知县贺维翰，正眉头紧锁，与堂下七八位本地豪绅交谈。县丞、典吏等一干僚属，或坐或立，围在周边，脸上皆是不安。

这位道广二十四年（1844）晋省乡试中举，贤丰二年（1852）捐了“同知衔”，才得以实授宝鸡的七品官，此刻忧心如焚。

城外炮声虽歇，但那惊天动地的轰鸣余威犹在，震得人心惶惶。

他们所议内容，无非城防、粮秣、民心，还有那令人闻风丧胆的西贼政策。

沉重脚步声响起，伴着甲叶铿锵，骤然打破堂内商议。

常青带着一身硝烟寒气，在一众亲兵簇拥下，径直闯入县衙大堂。

冰冷铁甲与佩刀反射雪光，带来无形的沉重压迫。

堂内众人愕然抬头。

贺维翰看清来人，本就紧蹙的眉头拧得更深，眼中的厌恶毫不掩饰。

这位出身晋省平阳府洪洞县的知县，自诩勤政廉洁，对常青这位二品总兵的作为，深恶痛绝。

常青屡次强征民夫，修筑城防，累死累伤无数；更纵容部下，抢夺过往商旅甚至平民，与匪无异。

他多次上书弹劾，奈何烽烟遍地，青庭倚重如常青这般有战阵经验的满人将领，奏章多半如泥牛入海。

“贺知县，”常青无视堂内凝固的气氛，面无表情，目光如冰锥刺向贺维翰，声音冷硬得不带一丝起伏，“今年的矿税，还有其他税赋，库中尚存几何？”

贺维翰先是一愣，随即怒火直冲顶门。

这武夫，竟敢直接过问府库税银？！

他猛地起身，官袍袖口因激动微颤，厉声斥道：

“常将军！此乃凤翔府专款，关系阖府官员俸禄、河工赈济！自有朝廷法度，岂是你一介武职该过问的？！”

宝鸡地处西北要冲，商税本就不菲。

麟游县煤矿，近年开采日盛，青廷特批凤翔府可抽“矿税”，具体征收，便落于宝鸡县衙，年入高达数十万两白银。

此乃维系整个凤翔府运转的命脉之一。

常青对贺维翰的怒斥充耳不闻，眼皮都未抬一下。

他微微偏头，对身旁的亲兵队长使了个眼色。队长会意，立刻带人如狼似虎般，扑向后堂府库。

贺维翰见状，惊怒交加，欲上前阻拦，却被两名魁梧亲兵死死架住胳膊，动弹不得。

堂中众人见此状况，皆寒蝉僵立。即使是统领衙役的县尉，也不敢妄动，生怕引来这群杀神的刀锋。

“常青！你大胆！擅动府库，形同造反！你就不怕王法森严，治你的罪吗？！”

贺维翰被制住，气得浑身发抖，面红耳赤地对着常青怒吼，声音因愤怒而尖锐。

常青缓缓转过头来。

他身材高大，冰冷的甲胄在阳光下，泛着幽暗光泽，整个人如一座移动的铁塔。

那双鹰隼般的眼睛，冷冷地盯住贺维翰，那因愤怒而扭曲的脸。

“贺知县，”他的声音依旧平淡，却像冰铸的匕首，“我知道你厌我入骨，巧得很，本镇也看你极不顺眼！”

他顿了顿，目光扫过堂中战战兢兢的官吏乡绅。

每一个被他目光触及的人，都不由自主地低下头或移开视线。