断脊山。

山如其名，一道道山脊，像是被神灵巨斧劈断的龙骨，狰狞而苍凉。

玄甲骑放慢了速度。

这里的路，不适合骑兵冲锋。

周虎凑到李琼身边，压低了声音。

“大人，这山里，真能藏人？”

“这鬼地方，连鸟都拉不出屎来。”

李琼的目光，如同鹰隼一般，扫视着周围每一处可能藏身的岩壁与沟壑。

“能。”他只说了一个字。

能活命的地方，就是好地方。

对现在的镇北王来说，尤其如此。

队伍继续向前摸索。

空气中，弥漫着一股若有若无的血腥味。

他猛地一抬手。

身后的玄甲骑，瞬间令行禁止，整支队伍如同凝固了一般。

“有发现。”

李琼翻身下马，走到一处灌木丛旁。

他拨开半人高的杂草。

一枚折断的箭矢，静静地躺在泥土里。

箭杆上，刻着一只振翅的雄鹰。

周虎也看到了，脸色一变。

“这是镇北军的鹰翎箭！”

李琼没有说话，他将箭矢捡起，指尖在断口处轻轻摩挲。

断口很新。他又蹲下身，捻起一撮泥土。

泥土的颜色，比周围的要深一些，带着一丝暗红。

是血。人血。

“他们就在附近。”

李琼站起身，声音里带着一丝不容置疑的肯定。

“而且，他们正在移动。”

就在这时。一名负责前出探路的斥候，从前方的一块巨岩后闪身而出，对李琼做了一个手势。

发现目标。但情况不明。

李琼的眼神瞬间变得锐利。

他对着身后的玄甲骑，做了一个下马潜行的指令。

“传令下去。”

他的声音，压得极低，却清晰地传到每一个人的耳朵里。

“所有人，收敛杀气小心接触。”

“在没有确定对方身份之前，任何人不准妄动！”

“是！”

周虎低声应道，眼中也多了几分凝重。

他明白李琼的顾虑。

此刻的镇北王亲卫，必定是惊弓之鸟。

任何一点风吹草动，都可能引来他们最猛烈的反击。

自己人打自己人，那才是天大的笑话。

李琼带着周虎等十余名亲卫，借着山石的掩护，悄无声息地向前摸去。

绕过那块巨岩，前方是一片相对开阔的河谷。

几十个身影，正背对着他们，聚集在河边。

他们身上的甲胄，破烂不堪，沾满了干涸的血迹与泥土。

每个人，都像是一头受了伤的野兽，警惕地观察着四周。

虽然疲惫，但他们站立的姿势，握着兵器的手，都表明了他们是身经百战的精锐。

李琼的目光，锁定在其中一人身上。

那人身形魁梧，即便隔着几十步，也能感受到他身上那股悍不畏死的气息。

他认得那张脸，那是镇北王齐渊的亲卫统领王猛。

当年在镇北侯府，李琼曾见过他一面。

找到了。

李琼的心，终于落回了肚子里。

他没有立刻现身，而是对周虎使了个眼色。

周虎会意清了清嗓子，向前走了两步，朗声道。

“前面的可是镇北王麾下，王猛统领？”

这一声，如同在平静的湖面投下了一颗巨石。

河边那几十人，几乎在同一时间，猛地转身。

几十把带血的钢刀，齐齐指向了周虎的方向。

一股惨烈的杀气，扑面而来。

王猛双眼赤红，死死地盯着周虎，声音嘶哑如同磨砂。

“你们是什么人！”

周虎举起双手，示意自己没有恶意。

“王统领莫要误会。”

“我等奉命前来，搜寻王爷下落！”

王猛的脸上，没有丝毫放松，反而更加警惕。

“奉命？奉谁的命！”

“如今这朔北之地，还有谁会来找我们？”

他的话里，充满了悲凉与不信。

在他们看来，他们早已是被朝廷，被天下遗忘的孤军。

李琼从岩石后走了出来。

他没有穿戴头盔，露出了那张年轻，却写满坚毅的脸。

“奉我李琼的命。”

王猛的瞳孔，猛地一缩。

他死死地盯着李琼。

这张脸，有些熟悉，又有些陌生。

“李琼……”

他咀嚼着这个名字，脑海中，一道身影，与眼前之人，缓缓重合。

“你是忠武侯的孙子，李玄策将军的……”

“正是晚辈。”

李琼对着王猛，遥遥一抱拳。

“王统领，别来无恙。”

确认了，真的是他！

王猛握着刀的手，开始不受控制地颤抖。

他身后的那些亲卫，也都愣住了。

他们不是蛮夷，他们是援军，是自己人！

当啷一声，王猛手中的钢刀，掉在了地上。

这个在尸山血海中都未曾眨眼的铁血汉子，此刻眼眶却瞬间红了。

他一个箭步冲上前，一把抓住李琼的肩膀。

“好小子，你们总算来了！”

他的声音带着哭腔。