而林亚瑟派去的，则全都是他“未来工业集团”里，最顶尖的“电报工程师”和“无线电实验员”。

他们的公开任务，是帮助俄国人，铺设从港口到内陆的“有线电报网络”。

但他们真正的秘密任务，只有一个——

那就是，以“信号测试”为名，将一个个伪装成各种模样的、小型的“无线电窃听装置”，像钉子一样，安装在黑海舰队每一个重要的指挥部、弹药库，甚至是……海军司令的卧室里！

尼古拉一世做梦也想不到，他引以为傲的、固若金汤的克里米亚要塞，在林亚瑟这套跨时代的“信息战”打法面前，从一开始，就变成了一个对英军单方面“透明”的、不设防的玻璃房子。

……

与此同时，关于那些来自大清国的“留学生”的“思想改造”计划，也取得了阶段性的成果。

在经历了最初的“剪辫风波”和文化冲击之后，这三十名年轻人，在林亚瑟为他们量身定制的“英式精英教育”下，开始了脱胎换骨的转变。

他们上午，在皇家学院，学习最先进的数学、物理和化学。

下午，则被拉到林亚瑟的工厂里，亲手去操作那些轰鸣的蒸汽机和精密的机床。

到了晚上，他们还要参加由林亚瑟亲自“授课”的“思想品德”晚自习。

当然，林亚瑟教他们的，不是什么《圣经》，也不是什么“君主立宪”。

他给他们讲的，是法国大革命的故事，是《人权宣言》，是卢梭的《社会契约论》，是亚当·斯密的《国富论》。

他甚至，还将自己记忆中，那些关于“民族主义”、“共和思想”、甚至“共产主义”的、最浅显的概念，用一种他们能听懂的方式，一点一点地，灌输给他们。

比如，在讲到法国大革命时，他会“不经意”地问：

“先生们，你们觉得，当一个国家的君主，变得昏聩无能，当他的政府，变得腐败不堪，当他的人民，已经食不果腹、流离失所的时候。那么，人民，是否有权力，站起来，用他们自己的手，去推翻他，去建立一个属于他们自己的、全新的国家呢？”

他们开始思考，开始争论，开始怀疑自己过去所学的一切。

……

最后，林亚瑟的目光，落在了地图上那个最不起眼，但战略位置却最重要的点上。

——巴拿马。

他派去的那支“科学考察队”，在付出了几名队员感染热带疾病而牺牲的代价后，终于，成功地，完成了对整个巴拿马地峡的地质勘探和航道测量工作。

一份厚厚的、充满了各种数据和图纸的《巴拿马运河开凿可行性报告》，被摆在了他的面前。

报告的结论，非常清晰：

以目前的技术，开凿运河，难度不小，耗资惊人。

但是，并非……不可能！

看着这份报告，林亚瑟的眼中，闪烁着一种如同当年秦始皇决定修建长城时，那种征服自然、改造世界的、属于“基建狂魔”的万丈豪情！

只要这条运河，能在自己的手里，被成功地挖通。

那么，他，和他的大英帝国，就将彻底地，扼住这个星球的……咽喉。

他拿起笔，在那份报告的封面上，用红笔，重重地，批下了两个字：

“开工！”

。