“但说无妨。”

“近来城中风声甚紧，不仅是皇城司，就连六扇门和五城兵马司都行动频繁。尤其是那个新上任的皇城司指挥使周延，此人心狠手辣，据说与当朝宰相交好，更有传闻，说他与北境的一支神秘势力有所勾连……公子此去江南，务必小心。”

向平目光一凝：“周延？可是那个被称为'血手判官'的周延？”

“正是此人。”

向平心中一沉。周延其人，他早有耳闻，此人在朝廷内外都极具争议，手段狠辣却又能力超群，曾在北境立下赫赫战功，后被调入皇城司，短短三年便升至指挥使之位。若此人真是李福案背后的黑手，那么此事的复杂程度恐怕远超想象。

“多谢老丈提醒，我会多加小心。”向平深吸一口气，随后又取出怀中的狼头图样，“老丈见多识广，可认得此物？”

老裁缝接过图样，借着灯光仔细端详，片刻后，面色凝重道：“此狼头图样，老朽曾在一个地方见过——二十年前，北境大战，有一支神秘军队，人数不多，却能所向披靡，他们的旗帜上，正绣着这样的狼头。”

“可知此军队是何来历？”

“传闻是当时的太师府秘密训练的死士，俗称'太师府影卫'，但后来太师倒台，这支部队也就销声匿迹了。只是……”

老裁缝神色越发凝重，“当年的太师，正是当今宰相的授业恩师啊。”

向平闻言，如遭雷击。

若这一切都能联系起来——军饷失踪案、狼头标记、影子卫队、皇城司、宰相、太师府……一个足以撼动江山的庞大阴谋，正在他眼前逐渐成形。

“老丈，此事重大，还请暂且保密。”

“公子放心，老朽明白轻重。”

向平郑重地向老裁缝一揖，随后悄然离去。

城南门刚刚开启，一名普通的衙役混在晨间出城的人流中，悄无声息地离开了汴京。

此时，皇城内的一处秘密议事厅中，周延正向一名身着华服的中年男子汇报着昨夜的情况。

“大人，李福已经处理掉，只是狼头图样被人捷足先登，我们怀疑是向平所为。目前全城搜捕，但尚未发现他的踪迹。”

中年男子背对着周延，负手而立，望着窗外初升的朝阳：“查！给我彻查！向平这小子，已经是第二次坏我大事了，决不能让他将消息传出去。传令下去，封锁各大城门，严查可疑人员，同时，派出影卫，务必在三日内找到向平！”

“是，大人！”周延领命而去。

中年男子独自立于窗前，目光深沉如井：“向家的余孽，终究是个祸害。看来，是时候彻底清除这些隐患了。”他缓缓转身，阳光照亮了他的面容——正是当朝宰相，崔元。

与此同时，宝华寺内，一名年轻俊朗的王爷正在焚香祈福。他身旁站着一名沧桑老僧，二人低声交谈。

“大师，那东西，可有消息？”王爷低声问道。

老僧面色凝重：“殿下，老衲近日卜算，恐有血光之灾。那图虽在殿下手中，却也引来杀身之祸啊。”

王爷——正是十三皇子赵曙，闻言不屑一笑：“大师多虑了。有了那图，再配合夜光杯之法，父皇的病，必能痊愈。届时，我这个不受宠的皇子，也能在父皇面前博得一份功劳。”

老僧叹息一声：“殿下，那夜光杯之法，乃是失传已久的西域秘术，其中牵涉到的，远不只是医病救人那么简单啊……”

“够了！”赵曙有些不耐烦，“十五那日，你只需按计划行事即可。若让我发现你有二心，哼——”

老僧苦笑摇头，不再多言。

赵曙起身离去，却不知在宝华寺外的一棵大树上，小山子已经将这一切尽收眼底，眼中闪烁着兴奋的光芒。

“原来夜光杯是用来医治陛下的病？那宝藏图又是什么？”小山子暗自思忖，“十五之期，果然有大事发生啊。”

就在他准备离去时，却发现树下不知何时站着一个陌生的黑衣人，此人目光锐利，直直地盯着他所在的位置。

小山子心中一凛，知道自己恐怕已被发现，但他强作镇定，纹丝不动。

那黑衣人似笑非笑地望了一眼树冠，随后低声道：“若是聪明人，就该知道什么该看，什么不该看。”

说罢，黑衣人转身离去，却在地上留下一枚铜钱，铜钱上系着一根红线，红线的另一端，是一片狼牙。

小山子直到那人走远，才敢轻轻呼出一口气，但心中的不安却如潮水般涌来。

他不知道的是，就在汴京城外数十里处，一支由三十余骑组成的黑衣队伍正在飞速前行。为首之人手持一面小旗，旗上绣着的，正是那狰狞的狼头。

而此时，已经改头换面的向平，正踏上前往江南的官道，迎面而来的，是一个身穿布衣的年轻商人，二人擦肩而过时，那商人似乎不经意地轻声道：“鬼涧晚樱处，不见月落时。”

向平脚步一顿，但很快又若无其事地继续前行，只是眼中闪过一抹复杂的神色。