黄袍人狂笑：“没用的！酒液就该浸透一切！” 他操控傀儡把炮口对准酒篓，“先毁了这些破酒糟！”

千钧一发之际，小芽突然看见酒曲的黄雾里映出个模糊的影子 —— 那是个酒身人面的灵体，浑身裹着黄光，被无数带齿的酒环勒着，每次挣扎，曲身就 “咔咔” 裂开新缝，黄雾中混着带血的酒珠。

“那是酒灵！” 小芽大喊，“他们在逼它炼腐酒毒！” 话音刚落，院外的酒窖突然 “哗啦” 塌了半边，酒坛和酒瓮裹着酒锈往院子里涌，木酒架碰到酒锈就化成粉末，连石板地基都被钻出蜂窝状的小孔。

老斩抱起柴堆里的干松针就往黄酒浪里扔，松针刚接触酒锈就燃起绿火，可火苗很快被酒丝压灭，黄酒浪反而更汹涌，“咔嚓” 冲断了院墙上的木梁，碎木片在半空被蚀成粉末，飘得满院子都是酒腥味。

“这酒锈比酒腐引擎还顽固！” 老斩急得直骂娘，突然瞅见老锅放在墙角的陈醋坛，眼睛一亮：“老锅！把陈醋拿过来！”

老锅赶紧把陈醋泼在黄酒浪前，醋液与酒锈接触后 “咕嘟咕嘟” 冒气泡，腾起黄白色烟雾，黄酒浪被挡得退了退，可等烟雾一散，酒锈又凝成酒丝，顺着墙根往三人脚边爬。

“得用陈醋混硫磺！” 小芽突然喊道，从药柜抓出硫磺撒进醋液。老斩划着火折子扔过去，“腾” 地燃起金红色的火墙，像条火龙，黄酒浪碰到火就 “噼噼啪啪” 炸开，化成青烟，连地下的酒锈都被烧得冒烟，再也凝不成酒丝。

“不可能！酒液就该浸透一切！” 黄袍人怒吼着亲自冲过来，炮口的酒核突然裂开，露出里面蜷缩的酒灵幼崽，被酒链勒得喘不过气，幼崽的黄酒身已经开始发黑，像是被酒锈侵蚀了。

老锅瞅准机会，抓起那朵木樱花，运起丹田真气，裹着金红色火苗就往酒腐引擎上砸。引擎 “轰隆” 一声炸开，滚出只断了柄的酒灵，酒灵身上的酒锈正往心脏位置爬，眼看就要把它蚀成金团。小芽赶紧将樱花纹印在它身上，金红色的光瞬间蔓延全身，酒锈 “咔咔” 裂开，酒灵化作道金光钻进灵酒酒曲。

酒曲 “嗡” 地亮起金光，曲身上的 “腐酒狱” 三个字剥落，重新显出 “千日留香” 的刻痕。院外的黄酒浪瞬间退去，酒丝落地化成黑土，冒出嫩绿的酒曲草，在阳光下舒展，再没被蚀成粉末。

黄袍人的黄甲 “咔咔” 裂开，露出张满是黄斑的脸，右手缺了两根手指，伤口结着带齿的黄痂，痂下的皮肉像是被酒液泡过，“我…… 我只是想让寡淡的酒水变醇厚……” 他掏出半块刻着酒坛的木牌，眼泪混着黄雾滴落，地上长出带齿轮的绿苗，“他们说献祭酒灵，就能让天下酒水永不寡淡……”

老斩从药篓取出株还魂草，塞进他手里：“傻小子，酒水不是用来醉的，是用来品的。该烈时火烧火燎，该柔时温润绵长。” 他用酒曲在地上画圈，撒上灵泉水，圈里冒出嫩芽，长成棵开着黄色花朵的树，花瓣上闪着金红色的光。

青年颤抖着触摸花瓣，突然痛哭出声。指尖碰到花瓣的刹那，黄痂脱落，残缺的手指竟重新生长，掌心多了个樱花印，闪着淡淡的光。

灵酒酒曲的酒锈渐渐消退，曲身恢复光洁，琥珀色的纹路在阳光下流转着温润的光泽，偶尔闪过黄光，像有酒香在其中回荡。小芽仔细擦拭酒曲，放回酒缸边。此后每次酿酒，酒曲里的酒液都格外香醇，酿出的酒水甘冽爽口，比往常醇厚百倍。

老锅往灶膛添柴，望着跳动的火苗嘟囔：“下次再有人玩这邪门玩意儿，我直接用火把他的破炮烧化！”

小芽用红绳给酒曲系了个结，绳子在风里晃，映得周围的酒具泛着粉色光晕。周元吊坠从她兜里滑落，落在酒曲边，上面显出和曲身相同的纹路，隐约可见只小巧的酒虫，随着酒灵的呼吸轻轻颤动。

院外的酒窖旧址，被黄酒浪蚀过的地方长出片新酒曲草。草叶上的露珠在阳光下折射出七彩光芒，宛如酒灵留下的珍贵馈赠。一位酿了半辈子酒的老酒家路过，摘下片带光的叶子，突然发现缸里的酒水自己变得醇厚甘甜，惊得他老泪纵横 —— 那是他一直没能酿好的淡酒。