铁线技术在欧美早已普及，但对西王府来说，后期维护和更换工作能自己完成，西联电报公司赚不到这笔钱。

不过汤姆森说的也是实情，铁线只是前期投入成本低，后期运营和维护都很麻烦。

如今西王府管辖区域越来越大，军情靠快马传递，严重影响信息及时性。

萧云骧也意识到，电报在商业和民生领域，有着巨大的运用价值，所以这笔钱必须花。

于是，他思虑清楚，放下文本：“汤普森，就用铁线，从蓉城到渝州，再到筑城、江城，直至常沙，先把这几个城市之间的电报线架设起来。”

汤普森愣了半晌，仿佛不敢相信自己的耳朵。

他来之前，预想最好的结果，不过是争取到渝城和江城间的电报线开工。

可萧云骧却要直接连起这几个城市，线路少说也得数千公里，这是多么巨大的工程啊！

只见他脸上肌肉因兴奋微微颤抖，想说什么却一时语塞。双手不自觉握拳，身体微微颤抖，狂喜涌上心头，幸福来得太突然，让他不知所措。

不过，作为精明的商人，汤普森还是想利益最大化。

他稍稍稳住心神，故意言语平淡地说：“殿下，重要城市间，比如渝城和蓉城，我还是建议用铜线。当然，用铁线也没问题，这只是我从专业角度的建议。”

萧云骧轻轻摇头，耐心解释：

“汤普森，我知道铁线和铜线全寿命周期费用差不多。但我们连续打了大半年仗，财政吃紧。铁线前期投入少，适合我们现在的状况。”

“况且在华夏，有很多技术以外的因素，我得先让老百姓，适应电报线的存在。”

“等用了几年，老百姓习惯了，我们财政也充裕了，再换铜线也不迟。所以，汤普森先生，别再纠结铜线了。”

“要架设如此规模的电报线，你得马上开展人员的招募和培训、线路勘察和材料生产等工作。这是个大工程，你得尽快拟定计划，然后行动起来。”

汤普森满脸微笑，将另一份文书递给萧云骧：“西王殿下，计划我已拟好，请过目。”

萧云骧摆摆手：“不，汤普森，具体费用和工期，你去和曾长史谈，我只负责拍板。”

汤普森眼中闪过一丝失望，但很快用哈哈一笑掩饰过去，与萧云骧告别，到隔壁找曾水源去了。

看着汤普森离去的背影，萧云骧轻轻摇头。

这汤普森太过精明，萧云骧若贸然和他谈价，就会掉入他的圈套。

因为他不可能清楚材料、人工、运输等详细费用。但只要确定个大概预算，汤普森很可能，以此逼西王府负责费用的官员。

一句“这费用西王都认可了，你不认可，你比西王还大？”

就能堵死下面具体操作人员的嘴。

当然，可能有个别耿直官员，会来和萧云骧确认费用，并指出不合理之处。

但绝大部分人会直接按萧云骧认可的费用去实施，毕竟多一事不如少一事。

这就是人性，不可避免。

况且如此还会增加无谓的沟通成本，长此以往，会滋长官员之间的推诿、扯皮和内耗。

所以萧云骧只做决策，不干涉具体事务，让阎敬铭等财务行家与汤普森去周旋。

当然，这样做难免要放权，但萧云骧本就不想建立家天下。各级官员各负其责，才是他想要的，所以这点对他来说无所谓。

中午时分，彭雪梅来到府衙办公室，叫萧云骧回去吃饭。

两人回到小院，发现彭雪梅请卢岭生等几个亲卫帮忙，把西面耳房改成了厨房。

这个年代，女子会烧菜做饭是基本功，彭雪梅在彭家时就常下厨。

以后，萧云骧就不用天天去混食堂了，有家的感觉真好。

至于回到两人的小院子后，新婚燕尔的他们先吃饭还是做别的，就不足为外人道也。

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（注1：筑城者，贵阳也。

注2：本书被关了十几天“小黑屋”，改了无数次，终于放出来了。然而，数据已掉得惨不忍睹。

所以，以后本书对诸多城市、人名、国名、事件等采用化名形式。部分章节或许会出现莫名其妙、甚至逻辑不通的文字和句子，还请大家见谅。

这是不可抗力因素所致。一切都是为了让本书能存活下去，如果给您带来不好的阅读体验，乌鸦在此致歉。）