“你只是一个筹码！”

“一件货物！”

李琼站直了身体，用一种看垃圾般的眼神，最后扫了一眼瘫软在地的曹彰。

他心中的怒火，终于宣泄出了一丝。

他转身，对着早已吓傻的亲卫，冷冷地吐出两个字。

“带下去！”

这一次，再也没有人敢有丝毫犹豫。

几名将士如狼似虎地冲上来，拖着像一滩烂泥的曹彰，就往地牢的方向走去。

“再敢多说一个字。”

李琼冰冷的声音，从身后传来，让曹彰的哀嚎，硬生生卡在了喉咙里。

“我李琼虽然不能杀你。”

“但我不介意让你尝尝，什么叫生不如死。”

……

夜风，愈发刺骨。

火把燃烧的噼啪声，在死一般的寂静中，显得格外刺耳。

城门前，所有将士都像被施了定身法，呆呆地看着那道挺拔如枪的身影。

李琼。

他只是站在那里，身上那股凛冽的杀气，就足以让百战老兵都感到心惊胆寒。

没人敢说话。

没人敢动。

所有人的目光，都随着那滩被拖走的烂泥曹彰，一起消失在通往地牢的黑暗甬道里。

直到那绝望的、被死死捂住的呜咽声彻底听不见了。

李琼才缓缓收回了目光。

他扫视全场。

目光所及之处，无论是秦文这样的主将，还是普通的亲卫，无不低下头，不敢与他对视。

这一巴掌，打在曹彰脸上。

却也狠狠抽在了在场每一个人的心上。

它打碎了众人心中对朝廷、对兵部尚书最后一丝虚无缥缈的敬畏。

也彻底奠定了李琼在这支军队中，说一不二的绝对权威。

“秦将军。”

李琼的声音恢复了平静，听不出喜怒。

“末将在。”

秦文猛地回过神，上前一步，抱拳躬身。

他的姿态，比之前任何一次都更加恭敬。

“清理一下。”

李琼淡淡地说道，仿佛刚才什么都没发生。

“是！”

秦文立刻转身，对着还愣在原地的将士们低吼道。

“都愣着干什么？各归其位！加强戒备！”

“喏！”

人群轰然应诺，如梦方醒，迅速散去。

城门前，很快只剩下李琼、秦文，还有一直跟在李琼身后的周虎。

周虎看着李琼的背影，眼神复杂。

有敬畏，有激动，还有一丝深深的担忧。

统领这一步，走得太险，太绝了。

这等于是，彻底和兵部尚书曹嵩撕破了脸皮。

从此以后，再无半分回旋的余地。

不是你死，就是我亡。

李琼似乎感受到了他的目光，却没有回头。

他径直走向城楼下的一个岗哨。

那里，有文书和笔墨纸砚。

“统领……”

秦文跟了上来，欲言又止。

李琼没有理会他。

他走到案前，拿起笔，铺开一张空白的军用文书。

夜风吹得他衣袍猎猎作响。

火光下，他的侧脸轮廓分明，眼神专注而冰冷。

他提笔蘸墨，手腕悬空，没有丝毫犹豫。

笔尖在纸上游走，龙飞凤舞，力透纸背。

秦文和周虎站在一旁，大气都不敢出。

他们看着李琼笔走龙蛇，很快，一封短信便已写就。

李琼放下笔，拿起信纸，轻轻吹干了上面的墨迹。

他将信纸折好，装入一个特制的牛皮信封。

然后，他从怀中摸出一枚小小的私印。

那不是什么将军大印，而是一枚造型古朴的狼头印章。

破军星，李家的印记。

他用火漆封好信口，将那枚狼头印章，重重地按了下去。

一个狰狞的狼头，烙印在暗红色的火漆上，散发着择人而噬的凶狠气息。

做完这一切，李琼才转过身。

“周虎。”

“末将在！”

周虎立刻上前。

李琼将那封沉甸甸的信，交到他的手上。

“派最可靠的斥候，带上三匹最好的马。”

“连夜出关。”

“告诉他，人可以死，马可以倒，但这封信，必须在十日之内，送到京城兵部尚告曹嵩的案头。”

曹嵩！

听到这个名字，秦文的心脏又是一阵狂跳。

这封信，竟然是直接写给曹嵩的！

这是挑衅！

这是赤裸裸的宣战！

周虎的手，也微微一颤。

但他没有问为什么。

他只是将信小心翼翼地揣入怀中，紧紧按住。

然后，他单膝跪地，声音铿锵有力。

“统-领放心！”

“末将亲自去挑人！”

“保证完成任务！”

“去吧。”

李琼挥了挥手。

周虎重重点头，起身，转身，大步流星地离去，身影很快消失在黑暗中。