“把这个，亲手交到曹嵩手上。”

李琼看着周虎，又看着在场的所有人，一字一句地说道。

“再替我传一句话。”

“告诉他，曹彰还活着。”

“他的宝贝儿子虽然不在我手上，但是我却能决定曹彰的生死。”

“想要他活命。”

李琼的眼中，闪过一丝骇人的精光。

“就答应我信上的条件。”

“否则，三天之内，我就把曹彰的脑袋，打包送回京城，给他当寿礼！”

……

三天后。

大齐，京城。

兵部尚书府。

曹嵩拖着疲惫不堪的身体，从宫里回来。

他的脸色，阴沉得能滴出水来。

这几天，北境的战报，如雪片般飞来。

一道比一道惊悚。

鹰嘴关失守。

黑水河告急。

镇北王失联。

整个朝堂，都因为这件事，吵翻了天。

金銮殿上，皇帝陛下的脸色，一天比一天难看。

而他这个兵部尚书，自然成了众矢之的。

今天在朝会上，他又被几个御史，指着鼻子，喷了一脸的唾沫星子。

曹嵩心烦意乱地走进书房，刚想坐下喘口气。

管家就躬着身子，小心翼翼地走了进来。

“老爷。”

“有您的一封密信。”

管家的声音，有些发颤。

曹嵩不耐烦地皱了皱眉。

“谁的？”

“是从北边来的，一个信使，拼死送到的。”

北边？

曹嵩的心，猛地一沉。

他一把抢过信封。

信封上，没有署名。

只有一个用火漆烙下的，狼头的印记。

狼崽。

李琼！

曹嵩的瞳孔，骤然收缩。

他撕开信封，抽出里面的信纸。

信上的字不多，龙飞凤舞，带着一股扑面而来的杀气。

曹嵩的眼睛，死死地盯着那几行字。

他的呼吸，开始变得急促。

脸上的血色，一点一点褪去，又一点一点地，被一种紫红色的愤怒所占据。

“砰！”

他猛地一拍桌子，那张名贵的紫檀木书桌，竟被他拍出了一道裂纹。

“竖子！”

“狂妄！”

“安敢如此欺我！”

曹嵩气得浑身发抖，将那封信，狠狠地揉成一团，砸在地上。

“老爷，何事如此动怒？”

一道温婉的声音，从门口传来。

只见一位风韵犹存的贵妇人，端着一碗参汤，缓缓走了进来。

正是曹嵩的夫人，曹彰的母亲，孙氏。

“你来得正好！”

曹嵩像是找到了宣泄口，指着地上的纸团，怒不可遏地吼道。

“你自己看！”

“看看那个李家的余孽，那个杀千刀的小畜生，他想要什么！”

孙氏将参汤放在桌上，款款走过去，捡起了那个纸团。

她优雅地，将纸团一点一点展开。

看完信上的内容，她的脸上，却没有丝毫的波澜。

仿佛那上面写的，不是关乎自己儿子性命的勒索，而是一张无足轻重的菜单。

“他想要彰儿活命，就要我上奏陛下，请封他为代镇北王，总领镇北一切军务！”

曹嵩气得来回踱步，咬牙切齿。

“他以为他是谁？”

“一个戴罪立功的炮灰！”

“一个被发配边疆的丧家之犬！”

“他凭什么？”

“他竟然敢拿彰儿的命，来要挟我，来跟他谈条件！”

“我恨不得食其肉，寝其皮！还要我帮他加官进爵？”

“简直是白日做梦！”

曹嵩骂得口干舌燥，端起桌上的参汤，一饮而尽。

可他胸中的怒火，却丝毫没有平息。