“丽亚！”

国王喊着，就要下水。

侍卫们慌张极了，大臣们更是扑上来，将国王抱住。

要是国王和王后，同时死在河里。

王国失去了掌控者是其次。

他们是跳到河里也洗不清啊！

...

风穿过童心院的窗棂，吹动一排排悬挂的纸风铃，叮咚作响，如同孩子们清晨醒来时的第一声笑。晨光斜洒在教室中央那棵微型巨树模型上，枝叶间闪烁着细碎金斑，仿佛有无数未说出口的愿望正在悄悄发芽。

克利俄坐在讲台边，手里捏着一块未完成的木雕??是一只小狐狸，耳朵微微翘起，眼神灵动。他已不再穿那件绣满星月符文的长袍，而是换上了粗布衣裳，袖口沾着木屑与颜料。他的手指不再能引动风雨，却学会了用刻刀讲述故事。

“今天的故事，”他轻声道，“是关于一只不肯长大兔子。”

孩子们围坐成圈，晨与曦并肩坐在前排，一人抱着一本画册，上面涂满了歪歪扭扭的色彩。他们仍不会说话，但每当克利俄讲故事时，他们的呼吸总会变得格外安静，像是在聆听某种只有他们能听见的回音。

“这只兔子住在一片胡萝卜田里，每天都有吃不完的食物，朋友也多，大家都喜欢它蹦蹦跳跳的样子。可它有个秘密??它害怕黑夜。不是怕黑，而是怕‘长大’。”克利俄顿了顿，目光扫过每一张稚嫩的脸，“因为它听说，一旦长大，就要学会说谎、争抢、忘记梦想，还要把眼泪藏起来。所以它决定，永远不长大。”

莴苣站在门口，倚着门框听着他讲。她手中端着一盘刚烤好的蜂蜜饼干，嘴角微扬。这些年，她画了许多幅他的侧影：他在菜园浇水，在屋顶修瓦，在夜里为发烧的孩子熬药。没有魔法，没有奇迹，只有日复一日的陪伴。可她知道，这才是最深的魔法。

“后来呢？”一个女孩举手问。

“后来啊……”克利俄笑了笑，“有一天，田里来了个陌生人，带来了一盒会发光的玩具。其中有一面镜子，照出的不是兔子的模样，而是它十年后的样子??满脸皱纹，眼神疲惫，正对着一群孩子吼叫：‘别闹了！这世界没那么美好！’”

孩子们倒吸一口冷气。

“兔子吓坏了。但它突然发现，镜子里那个老兔子的手上，还紧紧攥着一只破旧的布偶，那是它小时候最喜欢的伙伴。那一刻它明白了：即使被生活磨平了棱角，只要心里还留着一点柔软，就还没真正失去童年。”

他将手中的木雕举起：“于是它决定，带着这份柔软活下去。哪怕受伤，哪怕跌倒，也要记得自己曾为何而笑。”

教室里静了几秒，随即爆发出掌声。晨抬起头，金色的瞳孔望着克利俄，缓缓伸出手，指尖轻轻触碰那块木头。刹那间，整间屋子的空气仿佛凝滞了一瞬，所有孩子的记忆同时闪现??某个雨夜母亲哼唱的歌，第一次看见萤火虫时的惊呼，摔倒后陌生人递来的糖果……

那是童真的共振。

***

当天傍晚，夕阳染红山谷，巨树的叶片泛起层层涟漪，宛如燃烧的火焰。埃拉匆匆跑进院子，手里攥着一片从树顶掉落的叶子，上面浮现出一行不断变幻的文字：

> “她醒了。”

> “她在找你们。”

> “荆棘退散，王座空置。”

克利俄接过叶子，指尖抚过那行字迹，神情复杂。他知道这一天终会到来，却没想到来得如此平静。波佩公主的灵魂，终于挣脱了百年的沉睡，不再是被动等待拯救的符号，而是主动踏出了觉醒的第一步。

“我们要回去吗？”莴苣轻声问。

“不是回去。”他摇头，“是迎接。”

当晚，童心院举行了一场特别仪式。没有繁复礼节，只有篝火、歌声和一碗碗热腾腾的南瓜粥。孩子们围坐一圈，每人手中拿着一只克利俄亲手制作的小玩具??会眨眼的布熊、会唱歌的陶鸟、能映出笑脸的玻璃珠。这些都是“初心之器”，虽无强大力量，却能在人心动摇时，唤醒最初的善意。

晨与曦站起身，牵着手走向巨树。他们在树根处停下，仰头望着那直插云霄的躯干，然后同时张开双臂，做出一个拥抱世界的姿势。

下一秒，整棵树剧烈震颤，万千叶片齐齐翻转，映出同一幅画面：一座古老的城堡，藤蔓缠绕，石墙龟裂，中央大厅中，一道纤细的身影缓缓睁开双眼。

她坐起身，赤足踩在冰冷的地砖上，环顾四周。这里早已荒废，蛛网密布，尘埃厚积，唯有她身下的床铺依旧洁净如新。她低头看着自己的手，苍白瘦弱，却不再颤抖。

“我……活过来了？”她喃喃自语。

窗外，风穿过枯枝，送来遥远的歌声??是童谣，旋律简单，却饱含温度。她不由自主地跟着哼了起来，声音沙哑，却渐渐清亮。

与此同时，森林中的每一个孩子都听见了这首歌。他们停下嬉闹，闭上眼睛，脸上浮现出安心的笑容。就连那些曾在梦中哭泣的孤儿，也在这一刻安然入睡，嘴角带着微笑。

杰瑞拄着拐杖走到克利俄身旁，望着天空中悄然浮现的七颗星辰，排列成羽翼之形。

“时间闭环完成了。”老人低语，“当年你种下的因，如今结出了果。她不是靠外力唤醒，而是被这个世界重新需要，才得以归来。”

克利俄点头，眼中泛起微光。“我们总以为拯救是单向的??强者救弱者，智者启愚者。可真正的救赎，从来都是相互的。是我教会她等待的意义，而她，让我明白了爱的本质。”

“那接下来呢？”莴苣握住他的手。

“接下来？”他笑了，“我们去接她回家。”

***

七日后，队伍再次出发。

这一次，他们不再是为了修正命运，而是为了见证新生。晨与曦坐在木车上，怀里抱着各自的玩具??晨抱着一只会发光的纸船，曦则紧搂着那只会做梦的眼镜。他们的胎记持续微亮，仿佛与远方的公主产生着某种隐秘的共鸣。

途经灰狼谷时，他们遭遇了最后一道试炼。

夜半，狂风骤起，乌云蔽月，一群幽影般的狼群从山崖跃下，眼中无光，口中无声，唯有森然杀意弥漫四野。它们并非血肉之躯，而是由“遗忘”凝聚而成的怨灵??那些被世人抛弃的记忆、被压抑的情感、被否定的梦想，全都化作了这场袭击。

汤姆吓得钻进帐篷角落，杰瑞则试图念咒驱散，却发现咒语失效。唯有晨与曦静静走下车，面对面站立，双手相握。