返程时，疲惫不堪的萧洋将车钥匙交给了高月。车内比来时更加安静，只有引擎的低鸣和窗外后退的景物。

萧洋靠在副驾驶座椅上，闭上布满血丝的双眼，脑海里却不受控制地浮现出潘维咋咋呼呼疑神疑鬼的样子，想起他焦虑的模样，甚至想起他被辣椒水喷到后气急败坏的嚎叫……那些曾经让他觉得有些无奈的场景，此刻却弥漫着酸楚的怀念。

潘维，你这个傻小子，现在到底在哪儿？还活着吗？害怕吗？

他忍不住又拿起手机，给留守的负责人发去一条信息：「不惜一切代价。」

很快收到回复：「知道了，领导！弟兄们都没撤，轮班在盯。一有消息，马上报告！」

回到城市，回到那间熟悉的公寓时，已是华灯初上的傍晚。

萧洋拖着灌了铅的双腿和满是尘土被树枝刮破的衣服推开门。

室友王大壮正窝在客厅沙发上，皱着眉头聚精会神地看着手机，听到开门声抬起头，看到萧洋的瞬间，眼睛瞪得溜圆，惊讶地叫出声，

“我靠！大哥！你什么情况啊？钻煤窑去了还是跟狗熊打架了？怎么搞成这副德行？灰头土脸，衣服都破了！”

萧洋累得连说话的力气都被抽干，只是勉强扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，摇摇头，径直走向卫生间。他现在急需热水冲掉一身疲惫。

温热的水流冲刷过身体，带走了泥土和汗渍，皮肤渐渐回暖，但内心的阴霾却难以洗去。

潘维的脸、周丽那看似慈祥的眼神、排水沟里的尸体……这些画面交替闪现。

他用力抹了把脸，长长地吐出一口浊气。

洗完澡，换上干净的家居服，萧洋感觉精神稍微恢复了一些，但情绪依旧低落。

他走到客厅，在王大壮旁边的沙发上坐下。

王大壮已经收起了手机，凑过来，胳膊搭在萧洋肩膀上，语气关心，

“咋了兄弟？失恋了？还是遇到啥难事了？跟哥们儿说说！别看我平时大大咧咧，关键时刻还是很靠谱的！”

感受到好友的关切，萧洋心里微微一暖，但那些事情又如何能说？他只能再次摇摇头，

“没有，真没事。就是……出去跑了几天，累着了。”

“没事？”王大壮显然不信，上下打量他，“你这可不像没事的样子。不过你不想说就算了。”他拍了拍萧洋的肩膀，试图活跃气氛，

“对了，你小子这几天玩失踪，为了帮你应付点名签到，我可是使出了浑身解数！模仿你签名都快以假乱真了！说吧，打算怎么谢我？”

萧洋努力让自己的表情自然一些，“请你吃肯基基，全家桶，管够。”

“行！这还差不多！”王大壮乐了，但随即又想起什么，把手机再次递到萧洋面前，脸上露出既兴奋又有点苦恼的表情，

“不过，在吃大餐之前，你先帮我看看这个，太麻烦了，看得我头大。”

萧洋接过手机，屏幕上是一个做得颇为精致的电子请柬模板，旁边还有密密麻麻的婚礼流程安排、物品清单、注意事项等等。

王大壮在一旁兴致勃勃地解释，

“我想好了，伴郎就你一个！虽然婚庆公司那个策划说一个伴郎不大好看，显得单薄，但我就你这么一个铁杆好兄弟！别人我才不放心呢！好看难看无所谓，重要的是你在我边上，我踏实！”

看着好友充满信任的眼神，听着他的决定，萧洋握着手机的手却僵硬了，喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。