郭师长像是被针扎了似的跳起来，对着乡亲们挥手：“快！快排好队！皇军来了！”

老头拄着拐杖往前挤，姑娘整理着头发，孕妇努力挺直腰板——每个人眼里都闪着光，那是活下去的希望。

李三慢慢抬起右手，做了个准备的手势。他的目光死死锁定在郭师长身上。

郭师长正点头哈腰地迎向一个日本军官，腰弯得像只虾米。一个鬼子军官傲慢地扫视人群，挥了挥手，几个日本兵抬出一箱糖果。

“发糖！发糖！”郭师长高声喊着，声音却在发抖，“皇军犒劳大家的！”

老头第一个接过糖，小心翼翼地揣进怀里：“留给孙子......”

夕阳像一块渐渐冷却的烙铁，贴在杨树屯灰蒙蒙的天边。郭师长走在队伍最前头，觉得那余光不是照在身上，而是直接烤着他的脊梁骨。汗，不是热出来的，是从骨头缝里渗出来的寒意逼出来的。额头上、鬓角边，豆大的汗珠不停地滚落，流进眼睛里，刺得生疼，他也顾不上擦。那身还算体面的土黄色军装，后心处已经洇开深色的一大片，紧紧贴在皮肤上，又湿又冷。

他不敢回头，却能清晰地感觉到身后那些目光——期盼的，茫然的，带着点讨好和卑微希望的。每一道目光都像一根烧红的针，扎得他坐立不安。

“造孽啊……我郭某人真不是个东西……” 这个念头不受控制地在他脑子里翻滚，像一只恶毒的爪子攥紧了他的心脏。他仿佛已经能看到，一会儿枪声响起，这些跟着他出来的乡亲们，老头、姑娘、孕妇……会是如何惊恐地倒下，鲜血会怎样染红这片土地。那老头怀里是不是还揣着想给孙子换饺子的工钱？那姑娘是不是还在想着那件红棉袄？

一阵强烈的恶心感涌上喉咙，他几乎要干呕出来。他赶紧用拳头堵住嘴，强行咽了下去。

不能心软！他猛地一咬牙，腮边的肌肉绷得铁硬。眼前闪过李三那张带着讥诮的脸，还有他被关在日本人牢房里那几个生死不明的弟兄。是李三逼他的！是李三先断了他的路！为了报仇，为了救出跟他出生入死的兄弟，他郭某人没有别的选择！这些乡亲……只能怪他们命不好，撞到了这个枪口上！想到这里，一股混杂着绝望、愤恨和自暴自戾的狠劲冲了上来，像一口烧刀子烈酒，暂时麻醉了那刺心的不安。

他猛地停下脚步，转过身，脸上硬生生挤出一个极其夸张、几乎要咧到耳根的笑容，因为用力过猛，那笑容显得僵硬而扭曲，嘴角不自然地抽搐着。

“乡……乡亲们！” 他开口，声音因为紧张而有些发飘，他赶紧清了清嗓子，拔高音调，试图用洪亮来掩盖心虚，“大家再加把劲儿！就快到了！”

他挥舞着手臂，动作幅度大得有些夸张，像是在演一出拙劣的独脚戏。

“看见前面那片房子没有？那就是皇军的纱厂！还有那边，要修铁路！活计多的是！” 他唾沫横飞地说着，目光却不敢在任何一个人脸上停留太久，飞快地扫过人群，又迅速移开，飘向远处，“给皇军干活，皇军亏待不了大家！工钱！工钱肯定比你们在家刨土高得多！”

他看到那个拄着树枝的老头抬起头，浑浊的眼睛里似乎有了点光，他心里猛地一抽，赶紧移开视线，恰好对上那个年轻姑娘带着羞涩和憧憬的眼神。他像被烫到一样，立刻把目光投向更后方那个步履蹒跚的孕妇。

“今天！阿南司令官！太君里最大的官！” 他几乎是吼出来的，用声音给自己壮胆，“他亲自来给大家讲话！讲那个……那个大东亚共荣圈的好处！那是能让咱们都过上好日子的！”

他顿了顿，深吸一口气，努力让表情显得更加“诚挚”：

“司令官对诸位，那是非常、非常重视！” 他重复着“重视”两个字，仿佛这样就能增加说服力，“还特地……特地从他家乡，带来了好吃的糖果！东洋的糖！甜得很！大家伙儿都尝一尝！都沾沾喜气！”

说完最后一句，他几乎是迫不及待地转过身，不敢再看乡亲们脸上可能出现的、哪怕一丝一毫的信任表情。他怕再多看一秒，自己就会彻底崩溃，就会不顾一切地喊出“快跑”。

他只能僵硬地迈开步子，迎着那越来越近的、代表着毁灭的日军卡车走去，把那些充满生之渴望的背影，死死地压在身后，也把那最后一点未泯的良知，狠狠地踩进脚下的尘土里……