夜幕降临。?

最终，在付出了难以计数的伤亡后，双方都无力再组织起决定性的进攻。尖锐的鸣金声（联军）和低沉的号角声（益中部）几乎同时响起，如同溺水者的最后喘息，划破了渐渐被夜色笼罩的战场。厮杀的士兵们闻声，紧绷的神经如同断裂的弓弦，瞬间松弛下来。许多人直接瘫倒在地，连喘息的力气都快没了，只能张大嘴巴，贪婪地呼吸着依旧灼热、混杂着浓重血腥和死亡气息的空气。更多的人则是踉跄后退，互相搀扶着，眼神空洞，麻木地离开这片人间地狱。战场上留下了大片大片的真空地带，只有遍地狼藉的尸骸、折断的武器、破碎的旗帜和无数痛苦呻吟的伤兵，在微弱的星光下，勾勒出修罗场的轮廓。

双方被迫脱离了接触，但距离并不遥远，彼此的营火在沉沉的夜幕下清晰可见，如同无数只窥伺的眼睛。斥候们拖着疲惫的身躯，在残肢断臂间小心翼翼地穿梭，探查着敌人的动向。双方的将领都在各自的营帐中紧急召开军议。寒春、林香派人送来北线战报，并询问是否需要回援核心战场。公子田训、运费业、红镜武、红镜广、耀华兴等人聚集在一处临时搭建的大帐中，气氛凝重得如同灌铅。每个人身上都带着伤，甲胄未卸，汗水和血污泥垢混在一起，散发着浓烈的气味。案几上的地图被血迹和汗水浸染得模糊不清。

“北线虽胜，然益中此獠……” 耀华兴的声音嘶哑干涩，他拿起水囊猛灌了几口，才勉强能继续说下去，汗水沿着花白的鬓角不断淌下，“……其部不过数千死士，竟硬扛我三万五千大军整日！其勇悍凶戾，世所罕见！更兼其部置之死地而后生，意志之坚，非同小可。今日未能将其击溃，明日……” 他顿了顿，脸上露出深深的忧虑，“天气若更加炎热，于我军庞大的规模，恐是更大的负担。”

红镜武一拳重重砸在案几上，震得简易的木桌嘎吱作响：“可恨！若非这该死的天气，士卒体力不至消耗如此之巨，我等岂容他如此猖狂！” 他胸前的伤口因剧烈动作又渗出血来，旁边的医官连忙上前。红镜广默默递过一块湿布给兄长擦拭血迹。

公子田训疲惫地捏着眉心，汗水在他指间滑落：“益中确是劲敌。然其部今日亦遭重创，战力必损。明日……当如何？” 他看向耀华兴和诸公子。

“集中精锐，不惜代价，猛攻其核心！” 三公子运费业咬着牙，眼中布满血丝，他的腿部似乎受了伤，包扎处隐隐透出血色，“只要能斩了益中，或重创其精锐，余者不足为虑！”

“不妥。” 耀华兴摇头，汗水随着他的动作甩落，“益中今日之表现，万军之中取上将首级谈何容易？强攻之下，我军伤亡恐难以承受。再者，演凌虽退，其部主力并未被歼灭，若明日卷土重来，与益中形成呼应……”

帐内陷入短暂的沉默，只有沉重的喘息声和汗水滴落的声音。每个人都感受到一股无形的巨大压力，不仅仅来自强大的敌人益中，更来自那无孔不入、令人窒息的酷热。这炎热如同一个看不见的敌人，正一刻不停地削弱着他们的力量。

“报——！” 一名浑身湿透如同刚从水里捞出来、脸上沾满泥污的斥候冲入帐内，单膝跪地，声音带着难以抑制的沙哑和一丝不易察觉的颤抖：“诸位大人！营外巡哨……营外巡哨发现……发现……” 他喘息着，似乎连说话都无比艰难，“发现……有士卒……值夜时……中暑晕厥，甚至……甚至有两人……没能救过来！”

帐内诸人脸色瞬间变得更加难看。夜间的温度虽然比白天稍低，但湿度依旧极高，闷热异常，无法得到真正的休息。非战斗减员，竟在这厮杀刚刚停歇的时刻，以这种方式悄然开始了！这比敌人的刀剑更让人心悸。耀华兴长叹一声，疲惫地闭上了眼睛，汗水顺着他的脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色痕迹。公子田训沉默地看着地图，手指无意识地划过代表益中残部的那片区域，指尖感受到的只有一片滚烫的湿滑——那是他自己掌心的汗水。整个大帐内，弥漫着一种比血腥味更令人绝望的气氛——对明日那必定更为酷烈的天气，以及在这种天气下继续与益中死士搏杀的沉重预感。胜利的曙光仿佛被这无边的湿热牢牢锁住，遥不可及。他们疲惫的身体和紧绷的神经，都在无声地呼喊着对休息的渴望，然而，那致命的湿热，连夜晚都不肯给予丝毫怜悯。

七月十日，破晓。?

夜色尚未完全褪去，东方天际刚刚泛起一丝灰白，那令人恐惧的热浪便已迫不及待地卷土重来，甚至比昨日来得更早、更凶猛！仿佛大地在夜晚积蓄了所有的热量，此刻一股脑地喷发出来。

没有风。一丝风也没有。空气像是凝固的油脂，沉重地压迫着每一个毛孔。仅仅是从营帐中走出来几步，就仿佛踏入了蒸笼。士兵们从短暂而痛苦的睡眠中挣扎着醒来，感觉不到丝毫的凉爽，只有比昨夜更加难以忍受的闷窒。汗水瞬间就涌了出来，浸湿了勉强干涸了一点的里衣。盔甲摸上去不再是金属的冰凉，而是带着一种不祥的温热。地面是温热的，武器是温热的，连呼吸进去的空气，都带着灼烧

（未完待续，请等下一章）