“……决战正酣，我部左翼，突遭敌三千旗本武士决死反扑。百户张敬臣当场阵亡，阵线大乱，眼看即将崩溃。危急时刻，麾下火枪手，张铁山，挺身而出……”

报告的文笔并不华丽，却用一种最质朴、最直接的方式，描述了一场惊心动魄的微型战斗。

那名叫张铁山的普通士兵，在军官阵亡、袍泽溃散的绝境中，没有后退。他用北地边军那粗犷的口音怒吼着，将身边仅剩的十几名吓破了胆的士兵，重新组织起来。

他们没有完整的盾墙，便用同袍的尸体和碎裂的盾牌，堆成了一道矮墙。他们十几个人，背靠着背，结成了一个微不足道的、随时可能被淹没的微型圆阵。

张铁山自己，则站在最前方。他冷静地指挥着众人，用燧发枪近距离射击，打倒一个又一个冲上来的倭寇武士。当敌人冲到近前，他便扔下火铳，抽出腰间的工兵铲，与敌人进行最原始、最血腥的肉搏。

报告中写道：“……臣率预备队赶到时，张铁山所部，仅余三人尚能站立。其身下，已叠有倭寇尸首二十余具。若非此阵，我部左翼已然崩溃，后果不堪设想。此役，张铁山当居首功！”

孙可望看完，抬起头，眼中闪烁着一丝欣赏：“殿下，此人虽为一小卒，却有大将之风。临危不乱，悍不畏死，是块好料。”

太子朱慈烺静静地听着，他从那份简单的报告中，仿佛看到了那幅血腥的画面。他知道，一场伟大的胜利，正是由无数个这样不起眼的、却在关键时刻挺身而出的“张铁山”所铸就的。

他走到巨大的萨摩藩地图前，看着那片即将被他重新划分的土地，一个念头，在他心中形成。

“孤说过，战功，不问出身。”他缓缓说道，“一个能用尸体筑起堡垒的人，便是一个懂得如何从无到有，建立秩序的人。孤，正需要这样的人。”

他转过身，对孙可望下令。

“有功者，当赏。擢升此人，为百户。”

他顿了顿，补充道。

“明日分封大典，让他也来。孤，要亲眼见见他。”

……

夜色已深，喧闹的军营渐渐安静下来。

在羽林卫辅兵军团的一处普通营帐内，张铁山正靠着草堆，沉沉地睡着。他太累了，连日的血战，早已耗尽了他所有的力气。他的脸上、手臂上，满是伤口和干涸的血迹。

突然，帐帘被猛地掀开，一名顶盔带甲的军官，提着灯笼走了进来。

“张铁山！哪个是张铁山？！”

张铁山被惊醒，他迷迷糊糊地站起身：“小人……小人便是。”

那军官上下打量了他一眼，皱了皱眉，随即用一种混合着嫉妒与不可思议的语气喝道：

“还愣着干什么！快起来，把自己拾掇干净！太子殿下有令，召你明日，前往天守阁，参加分封大典！”

“什么？”张铁山以为自己听错了，整个人都愣在了那里。

那军官不耐烦地将一块银质的、刻着“百户”二字的腰牌，丢到了他的怀里。

“你小子，走大运了！”

张铁山呆呆地看着手中的腰牌，又看了看那名军官，依旧不敢相信。他不知道，他的人生，从这一刻起，已经踏上了一条他从未敢想象的道路。

而他被太子召见的消息，也如同长了翅膀，迅速在普通的士兵营帐中传开，引起了一阵阵低声的惊叹与议论。

“听说了吗？辅兵营的张铁山，要当官了！” “何止是当官！听说太子殿下要亲自见他！” “一个跟咱们一样的大头兵……这……这可真是……”

羡慕、嫉妒，但更多的，是一种名为“希望”的情绪，在底层士兵的心中，悄然萌发。

太子殿下的承诺，似乎，是真的。