老父亲一向舍不得万安堂的基业，加之病患也多依赖他，竟没想到他会亲自入京？

迫不及待迎了出去，然而，当看到院中大步走来的人时，脸上的笑容瞬间凝固了。

当先一人约莫四十上下，面容与李轩有五六分相似，却更显儒雅沉稳，下颌留着修剪整齐的短须。

身着一件藏青色绸缎直裰，外罩一件玄色暗纹锦缎比甲，腰间束着同色腰带，只悬着一枚质地上乘的羊脂白玉佩。

通身上下并无过多纹饰，但用料极其考究，剪裁合度。

来人正是裕泰商行的东家，巨贾李大鲸，也是李轩的生父。

李轩敛去脸上残余的笑意，语气变得疏离平淡：“你怎么来了？”

李大鲸仿佛丝毫未觉，朗声一笑，

“我儿中举，那是光宗耀祖的大喜事，我这当老子的，还不能来凤京瞧瞧热闹？”

李轩撇了撇嘴，光的是谁家的宗？耀的是谁家的祖？

生父入赘裕泰商行，连子女都不能冠以李姓。

自己这个外室所出之子，更是自幼被假托在旁人名下，与父亲见面的次数屈指可数。

在他心中，李大鲸不过是“生父”而已，生而未养。

“你就不怕被那边发现？”

他那位名义上的“嫡母”，裕泰商行真正的大小姐，对外室子可是手段狠辣，赶尽杀绝。

若非如此，李大鲸也不会将他远远安置。

李大鲸却笑得坦然，仿佛浑不在意：

“无妨，我此次是以考察皇商事务的名义进京的。

再说你如今已是举人功名，不再是白丁，想动你也没那么容易。

加之这里是天子脚下，裕泰说到底也不过是个商行罢了，我儿尽管安心。”

李轩闻言简直想翻个白眼。

不过是个商行？

哪个普通商行替他这个不学无术的家伙科举舞弊，还做得严丝合缝？

他本人其实不愿走这条路，自知根本不是读书做官的料，但为了心中那个隐秘的念头……

总不能一直是个白身吧？

进出公主府，总得有个稍微像样点的身份不是？

投入六公主麾下，是眼下最简单直接的法子。

李轩瞥了眼对面陌生的生父，“真就只是为了我来的？”

李大鲸依旧笑着，“那是自然。”

“凤京啊，天下首善之区，风云汇聚之所。

我儿在此大展宏图，为父自然要来……瞧瞧热闹。”

……

御书房内，静得能听见铜漏滴答的细微声响。

女帝秦明凰端坐于御案之后，指尖无意识地轻叩着光润的紫檀木桌面。

下首站着的是紫薇台令官楚星澜，一袭深紫官袍衬得她身姿挺拔，面容清冷。

“令官想必也听说了，乡试卷子被调换一事。”

楚星澜微微颔首：“是，臣略有耳闻，未知其详。”

女帝叩击桌面的手指顿住：

“整个考试及阅卷期间，朕派了璇玑卫三品神武境千户，于暗处监视。

考场内外，皆布有璇玑卫精锐，堪称天罗地网。

令官你说，那人究竟是用了何等精妙绝伦的手段？

才能在这张网下，悄无声息地替换了考卷，直至张榜公示才被人察觉？”

秦明凰顿了顿，抬眸视线落在楚星澜身上，“朕倒是想到了一个最简单的方法。”

缓缓吐出三个字：“二品境。”

楚星澜低垂着眼眸，睫毛在眼下投下一小片阴影。

听到这三个字，神色未有丝毫变动，只平静接话：“陛下是怀疑江无涯？”

“朕知道，你曾说江无涯醉心修为，早已不理外务。

但到底过去了这么多年，术士的手段，你比朕更清楚。”

楚星澜再次颔首，语气一如既往地冷静：

“陛下的意思臣明白了，会亲自去向江无涯求证此事。”

“那便有劳令官了。”女帝不忘叮嘱，“小心。”

楚星澜嘴角极细微地向上扯了一下，却带着一种强大的自信：

“陛下放心，臣在凤京扎根十四年了。

至少在这片皇城脚下，臣……不惧他。”