“天蓝城规矩多如牛毛，你们可得仔细看。”盗趾将一本封皮泛着哑光的厚册子扔给张小生，封面上“天蓝城准则”五个字透着严肃，话音未落，他的身影便融入城中交错的街巷深处，只留下一句“有事可去内院找我”在风中回荡。

“小生，咱们接下来怎么办？”胖子望着眼前车水马龙的街道，商铺幌子随风晃荡，空气中飘着灵食的香气——这和万族战场的肃杀截然不同的人间烟火，让他忍不住挠了挠头，语气里满是茫然。

不止胖子，逐浪小队的人都被这久违的暖意晃了神。萧鼎等人一改之前的疲惫，眼神渐渐透亮；邓燕燕更是盯着街边卖糖画的摊子挪不开眼，指尖无意识地绞着衣角——仿佛前几日在战场里的生死搏杀，此刻竟像一场模糊的旧梦。

“先找地方落脚。”张小生把册子揣进怀里，指尖触到纸页的粗糙感，迅速收敛起恍惚。他转头看向众人，声音温和：“这一个多月大家都熬坏了，先歇息几日，养足精神再说。”

这话正说到众人心坎里。邓兮颜和邓燕燕对视一眼，都从对方眼里看到了“赶紧洗漱睡一觉”的迫切。一行人跟着张小生拐进一条稍静的巷弄，很快看见挂着“风雨楼”木牌的客栈，门檐下两盏红灯笼晃着暖光，伙计见他们一身沾着血污与尘土的战衣，依旧热情地迎上来：“客官里面请，上好的清净房间都备好嘞！”

接连歇了三日，逐浪小队众人才彻底从那股深入骨髓的疲惫里缓过劲来。这日清晨，张小生刚用过客栈备好的灵米粥，房门便被“砰”地一声撞开，胖子满头大汗地冲了进来，怀里还揣着个热气腾腾的肉包子，脸上的肉都因急跑而抖动。

“小生！我总算打听明白了！”他一把将肉包子塞进嘴里，含糊不清地急声道，“这万族战场深处藏着虚空乱流，修为没到九境的，一旦被卷进去，连神魂都得被搅成碎片！”

咽干净嘴里的吃食，胖子脸上的兴奋瞬间褪去，添了几分凝重：“唯一能安全穿过去的，是一种叫破云梭的灵器。可那玩意儿贵得离谱——我算了算，就算咱们把这一路攒的灵石、异族身上的材料全卖掉，也只够买一张单程的乘坐令牌！”

他说着，声音渐渐低了下去，手指无意识地抠着衣襟，显然还有更重的话没说透。

张小生放下手中的青瓷茶杯，看着胖子那副欲言又止的模样，嘴角轻轻勾了勾，语气带着几分了然的温和：“胖子，咱们一路闯到现在，哪回不是把后背交给对方？有话直接说，没必要藏着掖着。”

“前些日子，诸葛先生把地煞部的不少好手派进了万族战场，我爹……我爹也混在里头……”胖子抓着衣襟的手指越攥越紧，声音里带着几分不易察觉的发颤，“本想着能帮咱们探探路、出点力，可谁知道——他们这几天，全失联了！”

最后三个字出口，他像是瞬间泄了气的皮球，肩膀重重垮了下来，眼眶也悄悄红了。

张小生端着茶盏的手猛地一顿，杯沿磕在桌面发出“当”的轻响。他眼神骤然一凛，先前的温和褪去大半，猛地起身追问：“可查到他们最后出现的地方？有没有留下什么线索，比如暗号、标记之类的？”

他自然清楚，胖子的爹娘当年靠着天蓝学院的帮助，才从那个苛待他们的宗门里脱身，之后便一直跟着诸葛青云打理地煞部的琐事。这些年，他特意托付过诸葛先生，给二人派的都是整理典籍、传递消息的安全活计，从没想过会让他们涉入万族战场这样的险地，更没料到会出这样的岔子。