“嘿嘿，倒也不是说你残暴。真正的强者，谁不希望看到生命的多样性呢？若一味吞噬与毁灭，和那些虫子又有什么区别？”离电接过话头，语气中带着几分深意。

“虫子？什么虫子？”玄冰微微蹙眉，眼中闪过一丝好奇。

“虫族——宇宙深处某些河系中仍存活着的恐怖存在。”离电缓缓道，“它们属于蜂群式种族，拥有近乎无限的繁殖能力。我也是偶然从网络碎片中窥得些许信息。所幸咱们赫斯提亚星域从未出现过这类族群。虫族之中，唯有母虫具备真正智慧；而其他被孵化出的个体，更像是受控的生物机械，冷酷、高效，只为掠夺资源、供养母体。”

他顿了顿，声音低沉了几分：“它们所过之处，星河枯寂，物质崩解，连恒星都会被抽干能量，彻底熄灭。那样的星系，最终只剩死寂的残骸。正因如此，虫族成了全宇宙共诛之的文明瘟疫。一旦某个虫族接近宇宙文明层级，各大高等势力便会联手出手，在其彻底崛起前将其抹除。”

“更重要的是，”暴风低沉的声音响起，仿佛自虚空传来，“宇宙虚空灵网系统设有预警机制——当某片河系或星系长时间没有任何生命登录灵网，神级文明便会亲自介入调查。这是为了防止虫族悄然蔓延，酿成无法挽回的灾劫。”

六合婷婷凝望着众人，轻声问道：“可……难道就真的没有一支虫族，能突破桎梏，进化至宇宙文明，甚至触及神级吗？”

“暂时还未曾听闻过它们的踪迹。这类存在，宛如星海中孕育而生的远古星兽，天生地养，悄然现身于宇宙某个隐秘角落。而一旦两只母虫相遇，便注定是一场你死我活的吞噬之战。与其称它们为文明，不如说它们仅是一个生命体的延伸——严格来说，整个虫族不过是母虫繁衍出的工具，毫无自我意识，如同肢体的延伸，只为执行母体的意志。”离电缓缓说道，语气沉静却带着一丝敬畏。

“那它们……是否与机械族相似？机械族也有母机的存在。”六合婷婷微微蹙眉，眼中闪过一丝思索。

“本质迥异。”离电摇头，“机械族的个体拥有独立意识，可自主决定是否共享数据，即便是母机，也无法强行读取或操控。而虫族不同，它们自诞生起便是被支配的延伸，没有选择，亦无自由。”

众人边谈边行，不知不觉已抵达章思广的府邸——凌虚山庄。此地乃赫斯提亚星域所赠，坐落于高达六百米的横截山之巅。整座山峰仿佛被巨力削平，平顶之上，楼宇错落，山水相依，庭宇楼阁掩映于云雾之间。山庄内百室齐列，既融现代科技之精妙，又承远古意境之幽深，外观古朴苍然，内里却暗藏智能中枢，未来与原始在此完美交融，浑然天成，恍若天地自生的灵境。

甫至庄园门前，厚重的合金大门无声滑开。智能系统早已录入章思广为主人，连同墨菲等随行者的信息亦被同步载入，权限畅通无阻。入门处，一座玲珑小山横立眼前，形如屏风，其上密布奇异的太空植物，叶片泛着幽蓝微光，仿佛星尘凝结而成。绕过此山，眼前豁然开朗：一条清溪环庄蜿蜒，水光潋滟，雾气氤氲，如丝如缕地升腾于空中。