出了坊州地界，往同州赶的路上，黄河渡口那伙河盗刚被我们收拾服帖，船队顺顺当当靠了岸，一脚就踩进了山西的地盘。

头一站是蒲州，这地方邪乎，不靠别的，就靠地下那点子咸货吃饭，城里城外盐枭比苍蝇还多，见了商队眼睛就冒绿光。

我们这队车马刚轱辘到城门口，还没等跟守城的兵丁搭话，呼啦啦就围上来一群汉子。

一个个敞着怀，手里攥着铁盐叉，叉尖上还挂着点盐霜，一看就是常年跟盐打交道的。

为首那个黑胖子，脸上一道疤从眼角拉到下巴，拍着我们的货箱“砰砰”响：“听说你们是从汴京来的？带了不少‘稀罕物’吧？既然到了蒲州地面，总得给兄弟们分点尝尝，别这么小气。”

跟在我身边的小山子，才十五六岁，正是天不怕地不怕的年纪，当下就红了脸，伸手就去掀货箱盖子。

那盖子一打开，里面码得整整齐齐的，全是些白瓷、青花瓷瓶瓶罐罐，都是前阵子从一个散了伙的商队手里收来的。

黑胖子瞅着，嗤笑一声：“搞了半天是些破瓷片子，也敢叫稀罕物？”

话音刚落，小山子抄起一只青花碗，没等众人反应，“啪”地一下就摔在了地上。

碗碴子溅得到处都是，最底下那片碎瓷上，赫然印着两个黑字——“官盐”。

就这俩字一露，刚才还咋咋呼呼的盐枭们，脸“唰”地一下就白了。

黑胖子脸上的疤都跟着抽搐了两下，眼睛死死盯着那碎瓷片，喉咙动了动，没敢出声。

这“官盐”的印记，是前年他们团伙私贩官盐时，偷偷仿造官府盐引做的标记，后来风声紧，他们把那批盐藏了，以为这事早就烂在肚子里，没成想，证据竟被藏在了这些瓷器里。

“怎么着？认出来了？”一直没说话的向平往前站了一步，嘴角带着冷笑，“别在这儿装糊涂，官府的人早就候在州衙了。现在给你们两条路，要么自己乖乖过去认罪，要么，我们哥几个‘请’你们去，到时候可就没这么体面了。”

黑胖子攥着盐叉的手青筋都蹦起来了，可瞅着地上的“官盐”印记，再看看我们这队人整齐划一御林军守卫腰间别着的长枪短刀弓箭，全是些硬货，知道今天是栽了。

他狠狠瞪了一眼货箱，咬着牙撂下一句：“这笔账，咱们迟早得算！”说完，朝身后的人使了个眼色，一群人耷拉着脑袋，灰溜溜地挤出了人群，走的时候连头都没敢回。

守城的兵丁早看傻了眼，反应过来后赶紧凑过来，对着向平连连作揖：“多谢几位好汉，这伙盐枭祸害蒲州百姓这么久，可算有人治得了他们了！”向平摆了摆手，指着地上的碎瓷片：“先把这证据收好了，送州衙去，别让他们跑了。”

旁边看热闹的老百姓也炸开了锅，有说解气的，有说早该收拾这帮人的，城门楼子下，一下子就热闹了起来。

日头刚擦着蒲州城墙落下去，城门西头的窄巷里就没了人迹，只有墙根下堆着的盐袋散发着咸腥味。

向平带着小山子和两个伙计，正押着载着瓷器遗物的马车往客栈走，车轮碾过石板路，“轱辘轱辘”的声响在巷子里格外清楚。

“停！”

一声暴喝。

喝突然从巷口传来，紧接着，三个黑影“噌”地从盐袋堆后蹿了出来，堵住了去路。

左边那个高个子手里甩着铁链，链头的铁钩在月光下闪着冷光；中间的矮胖子拎着两把短斧，斧刃上还沾着盐粒；右边的瘦猴则攥着一把淬了黑油的弯刀，眼睛直勾勾盯着马车上的货箱。

“是盐枭的人！”小山子立马抄起车辕边的鹿筋长鞭，低声提醒。