向平听了，心里“咯噔”一下，隐隐觉得自己的预感是对的。

骡车一路颠簸，往皇宫大道驰去，时间不长终于到了大庆殿。张茂则带着向平他们直奔御书房。

皇上正在里面等着，看到他们进来，脸上露出一丝满意的笑容。

张茂则赶紧上前禀报道：“陛下，臣已经把向平他们带来了。”

皇上点了点头，说：“辛苦你了，平甫郎。你先退下吧，朕要和向师爷他们说点事。”张茂则躬身退了出去。

皇上看着向平，叹了口气说：“向师爷，朕知道你心里有怨气，可这也是没办法的事。商队的宝物关系到朝廷的财政，朕不得不让你去办这件事。”

向平低着头，不敢说话。皇上又说：“不过，朕也给你一个机会。等这件事办完，朕就让你去怡心园选址，建造光禄寺府邸，那里以后会是你的新家。”向平听了，心里一喜，赶紧跪下谢恩。

“向师爷，光禄寺卿已年老，待辞官退职，这下好了，有新人接替了。朕看怡心园挺大的，虽居外城，离皇宫也近，这里风先好，山泉水汇成的小溪，很适合酿酒；朕已叫风水师看过了，是个上上之选。另外还准备在此建个内酒坊和法酒裤。”仁宗皇上选上的地址能不香吗？

皇上又交代了一些细节，然后让他们去准备出发。

向平回到住处，把事情跟小山子和鬼涧愁说了。小山子一听，急得直跳脚：“向哥，这可怎么办？我们好不容易才找到个落脚的地方，又要被赶走了。”鬼涧愁却笑了笑说：“小山子，别急。向哥，皇上既然让你去办这件事，肯定有他的用意。我们只要把事情办好，说不定还能在怡心园安家呢。”向平点了点头，说：“鬼涧愁说得对，我们先把这件事办好，其他的以后再说。”

第二天，向平、小山子、鬼涧愁依旧踦上那大宛马，上了去往西夏的官道，直往西北边关飞驰而去。一路上，他们风餐露宿，赶了几天几夜，终于到了商队出事的地方。

这里一片狼藉，御林军备用货物散落一地，难不成遭遇了强盗？向平仔细查看了现场，发现了一些蛛丝马迹。

就算强盗再厉害，也不敢在虎口上拔牙。

他带着御林军沿着线索一路追踪，终于找到了问题所在。

看来事情瞒不住了，御林军顾校尉只好说出实情。

原来向平他们走后，校尉就得到一个隐匿人的命令：“彻底探查葫芦口！”

他们就趁此机会，对葫芦口展开多方位手工清查。

离开前，向平一再对顾校尉交待，在他没来之前不可对葫芦口轻举妄动。

他们可不信这个邪，分几个小队对葫芦口强行挖掘，想不到竟有二十多人被枯叶卷进去了，幸亏抢救及时，还有十来个人失去了踪影。

顾校尉和御林军们怕向平回来责难，只好搞了一个假象，说是被强盗洗劫了。

向平知道，现在骂他们也无济于事。

关键是隐匿人竟私传密令，自己就不好办，向平心下暗自思忖：“必须想个办法，把隐匿人调开才好。”

向平把小山子和鬼见仇叫到身旁附在耳朵上，如此这番的说了几句。

“此计甚好、甚妙。”小山子和鬼涧愁同时翘着大拇指称赞。