秦王妃前阵子派人设计，结果计谋败露，反被官府查办，自家府邸也被禁卫军围了三天。

她本人虽未获罪，却已被勒令闭门思过。

这才消停几天，眼下又主动递信，地点选在城中最热闹的浮曲楼。

夏清清一听就明白了。

表面上是赔礼宴请，实则布下圈。

再说，她图什么？

还不是为了那个老掉牙的事。

要把她弄去当妾，填进那座金玉其外、腐朽不堪的秦王府。

“真是甩都甩不掉！”

夏清清气得牙根痒痒。

“我当众回绝媒人时说得清清楚楚，拒不受聘，礼也退了，话也讲死了。那秦王居然还不收手，竟唆使王妃亲自出马，这是要把我往绝路上逼吗？”

“姑娘，秦王妃身份摆在那儿，到底是皇室宗亲。若您公然拒不见面，外人嘴上不说，心里肯定要议论您不识抬举，狂妄自大。”

丫鬟急得直跺脚。

“万一这些话传到宫里去，怪罪下来，咱们可怎么扛得住？要不咱们先回江南？躲一阵子？等风波平了再回来？”

“躲得了今天，躲不了明天。”

夏清清苦笑摇头。

“那……那可怎么办啊？”

丫鬟声音发颤。

“现在唯一的出路……就是赶紧嫁人！”

夏清清咬咬牙。

对她而言，婚姻本应是自由之选，如今却成了保命的手段。

“可这京都这么大，谁敢得罪秦王，娶您进门呢……”

丫鬟喃喃道。

夏清清深吸一口气。

“这京都又不是秦王一个人说了算的地方，总还有些人不怕他权势的。有些人，背后也有根基，不是轻易能撼动的。”

正说着话呢，楼梯口忽然传来急促的脚步声。

紧接着，李富急急忙忙地跑了上来。

“东家，楚家二少爷来了！”

“楚遥？”

“对，人已经在楼下等着了。”

李富抱了抱拳。

“还有，您之前让我查那幅画像的事，有线索了。楚二少爷来，刚好就是为这事。”

“他说，他在阅鹿书肆见到过画像上的人，或许知道些什么。”

夏清清听了，眉头不自觉地皱了起来。

那幅画像，是她最近一直在追查的关键。

画中之人，是她父亲临终前唯一提到的“救命恩人”。

也是解开当年越城旧案的重要线索。

“快请进来！”

说起来也是凑巧，前两天楚遥闲着没事，去了趟阅鹿书肆。

与店中小厮两人在转角处撞了个正着。

而楚遥因冲力后退半步，手中原本挑好的山水画反而被错拿了去。

等回到家一看，才发现不对劲。

那画上并非青山绿水，而是一位身穿战甲、神色冷峻的将军。

楚遥心头一震，总觉得此人似曾相识，却又一时想不起在哪里见过。

到了店里，他一边与掌柜交涉，一边随意闲聊几句。

就在这时，他又瞅了瞅那张画像，越看越觉得眼熟。

掌柜见他盯着画像出神，便随口提了一嘴。

“这画上的人，可是我们东家的救命恩人，当年在越城，是他带兵杀出重围，救下了我家老爷的性命。”

楚遥闻言一愣，追问了几句。

后来两人聊着聊着，提到了越城的事。

那一场战乱早已被朝廷轻描淡写地掩盖过去。

但掌柜却是亲历者之一。

楚遥越听越觉蹊跷，心想：这画像上的将军，怎么越想越像夏家当年失踪的旧部？

再加上近来坊间传言，夏家小姐暗中追查越城旧事，莫非……