秦母擦了擦眼角，指腹把眼角的湿痕蹭在粗布袖口上。

“就是看着孩子遭罪心疼。你看狗娃，吃块桃酥都跟过年似的，小嘴巴吧唧得不停，将来要是能天天吃上白面馒头，我就是闭了眼也甘心。”

秦父刚要躺下，闻言忽然顿住，烟杆往炕沿上磕了磕，像是猛然想起桩要紧事。

他转过脸对着秦母，声音压低了些：“对了，还有桩事忘说了。白天淮茹跟我提过，说柱子要拎二十斤白面来当彩礼。你回头跟淮茹说一声，让她回城里给柱子传个话——这礼得改改。”

秦母愣了愣，眼里刚下去的光又亮了亮：“二十斤白面？那可是稀罕物……改啥？”

“改十斤棒子面。”

秦父的语气不容置疑，手指在炕席上轻轻敲着，“这年头谁家能拿出二十斤白面？这礼太扎眼了，传出去保准有人嚼舌根，说咱秦家攀高枝不知好歹。

村里老赵家上回嫁闺女，男方才送了五斤小米，咱十斤棒子面，体面又不惹眼，正好。”

秦母的脸垮了下来，嘴角抿了抿，声音里带着点委屈的嘟囔：“我不是嫌棒子面不好……大人吃啥都成，糙点也能咽，可狗娃……你瞅瞅他，长这么大就没正经吃过几顿白面，好不容易有这机会……”

她话说到一半，瞥见秦父沉下来的脸，又把后半句咽了回去，只拿手轻轻拍着狗娃的后背，像是在安慰自己。

秦父看她这模样，缓了缓语气，却依旧带着当家的决断：“你个妇道人家，头发长见识短。

湘茹结了婚还跟咱住一院，柱子要是真疼她，能少了她一口吃的？

往后日子长着呢，还能缺了这口白面？让他往后悄悄送过来，掺在棒子面里蒸窝头，谁能看出来？”

他顿了顿，又补充道：“眼下最重要的是把事办得稳妥，别让人抓住话柄。真要是因为这点白面惹出是非，让湘茹在村里抬不起头，那才是捡了芝麻丢了西瓜。”

秦母没吭声，手指无意识地抠着被角，心里头那点不甘像被水浸过的棉花，慢慢沉了下去。

她知道男人说得在理，这年头过日子，安稳比啥都重要。

半晌，她才轻轻“嗯”了一声，声音低低的：“你说得是，就按你说的办吧。我明儿一早就跟淮茹说。”

秦父这才满意地点点头，重新躺下，背对着她：“这就对了。睡吧，别瞎琢磨了，天不早了。”

秦母“哎”了一声，最后看了眼怀里的狗娃，小家伙不知梦见了啥，小嘴巴又咂了咂，她心里头叹了口气，悄悄把被角往孩子脖子里掖了掖。

油灯的火苗又跳了跳，把两人的影子在墙上晃得轻轻摇曳，像藏着说不尽的盘算与期盼。

窗外的月光透进来，照在孩子脸上，安静又柔和。

秦母在心里默默念叨着，盼着何雨柱真是个靠谱的，盼着湘茹能嫁得好，更盼着这苦日子能早点到头，让孙儿能走出这村子，过上不一样的生活。

屋里渐渐没了声响，只有狗娃偶尔的呓语，混着窗外的虫鸣，在这寂静的夜里，轻轻荡开。