太子朱慈烺的将令，如同一道不可违逆的圣旨，由快马送抵了萨摩藩境内所有新晋开拓贵族的采邑。

市来村，那座在废墟上刚刚建立起脆弱秩序的村庄，也迎来了这道关乎未来的征召。

张铁山站在他那简陋得只能称之为“领主府”的木屋前，手中紧紧攥着那卷盖着东宫大印的将令。他的眉头，紧紧地锁了起来。

“……所有新封开拓贵族，必须在十日之内，率领各自领地内的军卒，前往鹿儿岛会师，参与北伐……”

“军卒”。

这二个字，如同千钧重担，压在了他的心头。他回头，看了一眼村中那片小小的、泥泞的校场。

那里，是他全部的“军队”。

几十名跟随他从尸山血海里爬出来的羽林卫辅兵老兵，他们是他这支力量的骨干，忠诚，且善战。他们的盔甲上还带着川内平原之战留下的豁口，眼神中充满了对战争的疲惫，但更多的是对他的信赖。

以及，五十名刚刚才拿起长枪三天的村民。他们是为了剿灭浪人而临时武装起来的乡勇。他们的盔甲，不过是缴获来的、破旧的足轻胴丸，手中的长枪也长短不一。在剿灭那群乌合之众的浪人时，他们表现出了惊人的勇气，但在真正的、数十万人的大会战面前，他们与拿着草叉的农夫，并无本质区别。

这就是他的“市来营”，一支总数不足百人的、装备简陋、甚至连统一军服都没有的“军队”。

“头儿，”一名跟随他经历过生死的亲兵，看着将令，脸上满是忧虑，“殿下的意思，是让我们带着这些人……去鹿儿岛？”

另一名老兵也忍不住说道，他小心翼翼地斟酌着词句：“大人，这……这不是去送死吗？顾炎武那些伯爵、子爵，哪个手下不是有数千精锐？咱们这点人，怕是连给人家当辅兵都不够资格，去了只会被人耻笑。”

张铁山没有说话。他知道手下人说的是实话。他可以清晰地想象到，当他带着这支看起来如同“叫花子”般的队伍，出现在鹿儿岛那旌旗蔽日、甲光向日的庞大军营中时，将会迎来何等轻蔑与嘲讽的目光。

他这个“一步登天”的男爵，很可能在抵达大营的第一天，就成为整个东征军中最大的笑柄。

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夜，深沉。

张铁山独自一人坐在油灯下，反复擦拭着自己那把在北地边军时便已跟随他的长刀。刀身上，布满了细小的豁口，每一道，都代表着一场生死搏杀。他心中烦闷，却找不到任何出路。

“大人，还在为将令之事烦忧吗？”

一个轻柔的声音，从门口传来。藤原雪子端着一碗热气腾腾的鱼汤，走了进来。经过那夜的并肩作战，她对张铁山的态度，已经从冰冷的仇恨与戒备，转变为一种极为复杂的、混杂着敬畏与好奇的顺从。

张铁山抬起头，看着她那张在烛火下显得格外柔和的脸，点了点头，没有隐瞒自己的困境。

雪子将汤碗放下，跪坐在他的对面，沉默了片刻，才缓缓开口：“大人，恕妾身直言。在倭国，领主的力量，固然在于军队的数量。但更重要的，是主君的‘器量’与‘决意’。”

她看着张铁山的眼睛，认真地说道：“您无法在十日之内，变出数千大军。但您可以让所有人看到，您麾下的士兵，即便只有一人，也拥有战胜百人的‘武勇’与‘精神’。”

“精神？”张铁山咀嚼着这个陌生的词。他是一个务实的军人，更相信手中的刀和枪。

“是。”雪子点了点头，“一支没有旗帜的军队，只是一群流寇。一支没有名号的军队，只是一群乌合之众。大人，您需要一面属于您自己的旗帜，一个属于您自己的名号。让所有人，包括太子殿下，都看到，您虽然兵少，却是一位真正拥有自己‘家纹’（家徽）与‘部众’的武士，而非一个侥幸获得封赏的兵卒。”

雪子的这番话，如同一道闪电，瞬间劈开了张铁山那被困境所扰的思绪！

他猛地站起身。对啊！他不再是那个只知听令行事的大头兵了！他现在是一位男爵，一个领主！他缺的不是兵，而是作为一名贵族的“魂”！他不能再用士兵的思维去思考问题！

“好！”他看着雪子，眼中第一次露出了发自内心的赞许与感激，“你说得对！”

接下来的三日，张铁山没有再进行任何军事训练。他将所有的时间，都用在了为他这支小小的军队，注入灵魂。

他为自己的军队，取了一个名号——“市来铁山营”。市来，是他的封地；铁山，是他的名字。这个朴实的名字，代表着这支军队将如铁山一般，扎根于此，坚不可摧。

然后，他需要一面军旗。

他不懂什么风雅的设计，他只知道，他来自北地，他信奉的是最简单、最坚实的力量。他让手下找来一面最大的黑色布料，那是他家乡土地的颜色。然后，他亲自用白色的染料，在旗帜的中央，画下了一座巍峨、雄壮的山峰。

“大人，”雪子看着那面简单得有些粗陋的旗帜，轻声建议道，“山虽坚毅，却少了几分生气。市来此地，以樱花闻名。不如……在山脚下，添上一朵樱花？”

张铁山看着她，又看了看旗帜，点了点头。

雪子取来红色的颜料，用她那双灵巧的手，在那座白色山峰的脚下，点缀上了一朵小小的、正在绽放的五瓣樱花。

黑色的土地，白色的山峰，红色的樱花。

这面融合了北地风霜与东瀛景致的奇特军旗，就此诞生。

在出发前往鹿儿岛的前一夜，张铁山将他那不足百人的“市来营”，召集到了村口的空地上。