“小……小人张铁山，参见太子殿下！”

太子看着这个沉默寡言、身上还带着累累伤痕的士兵，缓缓地走下台阶，亲自来到了他的面前。

“张铁山。”

“小人在！”

“抬起头来。”

张铁山闻言，迟疑了一下，还是缓缓地抬起了头。他看到了那双清澈而又威严的眼眸，正平静地注视着自己。

“你在川内平原之战中，于阵线崩溃之际，临危不乱，聚拢残兵，死战不退，挽救左翼，功劳卓着。”太子的声音，清晰地回荡在每一个人的耳边，“孤问你，你想要什么赏赐？”

张铁山一愣，他从未想过这个问题。他只是一个大头兵，打仗，杀敌，领赏，天经地义。他结结巴巴地答道：“殿……殿下，小人不敢……不敢求赏。能为殿下效力，是小人的福分。”

“说得好。”太子笑了，“但孤说过，有功必赏。金银，你已得了。官职，你也升了。但孤觉得，还不够。”

他转过身，重新走回那巨大的地图前，拿起长杆，指向了地图上，吹上浜沿岸一个毫不起眼的、在战火中几乎被夷为平地的村庄。

那个村庄的名字，叫“市来”。

“孤今日，册封你为‘大明萨摩国市来郡开拓男爵’！”

太子的声音，如同惊雷，在寂静的天守阁内轰然炸响！

“赐此村，及周围十里土地，为尔世袭采邑！”

整个天守阁，一片死寂。

所有人都被太子这石破天惊的举动，彻底震撼了。

顾炎武等新晋贵族，用一种难以置信的目光看着跪在地上的张铁山。一个普通士兵，一个刚刚才从死人堆里爬出来的火枪手，竟然……一步登天，成为了与他们平起平坐的世袭贵族？！

这……这怎么可能？！

李定国的脸上，露出了然的微笑。他知道，太子殿下这一手，比赏赐十个伯爵，更能收拢军心。

而张铁山自己，则如同被一道天雷劈中，整个人都僵在了那里，大脑一片空白。

男爵？采邑？世袭？

这些词，他只在说书先生的故事里听过。那是属于那些开国元勋、王侯将相的传说。他做梦也想不到，有一天，会和自己这个北地边军的穷小子，扯上任何关系。

他被这巨大的、如同山崩海啸般的惊喜，砸得头晕目眩，甚至忘记了谢恩。

“张铁山。”孙可望上前一步，用刀鞘轻轻碰了碰他的肩膀，低声提醒道，“还不快叩谢殿下隆恩？”

张铁山一个激灵，猛地回过神来。他看着主位上那位年轻的储君，看着他眼中那不似作伪的嘉许，一股难以言喻的狂热与激动，如同岩浆般，从心底喷涌而出！

他猛地俯下身，将自己的额头，重重地磕在了冰冷的地板之上，用尽全身力气，发出了嘶哑的、带着哭腔的呐喊：

“小人……不，臣……臣张铁山，叩谢殿下天恩！！”

“罪臣这条命，从今往后，便是殿下的！殿下令臣往东，臣绝不往西！刀山火海，万死不辞！！”

分封大典结束，将领们怀着复杂的心情，鱼贯而出。他们心中，除了对自己获得封赏的喜悦，更多了对太子殿下那神鬼莫测的帝王心术的深深敬畏。

而张铁山，则如同在梦游一般，浑浑噩噩地走出了天守阁。他的手中，紧紧地攥着一卷由上等丝绸制成的勘合文书。那上面，用朱砂清晰地写着他的名字，和他那片位于“市来村”的、方圆十里的封地。

他感觉那薄薄的一卷丝绸，比他扛过的任何一门火炮，都要沉重。

他知道，自己的人生，从踏入这座天守阁的那一刻起，已经被彻底改变了。

但他同时也隐约感到，一份沉甸甸的、他从未想象过的重担，也随之落在了他的肩上。