刘海心头一震：“谁说的？”

“听说是仙鹤楼的一个小二，第二天就不见了。人都传是被灭口了……”

刘海二话不说，拍下几个铜板，抓起煎饼就走。

仙鹤楼还没开门营业，刘海绕到后院，借着早晨的微光，仔细查看地面。

果然，在后门处发现了明显的拖拽痕迹，还有几处可疑的暗褐色斑点。

“血迹……”刘海蹲下身，用指尖蘸了一点，放在鼻子前闻了闻，“已经三、四天了。”

正当他查看时，身后传来脚步声。刘海闪身躲进旁边的柴房，从门缝中窥探。

一个穿着体面的中年人带着两个彪形大汉走了出来，正是仙鹤楼的周掌柜。

“都准备好了吗？”周掌柜问道。

“放心吧掌柜的，今晚就能把货送出城。”

“小声点！”周掌柜四处张望，“一定要小心，别让皇城司的人发现了。”

“那个姓刘的呢？”

“他已经被我们引开了，等他反应过来，咱们早就撤了个干净。”周掌柜得意地笑着，“老爷说了，只要事成，咱们一个个都有大好处！”

“老爷真是神机妙算啊！”

刘海听到这里，心中怒火中烧。这帮狗贼，原来王府那一出全是调虎离山之计！而且还有个“老爷”在背后指使。

等三人走远，刘海悄悄溜出柴房，决定跟踪周掌柜，看能不能找到更多线索。

大约跟了半个时辰，周掌柜带着两个大汉进了城东一家不起眼的小院。刘海找了个隐蔽处，运起“千里传音”功夫，聚精会神地听着院内的动静。

“老爷，人都安排好了。”是周掌柜的声音。

“箱子准备好了吗？”一个浑厚的男声问道。

“已经准备好了，今晚子时一过，就能把人送出城。”

“王爷那边怎么样？”

“回老爷，王爷和那个刘川都已经灌了迷药，现在老实得很。”

听到兄长的名字，刘海差点控制不住自己冲进去。他深吸一口气，继续听着。

“好，此事办好了，咱们都有前程。兄弟们辛苦了。”

“不辛苦！为老爷效力，是我等的福分！”

随后是一阵谄笑声和脚步声。刘海赶紧躲得更隐蔽些，看着周掌柜和两个大汉从院子里出来，向城中心走去。

刘海没有跟上去，而是留在原地，思考着下一步行动。既然知道兄长和王爷还活着，而且今晚会被转移，那就必须抓紧时间救人。

但是，这个“老爷”是谁？这个计划背后又有什么阴谋？

刘海决定先回皇城司一趟，跟李指挥使汇报情况，晚上再带人来抓捕。

然而，就在他起身准备离开时，背后突然传来一声冷笑：“刘海，你果然来了。”

刘海浑身一僵，猛地转身，只见一个熟悉的身影站在巷子口，手持一把精钢宝剑，正冷冷地盯着他。

“二哥？！”刘海惊呼出声，“你不是……”

“不是失踪……还是被抓了吗？”来人正是刘家二哥刘江，皇城司的另一名察子，“我没被抓，我是主动来的。当时我牙套上的毒囊，左边没毒，右边有毒，咬中左边没毒的即刻昏迷不醒。那向平的兄弟鬼涧愁，把我背到乱葬岗一扔就走了，后来我醒来啦，就……”

“就死而复活是吧，二兄好计谋。”刘海揶揄的说了一句。

“三弟，你是五十步笑百步，要说计谋，我比你差远了。”刘江出口讽刺狠辣、凶悍。

“什么意思？”刘海心中升起一股不祥的预感。

刘江冷笑一声：“你真以为王爷是被人害了？他是自愿跟我们走的！”

“你……你叛变了？”刘海不敢相信自己的耳朵。

“叛变？”刘江嗤笑一声，“这叫识时务者为俊杰！朝廷腐朽不堪，皇帝昏聩无能，王爷才是真龙天子！”

“所以……大哥是被你……”

“刘川那个死脑筋，非要忠于朝廷，死不肯加入我们。”刘江眼中闪过一丝狠厉，“不过没关系，他划中重要的一环。”

刘海脸色铁青：“什么计划？”

“你很快就会知道了，不过，”刘江举起剑，指向刘海，“可惜你看不到那一天了，三弟。”

刘海摆出海浪掌的起手式，冷声道：“二哥，做人不能太绝，留条后路。”

“哈哈哈！”刘江大笑，“我的后路多的是！今天我就送你上路，为大业扫清障碍！”

话音未落，刘江已如疾风般冲向刘海，手中宝剑直取要害！