“哼，跑腿的？花样倒不少。”赵管事哼了一声，语气却没那么冲了，“东西放下吧。不过，府里规矩大，可不是什么阿猫阿狗的东西都能送进来的！”

“管事大人放心。”苏晚照立刻接口，递上一张新印的宣传单，“我们‘如意速达’只与西城正街口碑最好的‘张记’、‘刘记’、‘王婆馄饨’合作，食材干净，份量十足。这是单子，上面有我们能送的饭食种类和时辰。府上哪位娘子、嬷嬷有需要，只需打发个小厮或粗使丫头，到后巷口说一声要什么、送到哪个门房，我们立刻去取，一刻钟内热乎送到！跑腿费，五文起，视远近和份量定。若送迟了、凉了、洒了，分文不收，照价赔您！”

赵管事接过那张粗糙却信息明确的单子，扫了一眼，又看了看暖匣里依旧冒热气的饭食，眼神动了动。

冬日里，府里那些有头脸的管事娘子、得宠的嬷嬷们，想吃口外头的热乎点心，确实麻烦。

这小娘子说的法子……似乎可行？

尤其是这保温的本事，着实罕见。

“行了，东西留下，单子也留下。”赵管事挥挥手，算是默许了，“不过丑话说前头，要是出了岔子，或者东西不干净，惹了哪位主子不快，仔细你们的皮！”

“谢管事大人！”苏晚照心中一块石头落地，立刻示意栓子将暖匣里的饭食恭敬地递给旁边一个小厮，又补充道：“今日是孝敬管事大人和各位哥哥的，分文不取。只盼日后府上娘子们用得顺手。”

离开李府后角门，苏晚照和栓子对视一眼，都看到了对方眼中压抑不住的兴奋！

富商高门的第一道缝，撬开了！

就在他们脚步轻快地走向下一个目标——一家位置不错的茶楼后巷时，斜刺里一条更偏僻、堆满积雪杂物的窄巷深处，隐隐传来一阵压抑的训斥声和棍棒击打在皮肉上的闷响，间或夹杂着几声痛苦的闷哼。

栓子脸色一白，下意识地拉住了苏晚照的衣袖：“姑娘……是……是铁牛哥的声音！”

苏晚照脚步猛地一顿，眼神瞬间锐利如刀！

她示意栓子噤声，自己则悄无声息地贴着冰冷的墙壁，向窄巷深处望去。

只见巷子尽头，三个穿着苏府三等仆役服饰、手持短棍的壮汉，正将一个人堵在墙角殴打！

那人蜷缩在地，用胳膊护着头脸，正是铁牛！

他怀里的宣传单散落一地，被踩在泥雪里。

旁边，老陈也被两个仆役反剪着胳膊按在地上，脸上带着青肿。

一个穿着体面绸缎袄子、头戴瓜皮帽、留着两撇鼠须的干瘦中年男人，正抱着胳膊，一脸阴鸷地站在一旁。

苏晚照瞳孔一缩——

苏府大管家！

王贵！

嫡母王氏的绝对心腹！

“不长眼的东西！”王贵尖细的声音带着刻毒的寒意，“敢在苏家眼皮子底下，帮那贱蹄子败坏门风？弄这些下三滥的玩意儿往高门里塞？给我往死里打！打完了拖回去，让夫人发落！”

棍棒再次高高举起，眼看就要狠狠落下！

“住手！！！”

一声清叱，如同冰锥破空，骤然在狭窄的巷子里炸响！

苏晚照一步踏出阴影，站定在巷口。

风雪吹起她洗得发白的衣角。