那年轻人听了，也叹了口气，劝道：

“你说的没错，那边确实饿不死人。但到哪都得干活，不是么？你在这好歹有家铺子，以后捐税轻了，日子总会好起来的。”

陈掌柜听罢，心中一动，忍不住问出这几日，总是放心不下的问题。

“军爷，你知道西王府那边，对我们这种小铺子，是怎么收税的吗？”

他本不指望一个当兵的能答得上来，但这位年轻人看起来格外和气，便忍不住开口相询。

年轻人听后，却不推脱，反而回头打量一番，认真回道：

“你这种有固定铺面的中小商户，西王府那边会收经营税，也就是牙税，比例是营业额的百之三。”

陈掌柜一听，心下暗自盘算：青庭这边的牙税是百之五，这倒是降了点。

他静静等待下文，却见那年轻人笑眯眯地看着他，没有继续说下去的意思。

“军爷，后面呢？”他忍不住追问。

“什么后面？”那年轻人笑着摇头，“没了，就这么多。”

陈掌柜瞪大眼：“那房屋捐、厘金、荤席钱呢？”

“没有了。”年轻人摆摆手，“只要你不以次充好、不短斤少两、食材干净，没人来找你麻烦。”

陈掌柜听得呆住，宛如梦中。

他喃喃问道：“军爷，这话……当真？”

“当然当真。”年轻人语气笃定，“我说话算数。”

这口气，大得可以啊！

话音未落，一位身材壮实如熊、像是护卫的军人走上前，在他耳边轻声道了一句什么。

那口气很大的年轻人哈哈一笑，转头对陈掌柜挥了挥手。

“掌柜的，我们还得赶路。祝你生意兴隆哈！”

说罢，他走出店门，接过牵来的马匹，一行人缓缓走出小镇，再翻身上马，向北奔去。

陈掌柜站在门口，望着他们远去的背影，久久未动，任由雪落满身。

那高大年轻人的每一句话，仍在耳边回响。

这世道……真的能翻转过来么？

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话说萧云骧一行人吃过午饭后，继续北上。

傍晚时，他们到了一个叫“落沟村”的小村庄，雪也停了。

此地已近伏牛山南麓，白河上游支流鸭河从村西而过。

落沟村不过一二十户人家，自然没有什么客栈饭馆。

于是众人就在野外平地扎营，搭帐篷吃干粮，准备过夜。

奇怪的是，这里的村民见了他们，并不惊慌逃散，反而热情地上前打招呼，甚至主动帮他们烧水。

萧云骧见状，拉住一位六十余岁的老汉询问缘由。

老汉仰着头，笑道：

“哎呀，这段时间我们这，来来回回的西军马队多得很，还有不少胡人呢。说的话我们一句听不懂，可规矩得很，拿几颗白菜都要给钱。”

“我活这么大，六十多岁了，头一回见着这样的胡人，也算是开了眼啦！”

老汉一边说，一边摇头晃脑，动作夸张。