药，就像往堵了烟囱的炉子里添柴，火越烧越旺，郁在里头散不出去，这不就成了'以火济火'？《黄帝内经》说'火郁发之'，得先把这郁住的火气透出来，才能好。\"
包文轩听得直点头，眼镜滑到鼻尖也顾不上推：\"岐大夫......您说得对......我这疼......确实是一阵一阵的，不像王医生说的'绵绵不断的寒痛'......\"