“与这种人对阵，已是霉运当头。”董天宝语气沉稳，“若再轻敌，那便是自寻死路。”

“大哥的意思……这是李绣成的圈套？”董天佑低声问道。

“我不敢断言。”董天宝摇头，“但这个破绽太明显了。李绣成乃当世名将，怎会犯这等低级错误？”

他顿了顿，续道：“再者，他们就在唐县，距我们不过百里。若我们南下，新野谁来守？”

“去告诉弟兄们，别被财货迷了眼。守住新野，就是大功一件。”

说罢，他挥手示意董天佑退下。

董天佑虽应命而去，心中却满是郁闷。

他大哥年轻时也是一条血性汉子，敢作敢为。可自中了武举，被上司排挤归乡后，行事愈发谨慎。

这几日更似被西军的哨探吓破了胆，做事愈发畏首畏尾起来。

就这样又过了五日，即十一月十五日午后，董天佑接到两条探报，惊得他脸色煞白，策马飞奔回指挥所。

“大哥！祸事了！祸事了！”

他冲进后院的练武场，正见董天宝穿件短打，正在练拳。

董天宝看着大呼小叫的弟弟，缓缓收起拳架。

“老二，什么事？”

“李绣成率大军，已至新野东北三十里的沙堰镇，切断了我们退回南阳的官道！”

董天宝闻言，将放在兵器架上的外袍穿上，神色未变。

南阳城去不了，大不了就去新野西北的邓州。他本是邓州人，放弃新野，回守乡梓也是妥当之举。

“就这？”他穿好外袍，皱眉看向董天佑，“你吓成这样？”

“还有！”董天佑声音发颤，“西军另一支大军，已杀至高河村！”

董天宝脸色骤然一变，眉宇间掠过一丝惊怒。

高河村，距新野西南不过二十里之遥，他岂有不知之理？

而今，西军竟已悄然逼近此地，他原本打算退守邓州的谋划，顿时如泡影露珠，转眼便散。

“这……”他脚步匆匆，直奔前厅，声如雷霆：

“为何西贼距此不过数里，才有人来报？谁在负责西南方向的哨探？给我打五十军棍，毫不宽贷！”

话音未落，董天佑已紧随其后，踏入厅中。他虽神色沮丧，语气却略显缓和，为属下辩解道：

“大哥，西贼行军极快，其哨探往往前出至五十里之外。一旦遭遇，我方斥候鲜有生还者。”

他顿了顿，眼中闪过一丝凶狠与愤懑：

“更可恨的是那些流民，如今胆子也愈发大了。见我方落单的骑兵，竟敢围而杀之，只为向西贼邀功请赏！”

董天宝脸色阴沉。他是亲身体验过西军哨探的彪悍。

于是他决定不再纠结这个问题，转而问道：“西贼来了多少人？”

董天佑声音发颤，“不少于两万，领头的……正是贼王萧云骧。”

董天宝猛地抬头，死死盯着弟弟：“你说……是萧云骧？”

“是。”董天佑都快哭了出来，“我们哨骑队死了几个弟兄，才换来这情报。”

董天宝脸色骤变，对大厅外的亲兵们大喊道：“快！吹号聚兵！”

“大哥，你真要打？”董天佑惊问。

“打个屁！”董天宝气急败坏，“快跑！越快越好！再迟就来不及了。”

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（注：邓州，即如今邓县。）