六月的燕京热的过分，袁昂不过身着薄衫，右手执一把折扇，上前行礼道：“拜见少庄主。”

赵梦杰赶紧还礼道：“袁兄太客气了。”袁昂不过三十几的年纪，眸子中却透出一股老成。因为并不相熟，两人倒也没什么寒暄，赵梦杰单刀直入，问道：“不知可有那两人的线索了没？”

袁昂回答道：“进城再说。”

下船换马，骑了小半日后，巍峨的皇城终于出现在视线内。城墙高耸，护城河环绕，城门处的守卫分列而站，遇到可疑人员便扣下盘查，检查完毕后方才放进城去。

赵梦杰目光一扫，便发现守卫中有几人都不是常人，常年练武，久经杀伐出来的人目光神态自然不同。这也是极正常的事，江湖儿女投了皇廷，虽说失去了自由，但自己与家人都有了庇护，一般人等，谁又动得？混得好的，加官进爵也不是不可能？

赵梦杰心下了然。当下皇廷与江湖的关系，本就十分微妙。

李朝立国不到百年，前朝的战火虽说直接导致了诸如少林武当等传统大派的衰落，但挡不住那些具有深厚底蕴的武林世家的崛起，甚至传言李家之所以得以立国，便是借助了那些武林世家的支持。

本朝立国后，那些颁给各大门派与武林世家的牌匾，似乎证实了此事。

如今国内虽然总体太平，但北方边患不断，门派也好，世家也罢，只要不竖反旗，按时缴纳税银便好。

江湖人士不以为皇廷当差为耻，为皇廷当差的人也有不少进入江湖。甚至有人戏谑说：当今武林最大的门派便是李朝皇廷。

当今朝廷行休养生息之举，武林与皇廷一时间倒也相安无事。至于江湖中那些杀人越货之辈，则是皇廷与各大门派与武林世家的共同敌人。

过了护城河后便是永定门，守卫几人早与袁昂相熟，都知道他是做药材与毛皮生意的，见他身旁的赵梦杰气度不凡，便说道：“袁兄，有贵客啊。”

“一个朋友而已。”袁昂向那人抛出半锭碎银，说道：“请诸位弟兄们喝酒。”

赵梦杰与左明跟着走了进去，身后是那群守卫的道谢声。

一般人等自然是进不去内城的，即便是袁昂，也不过是在外城有一处不大不小的宅院，皇城之中，做得太过反而显眼。

站在永定门的大街上向前望去，远处便是气势恢宏的紫禁城，赵梦杰有熟悉的感觉，似乎他面对的不是毫无生命的紫禁城，而是一只蛰伏在暗处连呼吸声也刻意压低的野兽，一如镜湖山庄。

虽是外城，主要道路却都是由平整的青砖铺就，走了一会儿，便看到凉山红色的朱漆大门，大门上是张古朴的牌匾，上书“袁府”，便是此行的终点了。

进了院门，沿着抄手游廊到一花厅，便是议事的地方了，袁昂这才吩咐人取来一本破损的册子，泛黄的纸张像是随时会被风吹破。

赵梦杰走上前去，只见封面上用楷书方方正正地写着四个大字：“谢氏家谱”，其中“家”字已经破损了大半边，旁边另有四个小字写道：三河支系。