黑玲珑面色未变，羽翼轻振间已掠至与鲛人首领平齐的高度，语调冷冽如冰：“波煞，约定之期尚未抵达，何来迟到一说？”

名唤波煞的鲛人首领喉间滚过一声冷哼，不再纠缠争辩，骨戟一扬指向对岸，声线沉哑：“废话不必多言，矿脉入口已现，按约定行事即可。”

黑玲珑微颔首，算作应下。话音落时，除了她身侧几名贴身守卫纹丝不动，其余天翼族人皆振翅而起，如一道黑影洪流般朝着矿口飞去。

她并未打算入内，待事务吩咐妥当，目光转向张小生：“张丹师，你若愿入内开采，所得之物尽可自留；若不愿涉险，待开采结束，我亦会分你一成收益。”说罢，便在不远处寻了片开阔地带，示意属下安营扎寨。

无需劳作便能坐享其成，张小生倒有些不自在——即便清楚这是炼丹师身份带来的特权，他还是笑着摆手：“多谢公主美意，只是在下从未见过紫晶矿脉的真容，心中着实好奇，想进去一观究竟。”

“张丹师自便。”黑玲珑从刚安置好的石凳上起身，目光扫向身侧一名面容刚毅的天翼族中年男子，“黑斧，你随张丹师入内，务必护他周全。”那中年男子沉声应下，往前一步立在了张小生身侧。

紫晶矿洞口开阔如厅堂，一道淡蓝色的阵法光幕横亘其间，将黑水河的浊浪牢牢挡在洞外，洞内通道足以容四五人并肩而行。甫一踏入，浓郁的灵气便裹挟着一丝奇异的温热扑面而来，瞬间浸润四肢百骸。洞内并非预想中的漆黑，岩壁上嵌着点点细碎的紫晶，如星子般缀满石墙，幽幽荧光将蜿蜒向下的通道映得朦胧又神秘，仿佛通往藏满珍宝的秘境。

张小生深吸一口气，只觉灵台清明，精神陡然一振，连体内沉寂的灵力都似被唤醒，开始微微流转。他心中暗叹：不愧是能孕育紫晶灵矿的宝地，单是这灵气浓度，便远胜外界。

“张丹师，随我来，莫要落后。”黑斧的声音低沉平稳，不带半分波澜。他率先迈步，始终走在张小生左前方半个身位——这是护卫的最佳位置，一双锐利如鹰隼的眼睛不住扫过前方路面与两侧岩壁，宽厚的羽翼微微收拢，却绷着一丝蓄力的紧绷感，显然已将周遭动静纳入掌控，警惕到了极致。

通道初段还算平缓，越往深处，地势便愈发陡峭，脚下出现了人工开凿的粗糙石阶，每一步都需稳稳踏实。空气中的土石腥气渐渐淡去，取而代之的是一种浓郁的气息——似金属的冷冽，又裹着几分晶石特有的清甜，正是高纯度紫晶矿独有的味道，且随着深入，这味道愈发清晰。

约莫前行了一炷香的功夫，前方隐约传来叮叮当当的敲击声，混着天翼族人低沉的交谈声，打破了洞内的寂静。转过一道弯后，眼前豁然开朗，一座掏空整座山腹的地下巨窟骤然展现在眼前。