向平转向一直沉思的鬼见愁：“鬼兄，你有什么想法，说来听听。”

鬼见愁眼睛一亮，自信地说：“办法倒是有一个，只是缺少器械。”他指着葫芦口，“找个背风向的一面，用铁铲横向凿洞。向哥刚才是心慌了，以为腐叶下面是个无底洞。其实不然，按我的推测，这败叶到底下实地，最多不会超过七尺，也就六尺多点儿，刚好是一个成年人的高度再多一些。”

“哇塞，鬼兄，想不到你还留有这招绝活！”小山子听完，眼睛瞪得溜圆，满是惊讶与钦佩。

向平眼睛一亮，仿佛看到了希望：“鬼兄说得有道理，就按你说的做。我们必须马上行动起来，时间不等人啊！”

三人立即分工合作，向平和小山子负责寻找合适的工具来强化铁铲，鬼涧愁则仔细观察葫芦口的地形，寻找最佳的突破点。

这片区域虽然荒凉，但附近有不少废弃的农具和木材，他们很快就找到了需要的东西。

向平用随身携带的绳子把一根坚固的木棍绑在铁铲上，增加了长度和力度。小山子则找来了几块大石头，垒成一个简易的平台，让他们能够更安全地靠近葫芦口边缘。

“我觉得东北方向那一块最为适合，”鬼涧愁指着葫芦口的一处边缘，“那里枯叶堆积较浅，而且地势较平缓，不太容易塌陷。”

向平点点头，拿起加固后的铁铲，非常小心地靠近那个位置。这次他更加谨慎，每一步都试探着地面的稳固程度。

“小山子，你在这边做好接应。鬼兄，你来帮我扶住这根棍子。”向平安排道。

他们开始按照鬼见愁的方法，横向凿入葫芦口的边缘。起初进展很慢，枯叶层下面果然如鬼见愁所料，有一层较为坚实的泥土。经过近半个时辰的努力，他们已经挖出了一个可供一人侧身通过的小洞。

就在这时，一阵山风吹来，远处草丛中发出一声哗啦的轻响。

三人齐齐回头望去，神经立刻绷紧。

“是野兽吗？”小山子压低声音问道，手不自觉地紧握成拳。

向平眯起眼睛盯着草丛，缓缓摇头：“不像，野兽不会那么轻易暴露行踪。倒像是有人在暗中观察我们。”

鬼涧愁面色凝重：“这地方历来有怪，村里传言不是没有道理。咱们得加快速度了。”

向平点点头，继续专注于挖掘工作。随着洞口越来越大，一股异样的气息从洞中飘出，不是腐烂的臭味，反而带着一种说不出的清香。

“这下面肯定有东西！”小山子兴奋地说。

终于，洞口足够大了，向平拿出随身携带的火折子点燃了一根火把，准备一探究竟。

“我先下去，你们在上面接应。如果我半个时辰没回来，你们就赶紧离开，去村里找人来帮忙。”向平交代道。

“向哥，我跟你一起去！”小山子立马自告奋勇。

向平笑着拍拍他的肩膀：“你小子胆子是够大，但这下面情况不明，还是我一个人去比较好。”

鬼涧愁递给向平一个用布条包裹的小包：“这是我平时收集的一些药草和矿石粉，如果遇到什么邪门的东西，可以撒一把。”

向平接过小包，点头致谢，然后深吸一口气，弯腰钻入了那个洞口。

洞内比想象中要宽敞，虽然头顶还有不少垂下的树根和枯叶，但通道却是向下延伸，坡度不算太陡。向平举着火把，谨慎地前进。

随着深入，那股奇异的清香越发浓郁，向平的心跳也不禁加快。他隐隐感觉到，或许真如村里传言，这葫芦口下面确实藏着什么不为人知的秘密。

就在这时，前方突然出现了一丝微光，不是他火把的反射，而是从更深处散发出来的莹莹光芒...

洞口上方，小山子和鬼涧愁焦急地等待着，不时往洞内张望。远处草丛中的响动似乎越来越近，他们握紧了手中的工具，警惕地注视着四周。