她话音未落，何能已抢过桌上玉佩，三两下攀上雕花梁柱，如猿猴般朝顶楼窜去。

“抓住他！”校尉挥枪怒吼，禁军如潮水般涌入。

宋青荷望着混乱中金娘朝他们投来的诡异眼神，突然意识到这场闹剧背后，藏着远比麒麟楼失窃更可怕的谋划。

向平的银针已悄然出手，钉住了何能后颈，却见他扯下鎏金白玉簪子，划开皮肉，竟取出一张浸血的密信。

“走！”向平拽着宋青荷混入人群，身后传来金娘尖利的哭喊与禁军的呼喝。

他们刚奔出白矾楼，便撞见一辆黑篷马车疾驰而来，车帘掀开的瞬间，宋青荷看清了车内人腰间的鎏金腰牌——那是枢密院的徽记。

夜色愈发深沉，汴梁城的灯火在两人身后渐渐模糊。

宋青荷望着掌心沾染的酒渍，突然想起赵员外临走时意味深长的笑容。

原来从那张鎏金笺递到她手中的那一刻起，麒麟楼便已卷入了这场波谲云诡的朝堂暗战。

而此刻，向平正将何能拼死护住的密信塞进袖中，信纸上的字迹在月光下泛着暗红，像是用血写就的诅咒。

禁军的长枪如林般将何能、金娘团团围住时，金娘突然扯开领口，露出锁骨处狰狞的烙铁疤痕。

“你们以为我真是宰相亲戚？”她癫狂大笑，珍珠耳坠甩落在地，“不过是他们豢养的狗罢了！”

话音未落，何能却突然松开了攥着密信的手，将信纸轻轻塞进怀中。

向平见状，袖中的银针悬在半空迟迟未发。

为首校尉怒喝：“给我拿下！”两队禁军立刻扑上，金娘不闪不避，任由绳索捆住双手，只是死死盯着暗处的宋青荷，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“麒麟楼的小娘子，可要小心酒坛里的老鼠屎了！”

现场陷入诡异的寂静。

宋青荷望着两人顺从被押走的背影，后知后觉发现自己死死攥着向平的衣袖，指节泛白。

校尉捡起何能刻意掉落的半截玉佩，脸色骤变，低声吩咐下属：“押回汴京府，听候宰相府发落。”

向平将宋青荷往阴影里带，沉声道：“他们根本没想反抗。那密信……”

话音未落，二楼雅间突然传来瓷器碎裂声，紧接着，身着绯袍的掌柜被人推搡着跌出栏杆，胸口插着半截银簪。

“灭口？！”向平瞳孔骤缩，拉着宋青荷混入奔逃的食客。

混乱中，宋青荷瞥见角落闪过一抹熟悉的衣角——赵员外正站在暗影里，把玩着鎏金折扇，朝她露出意味深长的微笑。

几日后，汴京府衙门前。何能与金娘衣衫不整地跨出牢门，赵员外早已候在朱漆马车旁。

他轻摇折扇，眼底尽是得意：“二位受连累了。”

金娘抚了抚重新别上的珍珠耳坠，冷笑回应：“多亏赵员外在相爷面前美言，不然我这牢底怕是要坐穿了。不过这是只按计划演了场戏，倒让枢密院那帮人白高兴了一场。”

御街的喧嚣声中，宋青荷攥紧怀中沾血的密信，只觉汴梁城的夜色愈发冰冷。

何能与金娘甘愿入狱的真相，赵员外莫测高深的笑容，还有金娘那句暗藏玄机的警告，如同一张无形的大网，将麒麟楼死死笼罩。

而向平掌心的银针虽未出鞘，却已感受到了暗处传来的阵阵寒意。